《華爾街日報》：千億美元爭奪戰——綠色氫能定義權之爭

大多數已提出的清潔氫能項目都使用名為電解槽的裝置將水分解為氫氣和氧氣。圖片來源：Adam Glanzman/彭博新聞全球一些大型企業正在就何種能源符合綠色標準展開激烈爭論。根據美國新氣候法案，這項備受矚目的清潔能源技術將獲得價值數十億美元的税收抵免，各方爭奪的正是這一利益。

英國石油公司(BP PLC)和NextEra Energy Inc.等行業巨頭正與維斯塔斯風力系統公司(Vestas Wind Systems A/S)和Intersect Power LLC等可再生能源企業就氫能税收抵免問題展開辯論。氫能作為一種燃料，若以可再生能源生產，可通過替代石油和天然氣來減少交通運輸及其他工業領域的碳排放。

爭議焦點在於哪些類型的氫能應被歸類為"清潔"並享受税收抵免。這些激勵措施被視為使清潔氫能在成本上與天然氣制氫競爭的關鍵——後者價格可能低數倍，但在生產過程中會排放碳。

大大小小的企業都在調整戰略，試圖從去年簽署生效的《通脹削減法案》中分得政府資金洪流的一杯羹。美國國税局和財政部正在制定的氫能税收抵免資格認定規則是最具爭議的內容之一，因其可能影響項目投資決策和一個新興行業的發展。

“國税局和財政部對此事的決定，絕對會影響未來數十億美元的資金流向，”非營利氣候解決方案分析機構CarbonPlan的政策主管丹尼·庫爾沃德表示。“最大的風險是投入鉅額補貼卻毫無成效。”他主要擔憂的是寬鬆的標準可能引發對税收抵免的興趣，或在未提升制氫核心技術的情況下增加排放。

財政部正努力在未來幾個月內敲定實施該法律的規則和標準。一位發言人表示，該機構正與能源部等利益相關方和合作夥伴合作，確保氫能規則有助於能源安全和應對氣候變化。

大多數提議的清潔氫能項目使用稱為電解槽的設備，將水分解為氫和氧。當電解槽使用可再生能源發電運行時，產生的氫被認為是清潔或綠色的。

問題在於，目前電解槽消耗大量能源卻只能生產少量氫氣。許多能源公司和初創企業，如Plug Power公司， 提議使用電網電力（部分由化石燃料產生）制氫，並通過購買與異地綠色電力項目掛鈎的可再生能源證書（RECs），仍將該氫氣視為清潔能源。

維斯塔斯和Intersect等清潔能源公司以及環保人士在向國税局提交的近期意見中提出，這些公司應通過每小時匹配其工廠的電力消耗與可再生能源發電，並確保綠色項目位於同一地區，來有效證明其使用的是綠色電力。

一些公司認為，不這樣做意味着與電網相連的部分氫能工廠實際上並不環保，鑑於某些地區仍依賴煤炭發電，這些工廠有時可能比用天然氣生產的傳統氫能碳排放更高。

“由於存在非常誘人的補貼，導致了許多利己行為，“Electric Hydrogen首席執行官拉菲·加拉貝迪安在接受採訪時表示。他的公司獲得了亞馬遜公司、霍尼韋爾國際公司和力拓集團的支持，致力於製造更高效的電解槽以降低綠氫成本。

Electric Hydrogen與維斯塔斯和Intersect等可再生能源公司一起推動更嚴格的規則。加拉貝迪安先生曾是太陽能電池板製造商第一太陽能公司的首席技術官。

更嚴格的規則可能意味着擬建的氫能設施在無風或無陽光的時段必須部分關閉，這可能會降低此類項目的可行性。

NextEra是佛羅里達電力照明公司的所有者，也是全球最大的可再生能源開發商之一，與英國石油公司和殼牌公司等能源巨頭一起，正在推動更寬鬆的時間段匹配，如按月或按年匹配。他們表示，在技術改進和成本下降之前，需要這些讓步來啓動該行業。

NextEra能源資源公司（該公司的可再生能源開發部門）首席執行官麗貝卡·庫亞瓦表示，每小時匹配的要求將使清潔氫的生產成本大幅提高，並限制願意購買它的客户數量。

佛羅里達電力與照明公司的母公司——一家可再生能源開發商表示，需要讓步才能讓氫能產業起步。圖片來源：James Jackman/華爾街日報“如果最終綠色氫能產品的經濟性不如替代品，市場就不會接受它，”她説。“這確實是一個要麼等待起飛、要麼一誕生就夭折的行業，取決於財政部的最終決定。”

最便宜的天然氣制氫成本約為每公斤1.5美元，而綠色氫能成本約為5美元或更高。擬議的税收抵免最高為每公斤3美元，具體取決於與制氫相關的碳排放量。

NextEra去年夏天表示，計劃到2045年將温室氣體排放量降至接近零，且不使用碳補償或其他企業用於中和環境足跡的可再生能源證書(RECs)。該公司計劃建設大型太陽能項目，並利用氫能運行發電廠。

Kujawa女士表示，公司看到了不使用RECs生產發電用氫能的途徑，但短期內仍需要這些證書來為尋求其他用途氫能的工業客户開發市場。

一些主張更嚴格標準的可再生能源公司可能從中受益，因為它們規劃的項目將直接連接現場綠色能源，無需依賴電網。

一些分析師和行業高管，如Intersect Power首席執行官謝爾頓·金伯表示，逐步收緊限制的分階段方法可能是一個現實的折衷方案。

部分分析師認為，若政府要求可再生能源證書（RECs）必須與氫工廠同地區的新可再生能源設施掛鈎，較寬鬆的時間匹配要求仍可有效實施。

“如果他們實際上並未新增真正綠色的電力，那將構成風險，“斯坦福大學土木與環境工程學教授馬克·雅各布森指出。

聯繫作者：阿姆裏特·拉姆庫馬爾，郵箱[email protected]；凱瑟琳·布朗特，郵箱[email protected]

本文發表於2023年2月13日印刷版，標題為《綠色氫能補貼引發爭議》。