華盛頓的“昏睡六週”——《華爾街日報》

上週，美國總統喬·拜登發表國情諮文演講，副總統卡瑪拉·哈里斯和眾議院議長凱文·麥卡錫（加州共和黨人）坐在他身後。圖片來源：邁克爾·雷諾茲/EPA/Shutterstock現在，這裏有一則令人振奮的新聞來開啓這一週。關注華盛頓的事件常常像是一場沉悶的下降，充滿了失敗和欺詐的故事。但今年來自我們國家首都的好消息是，在立法方面，我們選出的官員們未能對我們做出任何有實質影響的事情。

伯吉斯·埃弗雷特和奧利維亞·比弗斯 在Politico上報道：

新一屆國會至今幾乎一事無成——而保守派對此相當滿意。

對於那些希望減緩總統喬·拜登議程並與民主黨對抗的共和黨人來説，年初的局勢發展得非常順利。眾議院和參議院沒有通過任何新法律，議長正在與拜登就債務上限問題爭執不休，而新國會最重要的合作就是同意舉行國情諮文演講。

保守派並不是唯一一定會感到非常滿意的人。對拜登的支出狂潮及其引發的通脹不滿的情緒在獨立選民中也很普遍。這也是11月選民剝奪民主黨眾議院多數席位的一個重要原因。

華盛頓在下次干預我們生活和錢包之前稍作喘息——不妨説是給民眾一段寬限期——難道不是件好事嗎？分裂政府的一個確定性是，至少部分糟糕的想法不會成為法律，這應該讓黨派人士和非政治人士都感到非常高興。

更多好消息是，這段蜜月期可能會持續一段時間。《政客》雜誌補充報道：

民主黨控制的參議院僅對提名進行了八次唱名錶決，除了一堆無約束力的決議外，只通過了一項新立法。與此同時，共和黨控制的眾議院強行通過了數十項法案——但其中任何一項都幾乎沒有機會提交參議院審議。

這是華盛頓在分裂政府時期預期漫長苦戰的一個預演。但這種跛行速度也是一些共和黨人希望在未來兩年執行的教科書式策略，他們打算耗盡拜登總統的任期，並押注在2024年擊敗他。

當然，許多納税人並不認為這種立法速度是跛行和苦戰，而是令人耳目一新的合理和迷人的深思熟慮。謝天謝地，財政魯莽至少暫時休假了。

***

西德克薩斯離華盛頓非常遠

TrendMacrolytics報道了一個似乎無視聯邦政府所有打壓國內能源行業努力的趨勢：

美國頁岩原油產量現在比2020年初疫情前的峯值高出每天20萬桶。問題是，其中絕大部分——每天86.4萬桶——僅來自西德克薩斯的二疊紀盆地。與此同時，非頁岩產量比峯值低了每天117.9萬桶。簡而言之，如果不是頁岩，特別是如果不是西德克薩斯的一個頁岩區，油價很可能至少是每桶250美元。

***

新冠時代的非新冠危機

美國疾病控制與預防中心最新報告揭示了一場不斷擴大的悲劇。《華爾街日報》的莎拉·託伊報道：

2021年，57%的高中女生報告稱在過去一年持續感到悲傷或絕望，而2011年這一比例為36%。30%的女生表示2021年曾認真考慮過自殺，高於2011年的19%。

疾控中心發現，29%的高中男生在2021年報告有持續悲傷或絕望情緒，2011年該比例為21%。同時，14%的男生表示曾認真考慮自殺，較2011年的13%有所上升。

聯邦官員在週一發佈的新數據中強調了青少年（尤其是女生）的心理健康問題。這些數據來自2011至2021年間對全國9至12年級學生的兩年一度調查，進一步證明新冠疫情帶來的壓力、隔離和喪失感加劇了青少年的心理健康問題——其中許多人本就處於心理掙扎中。

***

意外後果年鑑

芝加哥大學和加州大學伯克利分校研究人員的研究顯示：

本文通過估算消費者對槍支的需求，預測槍支管制法規對流通槍支數量及類型的可能影響…我們發現專門限制"攻擊性武器"的禁令會推高手槍需求，而手槍與絕大多數涉槍暴力事件相關。

***

歷史教授們正在扼殺歷史系

希爾斯代爾學院歷史學助理教授邁爾斯·史密斯在《芝加哥論壇報》評論版撰文指出：

歷史學作為一門專業的統計數據已經出爐，結果令人憂心。根據美國曆史協會報告，2021年曆史學教授終身教職崗位數量降至歷史最低點。AHA將之歸咎於新冠疫情。但這隻能解釋2020至2021年間的下滑，無法説明大多數高校歷史系持續萎縮的長期趨勢，也解釋不了為何選修歷史課程的學生越來越少…

過去十年間，美國的歷史專業加速蜕變為激進主義的温牀，而非通過文字敍事忠實記錄人類經驗的學科…諸如朱利安·澤利澤與凱文·克魯斯合著的《美國神話：歷史學家解構關於過去的重大傳説與謊言》等作品，不過是電視媒體催生的歷史虛無主義產物，其宗旨就是告訴美國人——尤其是保守派美國人——他們曾經歌頌的每個國家記憶要麼是謊言，要麼是歷史罪行。

人們不禁要問：何必浪費時間學習美國曆史這樣令人厭惡的學科？反過來説，那些想了解祖國對世界最偉大貢獻的人，也不再向大學裏的專業歷史學者求教。他們可以閲讀大眾歷史學家的著作——這些作者或許沒有所謂專業史學家的方法論訓練，卻能提供考據翔實、文筆流暢且無黨派偏見的美國人民及各機構編年史。

***

詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》一書的合著者。“The Cost: Trump, China and American Revival.”

***

在Twitter上關注詹姆斯·弗里曼。

訂閲“最佳網絡”電子郵件。

如有推薦內容，請發送郵件至[email protected]。

(麗莎·羅西協助編輯“最佳網絡”欄目。)

***