兒童讀物：眼見未必為實 - 《華爾街日報》

插圖由勞拉·休斯創作，選自《野性藍》圖片來源：Candlewick出版社孩子們眼中的世界與我們所見並不相同。在我們眼中敞開的地下室門，他們可能視作飢餓的大嘴；我們眼中的花瓣，或許成了精靈舞動的裙襬。正如《野性藍》所展現的，一輛自行車不單是輻條與輪子的組合，更可能是一匹能疾馳奔騰的駿馬。在這本由達什卡·斯萊特創作的充滿理解力的繪本中，小女孩將她的矮小童車幻想成粉色小馬。某天，凱拉告訴我們，父親"把我的小馬放歸牧場，帶我去馬羣中馴服新的坐騎"。

勞拉·休斯用充滿活力的插畫描繪了凱拉在自行車店外揮舞套索的場景。她的新自行車大得嚇人，湛藍車身沒有輔助輪支撐。初次嘗試時，“野性藍把我甩了下來”。插畫（見下圖）以迷人的流動感巧妙呈現了現實與幻想的交融：被甩落時，她頭戴牛仔帽，彷彿剛被一匹憤怒的藍色母馬掀翻；翻頁後，戴回自行車頭盔的凱拉正揉着擦傷的膝蓋，而"野性藍"靜靜躺在旁，又變回了普通自行車。這個鼓舞人心又妙趣橫生的故事，將為3-6歲正在征服人生第一輛大童車的孩子們帶來勇氣與共鳴。

插畫家瑪麗特·託恩奎斯特運用大地色調的水彩和剋制的幽默感，在《無畏的小農場男孩》中描繪出一幅農家困惑圖景。這本迷人的圖畫書由《長襪子皮皮》系列作者阿斯特麗德·林格倫（1907-2002）創作，最初出版於1950年。故事發生在久遠的瑞典鄉村，講述了一頭名叫戈蘭的獲獎公牛莫名暴怒的趣事。“也許是小牛對他説了粗話，“作者推測道，“又或許是母牛們戲弄了他。“無論原因如何，暴怒的戈蘭霸佔了農場，攪得所有人雞犬不寧。尼爾森農場主和善良的僱工斯文森都不得不躲開他尖鋭的牛角逃命。看熱鬧的人們從周圍房屋湧來，“大家都為這漫長寧靜的復活節週日能有點刺激事而高興”。

然而隨着午後時光流逝，情況變得嚴峻起來。沒人能越過戈蘭去照料其他動物。當大人們考慮採取極端措施時，一個名叫卡爾的不修邊幅的小農場男孩突然開口。他無視大人們，用温柔平靜的聲音對公牛説：“過來這裏，戈蘭，我來給你撓撓犄角中間。“老話説得好，蜂蜜比醋能捉到更多蒼蠅。在這個由波莉·勞森翻譯、插圖精美的動人故事裏，聰明的孩子用温柔比用武力更快地馴服了憤怒的公牛。

“一天早晨，熊在哭泣。他最好的朋友，一隻小鳥，死了，” Kazumi Yumoto在《熊與野貓》開篇直白地寫道。這本面向4-9歲兒童的圖畫書講述了關於死亡與哀傷的故事。駒形克己為這個温情故事創作的插圖大多采用單色調，呈現出灰暗失真的視覺效果，彷彿悲傷已滲入畫中。我們看到熊用花瓣裝滿小盒子來安葬逝去的朋友。看到他回憶着前一天共進早餐的平凡幸福。“昨天我還不知道今天你就會死去！“可憐的熊哭喊着，帶着突然失去摯愛後的痛徹領悟。“要是我能回到昨天早晨，這世上我別無所求！”

熊的世界裏的其他動物並不喜歡看到他盒子裏的東西，它們對他的耐心也所剩無幾。“這或許很難，“它們説，“但你必須學會忘記他。“缺乏真正的同情心讓熊退回到自己的小屋和悲傷中。直到有一天，他遇到了一位新來的野貓，這位拉小提琴的野貓成為了理解他的知己。通過音樂，這位真正的朋友幫助熊在小鳥的回憶中重拾快樂。隨着琴聲流淌，熊追憶往昔，這本最終充滿希望的童書插圖中漸漸浮現出粉色的光點，獻給那些經歷過愛與失去的小讀者們。

《熊與野貓》插圖 by 酒井駒子圖片來源：壁虎出版社説到情感，瑪拉·弗雷澤的繪本《在每一段生命裏》充滿了温情。這本書並非傳統意義上的兒童故事，而是一系列展現生命饋贈的畫卷，詮釋着生命本身就是恩典。“每一次新生，奇蹟皆神聖”，書中寫道。插畫呈現了孕婦輕撫肚皮、母親哺育嬰孩、父親與嬰兒相擁小憩、祖父母懷抱新生命的場景。“每一個微笑，光芒皆神聖”，後續畫面繼續描繪着滿足與歡愉的瞬間。

這些人物密集的頁面與開闊的自然場景交替出現：巍峨山巒間的徒步者、銀色汪洋邊的父子、花海中奔跑的孩童。弗雷澤女士精心呈現了不同年齡、膚色和身體狀況的人物羣像在這部催人淚下的作品中，我們或許可以説，這本書天生就該作為新生命禮物相贈。

出現在2023年2月11日的印刷版中，標題為《事物並非總是表面看起來那樣》.