《華爾街日報》：美國東海岸發現18頭鯨魚死亡

最近幾周，東海岸發現18頭鯨魚死亡，引發了一些當地活動人士和立法者的關注。

據負責監管國家海洋資源和棲息地的聯邦機構——美國國家海洋和大氣管理局漁業部稱，自2022年12月1日以來，已有10頭鯨魚被衝上岸或在紐約和新澤西附近的海灘被發現。

美國國家海洋和大氣管理局漁業部表示，另外8頭鯨魚在從佛羅里達到緬因州的東部海岸其他地區被發現。

根據美國國家海洋和大氣管理局漁業部的數據，自2016年以來，東海岸的鯨魚死亡數量普遍上升。該機構稱，在過去七年中，至少有178頭瀕危物種座頭鯨被衝上岸或在海上被發現。根據聯邦《海洋哺乳動物保護法》，這足以構成異常死亡事件，該法規定任何海洋哺乳動物種羣的重大損失都需要立即採取應對措施。

美國國家海洋和大氣管理局漁業部表示，已對178頭座頭鯨中的大約一半進行了屍檢。其中40%有被船隻撞擊或被某物纏繞的證據。

該機構稱，這些死亡可能歸因於中大西洋座頭鯨數量的增加。美國國家海洋和大氣管理局漁業部表示，鯨魚也可能為了追逐獵物而更靠近海岸。

“水中鯨魚數量增加，以及各種大小船隻的航行區域擴大，增加了船隻撞擊的風險，”美國國家海洋和大氣管理局漁業部發言人勞倫·加奇斯在1月18日的新聞發佈會上表示。

漁網、繩索和其他漁具的致命纏繞已被證明是對鯨魚最大的威脅之一。照片：喬治亞州自然資源部/美聯社根據美國國家海洋與大氣管理局漁業部門及其他研究環境變化的海洋科學家表示，水温升高也可能是影響因素。過去，動物死亡數量的增加往往與厄爾尼諾現象有關，這種不規則的天氣系統每兩到七年出現一次，會導致西海岸水域變暖。

科學家表示，温暖水域通常營養物質密度較低，導致更多動物因飢餓死亡。

2022年，全球海洋從大氣中吸收了創紀錄的熱量，減緩了陸地温度的上升，同時引發了強大的風暴和天氣系統，對全球各地社區造成破壞，美國國家海洋與大氣管理局在上個月發佈的一份報告中表示。

根據美國國家海洋與大氣管理局的報告，自2019年以來，全球海洋表層所含的熱能每年都在增加，目前處於創紀錄水平。

新澤西海岸的活動人士和一些當地官員指出，近幾周有幾頭死亡的鯨魚被衝上岸，可能與海上風電場的開發有關。

一些活動人士指出，海上風電場的開發可能是導致鯨魚死亡的一個因素。照片：David Goldman/美聯社美國國家海洋漁業局發言人Gaches女士表示，迄今為止沒有鯨魚死亡被歸因於海上風電活動。

基層聯盟"拯救長灘島"主席Bob Stern表示，他的非營利組織反對擬議的Atlantic Shores海上風電項目，該項目正在距離新澤西海岸約9英里處建造風力渦輪機。該組織總部位於新澤西州長灘島，由當地居民、房主、企業主和其他人士組成，他們希望將風力渦輪機移至更遠的海域，以保護野生動物和當地經濟。

根據其網站信息，Atlantic Shores是殼牌新能源和EDF可再生能源各佔50%股份的合資企業，預計其首個項目將產生足夠為超過70萬美國家庭供電的清潔能源。該項目計劃於2027年開始供電。

該公司還獲得了在新澤西海岸線其他地點和紐約沿海開發海上風電場的租約。

代表沿海城鎮的12位新澤西市長於1月30日向聯邦和州官員致信，敦促在進一步研究對鯨魚可能產生的影響之前暫停海上風電項目。美國眾議員Jeff Van Drew（新澤西州共和黨）和Chris Smith（新澤西州共和黨）也致信聯邦官員，要求暫停風電開發。

Stern先生表示，他的組織正在尋求更多關於勘探船用於繪製海底地圖的噪音和聲學可能產生的影響的數據。該組織試圖確定這些噪音可能對鯨魚產生何種影響（如果有的話）。

邁克爾·摩爾（Michael Moore）是馬薩諸塞州法爾茅斯市伍茲霍爾海洋研究所生物學部門專門研究鯨魚的獸醫科學家，他表示沒有證據表明用於測繪海底的聲學系統會導致鯨魚死亡。他特別指出，這對座頭鯨尤其如此，因為它們不使用回聲定位。

上個月，一頭死亡的雄性座頭鯨被衝上紐約利多海灘。圖片來源：MIKE SEGAR/REUTERS根據現有的鯨魚死亡數據，他提到，致命的船隻撞擊和漁網、繩索及其他漁具的纏繞已被證明是最大的威脅。

“如果你問‘海上風電開發對鯨魚是否存在任何潛在風險？’，我會説主要風險可能來自為該行業服務的船隻造成的撞擊，”他説。

摩爾先生指出，海上風電尚未被研究的一個方面是它對海洋表層生態系統的潛在影響，以及這可能對鯨魚和海洋生物所依賴的營養物質、動物、浮游植物和其他元素的混合產生什麼影響。

“當你從一個通常有風-水界面的區域表面提取能量時，你正在對食物鏈做什麼？”他説。“我們並不真正知道，但這是一個非常重要的問題。”

——艾麗莎·盧克帕特（Alyssa Lukpat）和吉米·維爾金德（Jimmy Vielkind）對本文有貢獻。

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