《華爾街日報》：國税局的無能

難以置信的是，美國國税局的問題比我們已知的還要嚴重，但政府問責局本週發佈的關於其老化IT系統的報告揭示了這一情況。不要指望《通脹削減法案》撥給國税局的800億美元能解決這些問題。

國税局依賴眾多IT系統來徵税和發放退税，但許多系統與嬰兒潮一代同齡。政府問責局報告稱，約33%的應用程序、23%的軟件和8%的硬件屬於"遺留系統"，即使用年限達25年以上或採用過時編程語言編寫的系統。有13個應用程序的年齡在55至64歲之間。

部分系統過於陳舊，國税局甚至難以找到具備專業操作技能的工作人員。“各機構難以招募掌握這些技術的員工，可能不得不支付高額薪酬聘請專業人員或承包商，“政府問責局指出。招聘需求：在現代經濟中已顯過時的計算機技能人才。

更令人擔憂的是，政府問責局補充説明：“遺留系統可能運行在已知的安全漏洞上，這些漏洞要麼技術上難以修復，要麼解決成本過高。某些情況下，供應商已不再提供硬件或軟件支持，從而產生安全隱患和額外成本。“換言之，您的個人信息正面臨被黑客竊取的風險。此前流向進步派網站ProPublica的個人納税申報表泄露事件是否由此導致？

由於遺留系統運維成本隨時間推移持續攀升，國會追加的撥款只是杯水車薪。去年通過的《通脹削減法案》承諾未來十年向該機構提供約800億美元資金，其中大部分用於税務執法。僅有48億美元被指定用於業務系統現代化改造，而該機構2022財年在IT領域的支出已達36億美元。

美國政府問責局還報告稱，國税局近期暫停了六項現代化改革項目的工作，其中包括兩個對替換其已有60年曆史的個人主文件（IMF）至關重要的項目，該文件是"個人税務賬户數據的權威數據源”。國税局啓動該文件替換工作已逾十年，至今仍無預期完成日期。

相比之下，國税局讓波士頓臭名昭著的"大開挖"隧道工程都顯得高效。任何企業若以國税局的運作方式經營，恐怕早已倒閉。但政府部門很少被追究責任。政客們反而用更多資金獎勵這種無能。

圖片來源：斯特凡尼·雷諾茲/法新社/蓋蒂圖片社