俄亥俄州火車脱軌事故附近村莊居民開始返家 - 《華爾街日報》

俄亥俄州東部一個村莊的許多居民於週四開始返回家園，幾天前該地區為防止爆炸而燃燒了脱軌油罐車中的有毒化學品。

東巴勒斯坦鎮位於賓夕法尼亞州邊界附近，約有5000名居民。自上週五諾福克南方鐵路公司列車脱軌引發化學品火災後，當地居民從週日夜間起被迫撤離。

週一，鐵路公司團隊將五節油罐車中的氯乙烯排放至溝渠並實施受控燃燒，黑色煙柱直衝雲霄。週三晚間，美國環保署表示空氣中氯乙烯及其兩種有毒燃燒產物（光氣和氯化氫）的濃度均未達危險水平。俄亥俄州州長邁克·德温宣佈居民可以安全返家。

部分居民回憶了混亂的疏散過程，並表示仍對脱軌事故和受控燃燒過程中釋放的化學物質風險感到擔憂。

疏散期間多數居民暫住酒店或親友家中。諾福克南方公司表示已對合理開支進行賠付，其發言人週三晚間稱已處理約600人的索賠申請，並將繼續運營家屬援助中心。

東巴勒斯坦鎮一位企業主與兩名居民已向聯邦法院起訴諾福克南方公司，指控其存在過失行為，要求為因事故流離失所及可能接觸有毒化學品的居民爭取賠償。

載有有毒化學物質的諾福克南方貨運列車脱軌後的清理工作週四仍在繼續，部分居民對潛在健康風險表示擔憂。圖片來源：Gene J. Puskar/美聯社諾福克南方公司發言人拒絕對訴訟發表評論。

當地倡導組織"河谷組織"的聯合執行董事阿曼達·基格表示，她已收到數十名居民關於住宅水井安全問題的反饋。她説有些人對於返家猶豫不決，但無力承擔酒店住宿費用。

州長德温表示，部分居民希望在返家前進行室內檢測是可以理解的，並承諾將提供此類檢測服務。

在距離脱軌地點一英里的東巴勒斯坦經營犬舍的居民卡特琳·施瓦茨瓦爾德稱，週日晚上8點警察和消防員敲門要求她撤離。她表示自己工作到凌晨5點半，僱了搬家公司將30只狗運送到15英里外的一處私宅。

週一實施可控燃燒前，她轉移了自己飼養的馬匹和鄰居的八匹馬。由於不得不告知客户無法繼續寄養寵物，她的犬捨生意正面臨損失。

週四她表示，在聘請獨立公司檢測物業內的井水和土壤之前，不會帶動物返回。“這不值得用我們和動物的生命冒險”，她説。

俄亥俄州東巴勒斯坦市脱軌事故發生近一週後，一支清理隊伍週四在溪流中作業。（美聯社照片/Gene J. Puskar）圖片來源：Gene J. Puskar/美聯社美國環保署官員詹姆斯·賈斯蒂斯表示，允許居民返家的決定基於"數百個數據點"，顯示該地區空氣是安全的。

“我們在社區內記錄的所有讀數都處於正常濃度水平，是任何社區都會存在的常規背景值。“他説。

州環保署官員稱部分化學物質已進入當地水道並對魚類產生即時毒性，但表示當地飲用水未受影響，將持續進行監測，包括為下游社區提供飲用水的俄亥俄河沿線。

東巴勒斯坦市長特倫特·科納韋週三表示理解居民的不滿情緒，但指出該鎮很幸運避免了人員傷亡。他讚揚了消防局長基思·德拉比克和首批響應脱軌事故的志願消防員。

“若非他們，我們的市民將身處險境。“他説。

聯繫記者Kris Maher請致信 [email protected]

本文發表於2023年2月10日印刷版，標題為《脱軌事故後被迫疏散的居民重返家園》。