特朗普減税政策下聯邦税收表現良好——《華爾街日報》

儘管近期已通過一項將對美國就業創造者徵收數千億美元税收的法案，我的民主黨同僚們仍利用政府問責辦公室一份新發布的報告，作為進一步向他們認為未支付"公平份額"的企業加税的依據。但這份報告研究了2017年《減税與就業法案》前後大型企業的平均實際税率，其結論實際上更支持共和黨的税改政策，而非民主黨所宣稱的那樣。

應參議院財政委員會和預算委員會民主黨領袖要求發佈的這份報告，使得該黨派聲稱共和黨税改為企業帶來了意外之財。報告公開當天，時任預算委員會主席伯尼·桑德斯參議員抨擊道：“我們必須廢除特朗普對富人的減税政策，要求美國大企業最終開始支付他們應繳的公平份額。”

我的同僚們特別關注報告中關於2018年盈利卻未繳納聯邦所得税的大型企業數量增加的現象，卻忽視了政府問責辦公室提供的合理解釋。報告明確指出企業2018年可能無需繳納聯邦所得税存在"多種原因"，特別指出企業可能用往年虧損抵扣應繳税款，或利用了《減税與就業法案》擴展的獎勵折舊政策——該政策允許企業對某些資產成本進行100%抵扣。但報告同時強調，這"在未來年份可能增加税收，因為企業將無法對已全額折舊的資產再次申請抵扣"。這些都是正常的商業行為，且不會讓企業永久性免除聯邦所得税。

政府問責局分析報告真正引人注目的地方在於，儘管《減税與就業法案》帶來了諸多調整，但企業税收收入始終保持穩定。報告明確指出，在2014至2018年觀察期內，實際企業税收收入保持相對平穩。事實上，企業税收總額表現遠超預期。正如我們此前指出，2017年法案通過後，國會預算辦公室將2022財年企業税收總收入預估從3890億美元下調至3530億美元。然而當2022財年結束時，CBO數據顯示實際税收達4250億美元——比税改立法後的預期值高出約20%。

此外，企業税僅是聯邦收入版圖的一部分，而該版圖在2017年後屢創新高。税收基金會數據顯示，此後數年聯邦税收平均約佔GDP的17.3%，這個比例"高於減税前大多數年份"，也超過戰後17.2%的平均水平。在截至2022年9月的最近財年，聯邦税收佔GDP比重達到19.6%，創下數十年新高。縱觀美國曆史，聯邦税收佔比僅有三度達到如此高位：互聯網泡沫時期曾觸及20%，另外兩次出現在二戰中期——1943年佔比20.5%，1944年19.9%。

當華盛頓就提高債務上限展開辯論時，國會討論應聚焦於美國如何繼續按時支付賬單並更負責任地支出——這些早該進行的討論。但《減税與就業法案》並非問題所在；它是解決方案的一部分。儘管企業和個人所得税率有所降低，去年税收收入仍達到4.9萬億美元的歷史新高。如果國會能保留並深化這些促進增長的税制改革，將有助於重振經濟並恢復財政可持續性。如果國會選擇民主黨人提出的路線，則需為更多財政和經濟痛苦做好準備。

克拉波先生是愛達荷州共和黨參議員，參議院財政委員會首席成員。

美國國會大廈，1月19日。圖片來源：安娜·馬尼梅克/蓋蒂圖片社刊載於2023年2月10日印刷版，標題為《特朗普減税政策下聯邦收入表現良好》。