中途島英雄終獲認可 - 《華爾街日報》

儘管約瑟夫·羅徹福特上校在二戰美國戰勝日本的過程中發揮了關鍵作用，但他的英勇事蹟長期未被承認。

1976年去世的羅徹福特是一名中級情報軍官，他在夏威夷的小團隊提供的分析促成了美軍在中途島海戰中的勝利——這場戰役是太平洋戰爭的轉折點。

即便在中途島戰役過去60年後，羅徹福特故事的某些方面依然引人注目。1929年，美國海軍派遣三名年輕軍官（包括羅徹福特）赴日本，用三年時間精通日語和文化。海軍提前數十年為與日本的衝突做準備的遠見卓識令人驚歎，而羅徹福特對日本思維方式的深入理解成為他後來在中途島取得成功的基石。

1941年，羅徹福特被派往珍珠港的海波站領導一支密碼破譯團隊。到1942年5月，羅徹福特認為他從截獲的日軍無線電通信中獲得了足夠證據，可以説服切斯特·尼米茲上將：由山本五十六率領的兩支日本航母和戰列艦艦隊正在海上，目標直指中途島。尼米茲持謹慎態度，而海軍高層由於無線電通信資料不足，並未接受羅徹福特的判斷。

羅徹福特團隊想出一條計策來説服上級：中途島美軍基地向海軍後勤部門發送消息，稱島上海水淡化系統故障導致飲用水短缺。日軍果然中計，立即為登陸部隊配備了淡化設備，從而證實中途島就是進攻目標。尼米茲被説服了，羅徹福特也得以正名。

戰鬥結束後，當山本五十六得知四艘航母的損失後，他放棄了進攻中途島的計劃。日本海軍再也無法補充這些航母，而在珍珠港事件僅六個月後，太平洋戰爭的局勢就開始向美國傾斜。雖然1945年9月在密蘇里號上的投降還遠未到來，但正如尼米茲戰後所確認的那樣，中途島戰役後美國的勝利已成定局。

羅徹福特的小組提供的情報並未能阻止他被調離原單位，也未能讓他獲得尼米茲堅持認為他應得的傑出服務勳章。海軍給出的藉口是，勳章是授予那些在戰鬥中服役的個人的獎勵，而不是給那些在團隊中工作的幕後情報人員的。羅徹福特於1918年高中畢業後入伍，並未進入海軍學院，儘管他在中途島戰役中英勇表現，但之後仍被安排到常規崗位。

他在職業生涯的剩餘時間裏光榮服役，但始終未被授予他明顯應得的傑出服務勳章。直到1986年，羅納德·里根總統才糾正了這一錯誤，在中途島戰役44年後，羅徹福特被追授該勳章。有時歷史會以微弱的手筆留下修正的空間。

文森特先生於1989-92年擔任美國職棒大聯盟專員。

約瑟夫·J·羅徹福特中尉，1934年9月15日。照片：國家安全局出現在2023年2月10日的印刷版中，標題為“中途島英雄終於得到了應有的榮譽”。