觀看超級碗直播？小心劇透——《華爾街日報》

幾周前，馬克·弗格森正在觀看納什維爾掠奪者隊的冰球比賽時，手機突然震動，提醒他對方球隊剛剛得分。

體育器材但問題在於：儘管弗格森是通過ESPN+流媒體平台"即時"觀看比賽，他卻還沒看到那個進球。

弗格森説他當時氣沖沖地關掉了比賽，不過後來又重新觀看。這位來自阿肯色州舍伍德的57歲行政法法官表示，他用來觀看體育賽事的大多數流媒體服務比廣播電視的直播要延遲近一分鐘，導致經常被劇透賽況。

“這確實很讓人惱火，“他説。

隨着越來越多的美國人通過流媒體觀看體育賽事，他們與電視觀眾的世界變得不同步。為了避免不想要的比分更新和提前慶祝，許多人採取了各種變通方法——避開社交媒體和羣聊，改用天線接收信號，並試圖隔絕外界干擾。

2021年，馬克·弗格森（左）與妻子謝麗爾·弗格森和兒子安德魯·弗格森在阿肯色州立大學。照片：馬克·弗格森對於週日的超級碗來説，這個問題尤為重要。這項賽事通常能吸引超過1億觀眾，並在包括華特迪士尼公司旗下的Hulu + Live TV、DirecTV Stream和Alphabet公司谷歌的YouTube TV等平台上進行流媒體播放。

去年，根據流媒體技術公司Phenix Real Time Solutions的數據，直播觀看大賽的觀眾平均比通過有線或衞星電視觀看的觀眾至少延遲20秒，比使用傳統天線的觀眾延遲更久。

據Insider Intelligence預計，今年約有9550萬美國人會通過數字平台定期觀看體育賽事直播，幾乎是2020年4870萬人的兩倍。

25歲的Nishant Kheterpal是舊金山的一名博士生，也是密歇根大學橄欖球隊的忠實粉絲，過去常通過流媒體觀看體育賽事。大約一年前，他購買了一個天線，這樣他就能在比賽期間再次安全地瀏覽推特和與朋友羣聊。天線可以接收來自ABC、CBS、NBC和福克斯等主要廣播網絡的無線信號。

“這絕對是一筆讓我相當滿意的消費，”他説，儘管偶爾會遭到同齡朋友的嘲笑。

現在，站在數字鴻溝的另一邊，Kheterpal先生採取預防措施，避免成為劇透者。他説，在與密歇根大學的其他球迷在比賽期間發短信時，他會在輸入完畢後數到10再點擊“發送”。

1月29日，堪薩斯城酋長隊四分衞Patrick Mahomes在美聯冠軍賽中。照片：凱文·C·考克斯/蓋蒂圖片社另一位天線轉換者邁克·吉本斯表示，他在羣聊中避免發佈任何內容，因為他和其他阿拉巴馬大學校友——大多數人都比他晚一分鐘左右——喜歡在觀看母校橄欖球隊比賽時聊天。

“我不得不成為一個被動的觀察者，”50歲的南卡羅來納州芒特普萊森特非營利籌款人吉本斯先生説。

許多體育賽事並未在主要廣播網絡上播出，因此使用天線並不是一個完整的解決方案。弗格森先生表示，他不得不訂閲一系列單獨的服務來觀看他喜歡的球隊，包括為芝加哥小熊隊訂閲MLB.TV，為掠奪者隊訂閲ESPN+。

他説，他在手機上註冊了各種推送通知，忍不住要看，即使它們偶爾會破壞比賽。

弗格森先生説，如果他在小熊隊球員走向本壘時收到“全壘打！”的通知，他會很享受。“但當對手得分時就不那麼有趣了，”他説。最近，當他準備觀看小熊隊的比賽時，他會禁用棒球推送通知，並在比賽結束後重新開啓，他説。

費城老鷹隊的邁爾斯·桑德斯在1月29日的NFC冠軍賽中達陣得分。照片：蒂姆·納瓦丘庫/蓋蒂圖片社問題的核心在於向數百萬用户同時提供即時視頻的複雜性，因為信息在到達觀眾屏幕之前必須經過眾多中間環節。提供穩定、高質量且延遲不大的視頻流是一項精細的工作。

流媒體技術公司Phenix的首席運營官凱爾·班克表示，目前大多數直播技術最初是為點播視頻設計的，儘管經過了一些改進，但仍不適合"真正"的直播。

“我們一直在努力在延遲、緩衝和畫質之間找到最佳平衡點，“YouTube TV的女發言人表示。

通過其他方式觀看的體育賽事直播也並非完全即時。根據Phenix的數據，去年通過天線觀看超級碗的觀眾比現場動作延遲17秒，而有線電視和衞星電視的延遲約為30秒。

轉播延遲的原因並不總是技術性的。2004年超級碗中場表演中珍妮特·傑克遜的"走光事件"後，廣播公司普遍開始採用至少五秒的延遲直播，以便進行內容編輯。

邁克·吉本斯購買天線後不久就發現，他在觀看阿拉巴馬大學橄欖球比賽時，比大多數大學好友快了近一分鐘，他們通常會在羣聊中討論比賽。圖片來源：邁克·吉本斯福克斯計劃對週日的超級碗採用五秒延遲轉播，據知情人士透露。該電視台的母公司福克斯集團與《華爾街日報》母公司新聞集團同屬一個控股方。

2018年馬修·吉布住在華盛頓特區時，通過親身經歷發現自己的直播流存在明顯延遲——當時華盛頓首都隊正在參加斯坦利杯總決賽。公寓附近體育酒吧爆發的歡呼聲總能提前劇透關鍵瞬間。

現任紐約州格倫斯福爾斯居民的吉布表示，關緊窗户根本無濟於事。當整座城市都在關注賽事時，“歡呼聲絕對會穿透一切障礙”。

來自威斯康星州菲奇堡的40歲麻醉師安迪·施羅德，是威斯康星大學獾隊橄欖球和籃球項目的終身粉絲。他喜歡通過電視觀看畫面，同時用收音機收聽即時解説，因此會同時串流兩種信號，通過暫停功能使畫面與解説同步。

這種延遲偶爾也有好處。吉本斯回憶起2021年10月的一個夜晚，他正準備過街去鄰居家露台與其他亞特蘭大勇士隊球迷一起觀看世界大賽第五場。

臨出門時吉本斯瞥見電視上勇士隊中外野手亞當·杜瓦爾剛擊出滿貫全壘打。他快步走向鄰居家準備加入慶祝。

但當他抵達觀賽派對現場——通過YouTube TV觀看直播時——杜瓦爾的滿貫全壘打尚未發生。

“我當時感覺自己能預知未來！“吉本斯回憶道，他掏出手機開始拍攝毫無察覺的朋友們，記錄下他們即將從座位上跳起來前的靜止瞬間。

亞特蘭大勇士隊的亞當·杜瓦爾在2021年世界大賽第五場比賽中慶祝打出滿貫全壘打。照片：埃爾莎/蓋蒂圖片社聯繫作者 大衞·馬塞利斯，郵箱：[email protected]

刊登於2023年2月10日印刷版，標題為《超級碗的攪局者：流媒體與直播電視不同步》。