倫敦正失去其作為奢侈品購物目的地的王冠——《華爾街日報》

倫敦塞爾福裏奇百貨可能正錯失富裕美國和中東遊客的消費熱潮。圖片來源：Vuk Valcic/Zuma Press美國遊客在巴黎購買路易威登新款手袋比在倫敦划算得多。這對英國首都及其本土奢侈品牌正成為問題。

英國政府於2020年底取消了海外遊客免税購物政策，理由是財政部估算該政策每年造成20億英鎊（按當前匯率約合24億美元）的公共財政損失。倫敦由此成為歐洲唯一無法退還奢侈品20%增值税的主要購物目的地。

這意味着倫敦正錯過去年夏季開始的、由富裕美國和中東遊客推動的消費熱潮，而歐洲大陸的巴黎、米蘭等大城市正從中受益。根據退税公司環球藍聯的數據，2023年1月中東遊客在歐洲大陸的增值税退税金額（反映奢侈品消費的重要指標）較2019年同期增長224%。

美國遊客消費力度更大，同期退税金額達297%的增幅。美元走強使得近期歐洲奢侈品的實際折扣達到歷史性高位，2022年每月美國遊客消費額都超越其他國籍遊客。行星情報公司數據還顯示，英國公民在歐盟地區的免税商品消費額也大幅增長。

倫敦的奢侈品零售商正在遊説英國政府恢復遊客免税購物政策。卡塔爾主權財富基金旗下的哈羅德百貨(Harrods)以及2021年以40億英鎊出售給泰國和澳大利亞投資者的塞爾福裏奇百貨(Selfridges)等大型百貨公司在疫情前嚴重依賴遊客消費。隨着中國上個月重新開放邊境，這一問題變得更加緊迫。中國遊客歷來是奢侈品行業的最大消費羣體，預計他們很快將再次開始全球購物。

英國税收政策對路易威登(Louis Vuitton)或古馳(Gucci)等大品牌來説不是問題，它們可以在歐洲旗艦店挽回倫敦的銷售損失。即使是博柏利(Burberry)這樣的全球性品牌也能在其他地方彌補收入。但它已經注意到購買模式的變化。博柏利首席財務官最近表示，在最近一個季度，其中東遊客在歐洲門店的銷售額較2019年同期增長了122%，但在英國僅增長了14%。

在倫敦上市的瑪百莉(Mulberry)受到的影響更大，因為其約一半的收入仍來自英國。在税收政策改變之前，這家手袋品牌在邦德街的門店約有50%的銷售額來自海外遊客，但現在這一比例已驟降至不到5%。

如果海外遊客繼續在歐洲而不是英國購物，英國首都最豪華街道的房東可能會受到影響。根據房地產公司高緯聯(Cushman & Wakefield)的數據，2022年，倫敦新邦德街(New Bond Street)跌出了全球最昂貴零售街道的前三名。它被米蘭的蒙特拿破崙大街(Via Montenapoleone)超越，後者的租金現在比2019年高出9%。

財力雄厚的遊客可能仍會為了觀光來到倫敦，但除非英國政府改變策略，否則他們將越來越多地選擇在其他地方購物。

寫信給卡羅爾·瑞恩，郵箱：[email protected]

刊登於2023年2月13日的印刷版，標題為《倫敦正失去其作為奢侈品購物目的地的王冠》。