密西西比州官員與傑克遜市領導就犯罪問題和供水問題發生衝突——《華爾街日報》

密西西比州領導人與其首府傑克遜市的官員們正圍繞一項立法提案展開政治角力，該提案擬將城市問題頻出的供水系統及部分刑事司法體系交由州政府接管。

上週在州參議院通過的一項法案規定，傑克遜市15萬居民的供水事務將由一個九人委員會領導的地區管理局接管，其中五名成員由州政府任命。另一項在共和黨主導的州議會推進的法案則授權州政府在城區部分區域建立獨立法院系統，立法者稱此舉對提升公共安全至關重要。

民主黨領導人強烈反對這兩項舉措，指責其構成行政越界。關於設立水務管理局的法案目前由密西西比州眾議院審議，而設立州法院的法案已獲眾議院通過，正待參議院表決。兩院目前均由共和黨佔多數席位。

這些法案激化了共和黨主導的、以白人為主的州政府與這個密州最大城市的民主黨非裔領導人之間長期積累的矛盾。傑克遜官員稱種族因素是矛盾激化的主因，而州領導人則堅稱問題核心在於改善首府公共服務與降低犯罪率。類似自由派都市核心區與保守派鄉村地帶的對立，在田納西等其他共和黨傾向的州也日益凸顯。

共和黨支持者表示，該州計劃將幫助城市在多年危機後恢復可靠供水。去年，傑克遜市居民因暴雨導致管道爆裂和設備故障，經歷了長達數週停水或低水壓的困境。美國環境保護署於2022年11月起訴該市未能提供安全飲用水。與此同時，一名聯邦法官任命了外州工程師監督供水系統，直至其可靠性和財務問題得到解決。

工程師泰德·赫尼芬目前仍負責系統運營並致力於修復工作。根據州法案提案，新管理局將於7月成立。法案規定，赫尼芬完成工作後，系統將移交給新實體而非市政府。

州參議員大衞·帕克表示傑克遜市的水務問題正影響整個密西西比州。圖片來源：羅赫里奧·V·索利斯/美聯社共和黨籍州參議員大衞·帕克的選區遠離傑克遜市且與田納西州接壤，他提出該法案部分原因是該市水務問題已成為密西西比州的國家級醜聞，損害了商業投資。

“這已成為全州性問題，“他在州參議院發言時表示，“不再是城市內部事務。”

以傑克遜市長喬克韋·安塔爾·盧姆巴為首的民主黨反對者認為，擬議的"密西西比首府地區公用事業管理局"等同於州政府接管城市基礎設施。根據當前法案版本，管理局九人董事會將包括州長任命的三名成員、副州長任命的兩名成員及傑克遜市長任命的四名成員。目前該市水務系統由市政府運營。

“初衷從來就不是為了提供援助，”這位黑人市長在接受採訪時表示，“其意圖是奪取控制權。”

盧蒙巴市長指出，州政府是在去年12月國會批准為傑克遜市水務系統提供6億美元聯邦援助後，才強行推動接管計劃的。

“在多年蓄意漠視或故意忽視之後……它突然變成了值得接管的誘人資源，”他説。

共和黨籍白人州長泰特·裏夫斯和副州長德爾伯特·霍瑟曼均未回應置評請求。過去兩人都曾表示有意通過州政府主導的方案解決傑克遜市供水問題。裏夫斯在去年秋天的記者會上稱：“我對所有選項持開放態度，包括私有化方案。”霍瑟曼去年則發表聲明稱州政府應在“短期和長期層面”積極介入。

傑克遜市與密西西比州領導層已就多項市政管理問題發生衝突，包括該市暴力犯罪激增現象。州政府已設立一個約佔全市面積8%的特別警區，並擴大州議會警察在該區域的巡邏範圍。傑克遜市是美國十萬人口以上城市中人均兇殺率最高的地區之一。

傑克遜市長喬克韋·安塔爾·盧蒙巴反對州政府接管水務系統。圖片來源：Rogelio V. Solis/Associated Press批評者抨擊此舉是州政府對警務權的攫取，並指出新劃定的警區覆蓋了暴力犯罪率較低、以白人為主的富裕社區。州政府官員則表示，這些措施旨在保障州辦公場所周邊安全，確保所有密西西比州居民能安全訪問首府。

州政府表示，需要設立新法院以應對新地區預期的案件增長，避免給當地法院系統造成過重負擔。盧蒙巴先生稱此舉帶有種族主義色彩，因為由白人主導的州政府將任命法官在這個以黑人為主的地區行使司法權。

但多年來，該市的供水系統一直是州政府與市政府官員之間最大的矛盾焦點。市長和州長就誰該為持續存在的供水問題負責相互指責，這些問題包括基礎設施老化、計費系統管理不善以及鉅額債務負擔。

去年被聯邦法院任命為供水系統"臨時第三方管理者"的亨利芬先生在採訪中表示，該系統仍存在重大問題，包括每天因管道破裂和漏水損失約2500萬至3000萬加侖水，而整個城市每天僅需約1500萬加侖。

這位來自弗吉尼亞州的白人退休水務經理表示，他認為州政府不應接管傑克遜的供水系統。今年1月，他向法院提交了一項計劃，旨在減輕系統沉重的債務負擔、改善基礎設施並修復用户計費方式，他表示這將使"系統在五年內實現高度可持續運營”。

O.B.柯蒂斯水處理廠為密西西比州首府傑克遜市供水。圖片來源：Rogelio V. Solis/美聯社他表示，共和黨領導層在關於水務管理局的構想上從未徵詢過他的意見。他指出，州政府與市政府之間的敵對關係加劇了供水系統面臨的問題。

“我認為沒有哪個州像密西西比這樣憎恨自己的首府城市，“赫尼芬先生説。

盧蒙巴市長表示，他完全預期這項法案以及設立傑克遜市州法院系統的法案將在州議會通過，並由裏夫斯州長簽署成為法律。

盧蒙巴拒絕透露市政府是否會起訴州政府。但他確實表示：“如果把這比作拳擊比賽，現在只是第一回合。”

居民們期待一個長期解決方案。

傑克遜的房地產經紀人戴維·蒙克里夫曾是一家餐廳的經理，該餐廳最近因供水問題被迫永久關閉。

身為白人民主黨人的蒙克里夫表示，考慮到該州在種族問題上的不光彩歷史，他不喜歡共和黨主導的這些舉措給人的觀感，但供水系統已經崩潰到如此程度，如果州政府接管能修復系統，他願意接受。

“去他的形象問題，“他説，“給我些實質幫助。”

代表傑克遜部分選區的非裔民主黨州眾議員德基瑟·斯坦普斯表示，他的選民不在乎誰控制供水系統，只要他們能依賴它。他説，傑克遜的居民不得不應對供水中斷、犯罪和其他問題。

“我們不信任市政府或州政府，“他説，“他們爭奪的是資金控制權，而我們爭奪的是水源。”

聯繫記者卡梅倫·麥克沃特，郵箱：[email protected]

出現在2023年2月17日的印刷版中，標題為《領導人爭奪密西西比州首府控制權》。