英國經濟勉強實現增長，世界盃帶來提振——《華爾街日報》

倫敦——隨着2022年接近尾聲，英國經濟恢復增長，部分歸功於世界盃期間球迷推動酒吧銷售額上升。但許多經濟學家仍預期將出現衰退，並持續數年疲軟擴張。

英國國家統計局週五表示，截至12月的三個月內，英國經濟年化增長率為0.1%，而前三個月則收縮了0.7%。這使得該國避免了預期的衰退，通常定義為連續兩個季度的收縮。

但這在今年將帶來些許安慰。大多數經濟學家預計，英國經濟將在今年前六個月略微萎縮，隨後在可預見的未來增長非常疲弱。

“雖然英國可能在2022年勉強避免了技術性衰退，但2023年可能無法倖免，“德意志銀行經濟學家桑傑·拉賈表示。“事實上，我們預計英國今年將陷入衰退，經濟活動在今年前兩個季度下降。”

英國央行預計，經濟將在今年前三個月陷入衰退，並預計要到2024年第二季度才會恢復增長，國內生產總值在此期間將下降1%。國際貨幣基金組織上週表示，英國將是七國集團主要民主國家中唯一一個今年經濟出現收縮的成員，甚至受制裁打擊的俄羅斯預計也將錄得温和增長。

在七國集團中，英國從新冠疫情中的經濟復甦最為疲弱。根據其央行最近的預測，可能要到2026年才能恢復到2019年底的產出水平，比美國晚了五年。

2022年的增長部分歸功於11月和12月的卡塔爾世界盃，當時英格蘭和威爾士的足球迷湧入英國酒吧支持他們的球隊。

第四季度的微弱增長使英國經濟仍比新冠疫情前縮小了0.8%。相比之下，美國經濟在去年最後三個月增長了5%。

大多數經濟學家預計英國經濟將在今年前六個月略有萎縮。圖片來源：neil hall/Shutterstock週四，英格蘭銀行首席經濟學家休·皮爾警告議員們，未來將面臨更多艱難時期。“我預計會有一段較長的疲軟期，“他説。

與歐洲其他地區一樣，俄羅斯入侵烏克蘭後能源成本急劇上升，抑制了家庭支出，儘管最近幾個月異常高的氣温有助於減輕負擔，政府價格上限也是如此。

但英國面臨兩個獨特問題：自2016年選民選擇退出歐盟以來，商業投資一直停滯不前；由於許多中年英國人要麼患有長期疾病，要麼選擇比往常提前退休，勞動力數量仍低於2019年底的總數。央行預計2023年和2024年商業投資將下降超過5%。

突顯吸引新投資之艱難的是，英國製藥公司阿斯利康週四表示，由於該公司所稱的英國投資環境惡化（包括企業税提高），已選擇愛爾蘭而非英國作為其3.6億美元新制造廠的所在地。英國的企業税率將從4月起從19%上調至25%。

其他拖累增長的因素包括英國央行自2021年12月開始的加息，以及政府工作人員為抵消截至去年12月的12個月期間10.5%的消費者價格漲幅而尋求加薪所引發的一波罷工浪潮。

摩根大通的經濟學家預計，今年第一季度GDP將按年率計算下降0.4%，第二季度下降0.8%，然後在截至9月的三個月恢復增長。

無黨派經濟智庫——英國國家經濟社會研究院預測，這種經濟疲軟將轉化為大量英國家庭的困境。該研究機構在週三發佈的季度展望中表示，儘管經濟可能不會陷入衰退，但在截至2024年3月的財年，700萬户家庭（即四分之一的家庭）將無法從收入中支付能源和食品賬單。

英國國家經濟社會研究院公共政策副主任阿德里安·帕布斯特表示：“受影響最嚴重的往往是居住在英國一些經濟最貧困地區的人們。”

借貸成本上升加劇了許多家庭面臨的預算壓力。在時任首相利茲·特拉斯9月出人意料地宣佈減税後，新抵押貸款的利率飆升，並且仍高於該舉措（很快被逆轉）之前的水平。因此，新抵押貸款需求降温，房價一直在下跌。

“經濟背景顯然充滿挑戰，且消費者信心在此期間顯著減弱，這意味着我們看到了未來銷售預訂率的下降，”英國領先的房屋建築商之一Barratt Developments PLC的首席執行官大衞·托馬斯表示。

英國央行上週暗示，隨着今年通脹年率下降和經濟衰退的到來，可能很快會暫停一系列加息。該行的貨幣政策委員會存在分歧，一些成員傾向於加息以確保通脹得到控制，而另一些則更擔心對經濟活動的衝擊。

“就目前情況而言，我認為自己會考慮降息，”利率制定者西爾瓦娜·特內羅告訴立法者。“政策已經過於緊縮。”

寫信給保羅·漢農，郵箱：[email protected]

刊登於2023年2月11日印刷版，標題為“英國經濟小幅增長”。