曼城橫掃阿森納 領跑英超爭冠戰——《華爾街日報》

傑克·格里利什在曼城3-1戰勝阿森納的比賽中進球后慶祝。圖片來源：馬修·奇爾茲/路透社行動圖片社就在英超聯賽指控曼城違反其支出規則超過100項的一週後，這支英超歷史上最昂貴的球隊掌握了爭冠主動權。

週三晚上，身價超過10億美元的全明星陣容曼城隊在阿森納的酋長球場以3-1的傲人勝利重返積分榜榜首。儘管阿森納僅因淨勝球劣勢排名第二——並且比曼城少賽一場——但這一結果立即讓人感覺像是本賽季的轉折點。

阿森納曾以多達8分的優勢領跑積分榜，並開始夢想自2004年以來的首個英超冠軍。但這支以年輕球員和廉價球員為核心的球隊在最近幾周逐漸失去了領先優勢。而擁有過去五個賽季四次奪冠經驗的曼城，現在已經迎頭趕上。

“我們都同意他們是本賽季迄今為止表現最好的球隊，”曼城前鋒埃爾林·哈蘭德賽後表示，“所以能來到這裏並取得勝利，這並不容易。”

在首次擔任主教練的米克爾·阿爾特塔（曾在曼城擔任佩普·瓜迪奧拉的助理教練）的帶領下，

阿森納本賽季明確表示其爭冠並非僥倖。連續戰勝托特納姆熱刺和曼聯表明，這支平均年齡僅為25.2歲的聯賽最年輕球隊確實具備競爭力。而他們通過模仿曼城的足球風格，成功躋身爭冠行列。

然而二月形勢急轉直下，阿森納在埃弗頓客場敗北、主場被布倫特福德逼平後，榜首優勢蕩然無存。（當值裁判事後承認布倫特福德的壓哨扳平球越位應判無效，這讓槍手球迷更加憤懣難平。）

曼城同期雖也有狀態波動，但仍逐步縮小了分差。更何況藍月亮的最大挑戰並非來自賽場——上週英超官方指控其多年來系統性違反財務規則，在重金打造豪門陣容期間存在故意規避支出監管的行為。俱樂部雖否認所有指控，但可能面臨扣分甚至勒令降級的嚴厲處罰。

不過這些處罰本賽季均難落地，使得曼城得以繼續領跑爭冠賽道。

比賽轉折點源於場上最不起眼的球員——阿森納和日本國家隊後衞富安健洋的兩次失誤。第24分鐘他回傳門將的短距離傳球直接送到德布勞內腳下，這位曼城核心隨即吊射拉姆斯代爾得手，助球隊1-0領先。

下半場當薩卡點球扳平後，又是富安健洋在封堵格拉利什射門時不慎將球折射入網，再度令槍手陷入落後局面。

“這有點太輕鬆了，”阿森納隊長馬丁·厄德高説道。

曼城隊的埃爾林·哈蘭德在比賽中慶祝。圖片來源：Kin Cheung/美聯社哈蘭德，這位曼城以6000萬美元從多特蒙德簽下的進球機器，在第82分鐘再進一球。這是他本賽季22場聯賽中的第26個進球，讓他輕鬆有望打破英超34球的進球紀錄。

儘管如此，哈蘭德知道這並不是曼城最漂亮的表現。球隊的控球率僅為36%——這是瓜迪奧拉執教下最低的控球率之一——並且以15次犯規經常壓制阿森納。“有時候我們不得不這樣踢，”哈蘭德説。

但即使曼城看起來不像往常的自己，到晚上結束時有一件事感覺熟悉：球隊重新回到了英超榜首。

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刊登於2023年2月16日印刷版，標題為“曼城碾壓阿森納”。