美國對食品衞生公司罰款150萬美元 因其僱傭童工清潔肉類加工廠 - 《華爾街日報》

美國勞工部稱Packers Sanitation Services公司非法僱傭未成年人。圖片來源：alex edelman/Agence France-Presse/Getty Images美國勞工部表示，一家食品衞生服務提供商因被指控在八個州僱傭至少102名兒童上夜班清潔肉類加工廠，已支付150萬美元罰款。

該聯邦機構週五稱，Packers Sanitation Services公司在美國13家肉類加工廠非法僱傭了13至17歲的未成年人。

勞工部稱，這些兒童接觸危險化學品，並清潔包括背鋸、胸肉鋸和劈頭機在內的肉類加工設備。

機構調查人員表示，至少三名未成年人在為PSSI工作時受傷。

勞工部稱，PSSI為美國部分大型肉類加工企業提供清潔服務，包括泰森食品公司、JBS美國控股公司和嘉吉公司。這些企業並非本次調查重點，也未受到罰款。

該機構表示，PSSI已於週四支付150萬美元罰款。

PSSI週五聲明其政策禁止僱傭18歲以下人員。

這家總部位於威斯康星州基勒的公司表示：“獲悉勞工部指控後，我們立即對員工檔案進行多次補充核查，並聘請第三方律師事務所審查及協助強化相關僱傭政策。”

美國勞工部於2022年8月啓動調查，根據初步調查結果，於11月向內布拉斯加州聯邦地區法院提起訴訟。

訴狀指控PSSI公司僱傭至少31名兒童從事危險工種，在內布拉斯加州格蘭德島市、明尼蘇達州沃辛頓市的JBS美國工廠，以及明尼蘇達州馬歇爾市的Turkey Valley Farms工廠上夜班清潔危險動力設備。

巴西肉類加工巨頭JBS發言人表示對童工零容忍。圖片來源：Michael Ciaglo/Bloomberg勞工部工資與工時司首席副行政官傑西卡·盧曼週五表示，這些童工違規行為具有系統性，反映出PSSI公司整體管理失效。

“這些孩子根本不應該出現在肉類加工廠工作，“她在聲明中強調。

PSSI公司發言人回應稱，經內部審計和聯邦調查確認，勞工部指認的未成年僱員均已離職，其中許多人多年前就已離開公司。

11月10日法院頒佈臨時禁令，依據《公平勞動標準法》禁止該公司及其員工實施童工違規行為。該法律禁止14歲以下兒童工作，14-15歲青少年學年期間工作時間不得超過晚7點，6月1日至勞動節期間可延長至晚9點，同時對未成年人的上學日工作時長作出限制，並禁止其操作危險設備與機動車輛。

12月6日，美國內布拉斯加州地方法院簽署了一項同意令和判決，涉事僱主同意在其所有業務中遵守童工條款，並採取措施確保未來依法運營，包括聘請外部合規專家。該同意令不包含對不當行為的承認。

勞工部表示，已對PSSI公司每名違法僱用的未成年人處以15,138美元罰款，該金額達到聯邦法律規定的民事罰款上限。

據勞工部調查，涉案肉類加工設施分佈於亞利桑那州、科羅拉多州、印第安納州、堪薩斯州、田納西州、得克薩斯州以及明尼蘇達州和內布拉斯加州。

巴西肉類加工巨頭JBS SA（JBS美國控股公司母公司）的發言人表示絕不容忍童工現象。該公司已採取額外措施核實清潔人員身份，開展第三方審計，並終止了PSSI在內布拉斯加州格蘭德島牛肉廠和明尼蘇達州沃辛頓豬肉廠的服務。

該發言人還表示，JBS正與代表肉類加工工人的聯合食品與商業工人工會合作，在格蘭德島和沃辛頓工廠試點內部清潔服務。

農業公司嘉吉發言人指出，針對PSSI的指控未獲證實。勞工部點名指稱在嘉吉設施工作的PSSI未成年員工經調查實為成年人。嘉吉目前尚未終止與PSSI的合作關係。

她補充説，嘉吉公司擁有嚴格的審計流程和承包商要求，如果承包商明知故犯僱傭未成年勞工，將終止與其合作。

勞工部表示已確認PSSI公司在嘉吉兩家工廠僱用了27名未成年人。

泰森公司未回應置評請求。

聯邦調查發現，PSSI的系統曾標記出部分未成年工人，但該公司仍予以僱傭，該機構稱。

“當工資與工時處持搜查令到場時，那些招募、僱傭並監管這些兒童的成年人試圖阻撓我們調查其僱傭行為，“該機構芝加哥地區主管邁克爾·拉澤裏表示。

PSSI女發言人表示，勞工部指認的知曉不當行為的管理人員均已不在該公司任職。

“我們全力配合勞工部，進一步加強禁止僱傭18歲以下人員的制度執行，“她説。

聯繫記者：金傑·亞當斯·奧蒂斯，郵箱[email protected]；帕特里克·托馬斯，郵箱[email protected]