科技行業裁員重創H1B簽證工作者——《華爾街日報》

當譚晶晶（音譯）上個月失去在谷歌的工作時，她開始為自家那隻精力充沛、重達75磅的德國牧羊犬擔憂。

作為持臨時工作簽證旅居美國的外籍員工，若60天內找不到新工作，她擔心可能被迫返回祖國中國。在中國大城市——科技崗位聚集地——飼養大型犬作為寵物通常是被禁止的。

她還焦慮可能不得不轉售或出租去年在灣區購置的房產。譚女士的丈夫同樣持H1B簽證在美國科技行業工作，目前仍在職，但兩人對他的工作前景同樣憂心忡忡。

“我們每天都活在焦慮中，“自2018年旅居美國的譚女士表示。

裁員潮已席捲整個科技行業，自去年以來裁員人數超過257,000人。

科技行業招聘公司負責人莉娜·蘇詹指出，鑑於行業收縮，被裁外籍員工的求職處境尤為艱難。其合作的多家科技公司明確表示，無論候選人是否持有H1B簽證，目前都暫緩招聘。

“整個行業現在處於急剎車狀態，“她説道。

據IT行業組織CompTIA數據，上月美國科技崗位減少32,000個。1月份科技職位發佈量269,000個，較去年3月創紀錄的394,000個大幅下降。

雖然無法精確統計多少持臨時簽證的員工被裁，但業內人士估計受影響者達數萬人。美國移民委員會2019年數據顯示，在STEM（科學、技術、工程和數學）領域，外籍工作者（含綠卡持有者、歸化公民及臨時工作簽證者）佔比已從2000年的16%升至近四分之一。

如果H1B簽證持有者無法在幾周內找到新工作，或申請轉換其他簽證類型，就必須離開美國。專攻就業法的移民律師指出，另一些情況是，那些在國外旅行期間遭解僱的員工，由於工作簽證失效無法再次入境，如今被困在海外。

這些受影響者既有在美國生活數十年的資深人士，也有像蘇尚特·阿羅拉這樣的應屆畢業生——他2021年獲得美國項目管理碩士學位，上個月之前還在波士頓一家數據分析公司擔任分析師。

這位印度籍的失業者表示，考慮到潛在僱主的反饋週期以及技術測試、多輪面試的耗時，60天的求職窗口期遠遠不夠。“這簡直是場噩夢。“阿羅拉估算，失業後他已投遞500至600份簡歷，僅獲得3次面試機會。面對當前就業形勢，他表示不挑工種：“有工作機會就謝天謝地”。

部分被裁科技從業者陷入尷尬境地，比如持澳大利亞工作簽證的紐曼·馮。去年12月他在馬來西亞度假時接到推特解僱通知。為避免法律糾紛，他暫時滯留澳大利亞。如今他在洛杉磯的公寓空置着，鄰居偶爾會幫他發動汽車防止電瓶虧電，另有朋友幫忙照料綠植。

作為一名持臨時簽證的工人，他表示一直感到必須拼命工作以證明自身價值的壓力。

“過去十年我一直在為留在美國而苦苦掙扎，“大部分時間生活在加利福尼亞州的馮先生説：“加州是我的家，我所有的朋友都在那裏。”

弗吉尼亞州阿靈頓市埃裏克森移民集團律師事務所合夥人希巴·莫娜·安弗表示，外國工人有60天寬限期留在美國尋找新工作，但該政策不適用於在海外期間遭解僱的人員。她指出，若持臨時工作簽證的僱員在境外旅行期間被終止職位，其簽證將立即失效，除非能在海外期間成功獲得新工作。

硅谷阿爾康移民法律事務所創始人索菲·阿爾康表示，部分公司正通過延長外籍員工解僱日期為其爭取更多求職緩衝期。該律所為僱傭外籍員工的科技公司提供諮詢服務。但她指出，大多數情況下企業對這類員工幾乎不承擔義務。以科技工作者最常持有的H1B簽證為例，企業僅需依法向聯邦當局通報解僱情況並支付遣返機票費用。

阿爾康女士強調，企業在決定裁員對象時不得考慮國籍因素。“這是自由僱傭制，“她表示，“員工可以隨時辭職，僱主也可以隨時解僱。”

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