像凱文·杜蘭特這樣的交易從未發生過這就是為什麼這次交易成功了——《華爾街日報》

在馬特·伊什比亞，菲尼克斯太陽隊和水星隊的新老闆本週正式接管NBA和WNBA球隊後，他召開了一場新聞發佈會，闡述了他對員工招聘和留用的願景，他認為這是他公司United Wholesale Mortgage的支柱。

“我們希望吸引最優秀的人才加入太陽隊和水星隊，”伊什比亞説。“我們想培訓他們，指導他們成為最好的自己，然後給予他們優厚的待遇，讓他們永遠不想離開。”

菲尼克斯的球迷可能對他的話持懷疑態度，因為建立一家貸款公司與爭奪職業籃球冠軍之間存在一些重要區別。然而，就在他列出待辦事項清單幾小時後，伊什比亞的太陽隊完成了一筆交易，引進了世界上最好的球員之一，這看起來就像僱傭一位明星銷售員一樣簡單。週三深夜，他們將一批球員和選秀權送到布魯克林籃網隊，換來了凱文·杜蘭特。

“我認為這不僅僅是提升，”太陽隊主教練蒙蒂·威廉姆斯週四表示。“我認為這是一次震撼。”太陽隊的資深控球后衞克里斯·保羅表示，杜蘭特是一位如此出色的球員，他甚至能讓華盛頓將軍隊有機會與哈林環球旅行者隊一較高下。

這筆交易在近期內沒有先例，無論是從其核心人物的地位還是其影響的範圍來看。像杜蘭特這樣的球員——13次入選全明星，4次得分王，2次總決賽MVP——本身就非常罕見。更罕見的是，按程度遞增的順序：這些球員被交易，他們在賽季中被交易，以及他們被交易到像太陽隊這樣有合理奪冠目標的球隊。也許聯盟歷史上從未有過如此不可能發生，又如此可能改變冠軍爭奪的中期交易。

儘管NBA球迷每年都會對東部時間週四下午3點到來的2月交易截止日充滿狂熱，但截止日的交易往往不會對季後賽格局造成太大震動，更多隻是微調，將三分射手或防守專家從陪跑隊伍轉移到爭冠球隊。像勒布朗·詹姆斯和杜蘭特過去轉會這樣的重磅交易，幾乎總是發生在休賽期，通過自由球員市場而非交易達成。

凱文·杜蘭特將加入菲尼克斯太陽隊與德文·布克並肩作戰。圖片來源：傑西·阿爾切赫/美聯社根據Stats Perform的數據，自1995年以來，只有兩位當季全明星球員被交易後隨新球隊打入分區決賽：中鋒迪肯貝·穆託姆博和後衞昌西·比盧普斯。其中只有穆託姆博的新球隊——2001年的費城76人隊打進了NBA總決賽。

考慮到NBA的競爭現實和經濟因素，這合乎情理。在這項球星影響力巨大的運動中（既不受棒球擊球順序限制，也沒有足球11人陣容的稀釋效應），擁有能改變戰局的球員的球隊往往本身已接近爭冠行列，不太可能將其交易。而處於冠軍邊緣的球隊若想交易，則需拆散已證明成功的陣容結構以符合聯盟工資帽規定。

這與美國職棒大聯盟的運作邏輯截然不同——在那裏，頂級球員對非爭冠球隊命運的影響有限，且收購方不受嚴格支出限制。自1995年以來，已有30位MLB全明星在賽季中轉會並幫助新東家至少打進聯盟冠軍系列賽。這個數字還不包括未來的名人堂投手賈斯汀·維蘭德，他於2017年從底特律老虎隊轉會休斯頓太空人隊，兩個月後斬獲美聯冠軍賽MVP並最終贏得世界大賽冠軍。

杜蘭特加盟菲尼克斯太陽隊很可能產生類似韋蘭德（Verlander）的效應。這位擁有6英尺10英寸身高的球員，為這支早已習慣爭冠的球隊帶來了籃球界最具價值的進攻技能組合——無可挑剔的運球控制、靈巧的腳步動作以及絲滑般的投籃手感。2021年，太陽隊曾在保羅和全明星得分後衞德文·布克的帶領下闖入總決賽。儘管本賽季30勝27負的戰績未達自身高標準，但西部聯盟格局已然成熟待取——截至週五比賽前，15支球隊中有8支勝場數集中在28至33場之間。

儘管杜蘭特目前正因膝傷進行康復訓練，且尚未與新隊友共同上場一分鐘，但這並未影響博彩公司的評估。縱觀其職業生涯，他展現了驚人的傷愈復出能力，尤其是2019年跟腱斷裂後的強勢迴歸。他還證明了自身能免疫可能摧毀潛在超級球隊的場上兼容性問題——曾在金州勇士王朝鼎盛時期加盟，並助力球隊再添兩座總冠軍獎盃。據博彩網站BetOnline數據顯示，在杜蘭特交易前，太陽隊奪得2023年總冠軍的概率僅列第九；交易後則飆升至第二，僅次於波士頓凱爾特人隊。

這筆罕見交易的達成源於一系列幾乎不可複製的特殊條件。新老闆伊什比亞（Ishbia）的言行舉止顯現出NBA圈內所稱的"新老闆綜合徵"症狀——渴望迅速製造轟動效應。太陽隊不僅擁有大量選秀權作為籌碼，更以與杜蘭特同位置的崛起新星米卡爾·布里奇斯成功吸引了籃網隊。

籃網隊曾一度擁有杜蘭特與全明星後衞凱里·歐文、詹姆斯·哈登組成的豪華陣容，卻眼睜睜看着這代天才球員的集結演變成一代人僅見的大潰敗。過去四個賽季裏，自杜蘭特和歐文加盟後，布魯克林管理層耗費大量精力處理歐文引發的爭議——從拒絕接種新冠疫苗到分享反猶主義題材電影——以及應對球員缺陣問題。

馬特·伊什比亞成為菲尼克斯太陽隊和菲尼克斯水星隊的新老闆。圖片來源：裏克·斯庫特里/美聯社上週日，在歐文提出交易請求後，球隊妥協並將其送往達拉斯。而杜蘭特早在休賽期就提交了交易申請，週四籃網總經理肖恩·馬克斯將這種持續的不滿情緒視為促成最終交易的關鍵因素。

“凡事都有個限度，對吧？“馬克斯談到再次試圖讓杜蘭特相信籃網的建設規劃時表示，“你可以盡力説服球員，展現出最大誠意，比如介紹陣容構成和球隊目標。但歸根結底，這次交易對所有相關方都是最佳選擇。”

作為籃球浪人時代的標誌性球星，杜蘭特成為史無前例大交易的核心人物再合適不過。當他身披太陽隊戰袍出場時，其職業生涯將遍佈美國本土所有時區——從西雅圖與俄克拉荷馬城起步，繼而轉戰東西海岸，最終來到亞利桑那沙漠。若能在六月與二月剛組隊的隊友共同奪冠，將徹底證明他"帶着籃球浪跡天涯"的生存之道。

“凱文能與任何人搭檔，”威廉姆斯在週四晚上談到這位尚未到隊的球員時説，“聯盟中的任何球隊，他都能找到融入的方式。”

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更正與補充凱文·杜蘭特的職業生涯始於西雅圖。本文早期版本錯誤地稱其始於俄克拉荷馬城。（已於2月11日更正）

刊載於2023年2月13日印刷版，標題為《杜蘭特式重磅交易實屬罕見》。