《華爾街日報》：LIV高爾夫沙特金主在PGA巡迴賽訴訟案中被勒令提交資料

達斯汀·約翰遜在LIV高爾夫賽事中開球。圖片來源：Lynne Sladky/Associated Press一名聯邦法官裁定，LIV高爾夫的資金支持者——沙特公共投資基金及其總裁亞西爾·魯馬揚不享有主權豁免權，必須提交與這家新興賽事機構同美巡賽法律糾紛相關的信息。

沙特公共投資基金和魯馬揚此前辯稱，美國沒有對他們具有管轄權的法院，並表示他們作為外國政府的一部分應受保護。

這一主張凸顯了顛覆高爾夫運動的新賽事背後的資金及部分爭議，並使競爭對手陷入一系列激烈的法律和政治鬥爭。

美國加州北區地方法院的治安法官蘇珊·範·凱倫在2月9日的一項命令中駁回了這一論點，但由於LIV與美巡賽就機密信息的擬議修訂存在爭議，該命令一直處於保密狀態。週四晚些時候公佈的文件中包含了一份經過修訂的命令副本。

命令稱：“法院駁回沙特公共投資基金以主權豁免為由撤銷對其傳票的動議，因為法院認為沙特公共投資基金的行為屬於《外國主權豁免法》商業活動例外範疇。“法官還駁回了沙特公共投資基金和魯馬揚為避免作證提出的其他論點，但表示他們可以要求在美巡選定的沙特阿拉伯利雅得某地進行證詞錄製。

LIV在法庭文件中已對尚未解封的裁決表示反對。LIV的一位女發言人拒絕置評。

裁決書指出：“顯然PIF不僅僅是LIV的投資者，更是LIV創立、注資、監督和運營的推動力量。PIF的行為無疑屬於私營實體參與貿易往來或商業活動的範疇。”

LIV指控PGA巡迴賽濫用壟斷權力打壓新興競爭對手，違反反壟斷法，並暗中煽動針對其沙特背景的爭議。LIV律師在近期文件中辯稱：“巡迴賽損害了LIV品牌，導致其成本增加數億美元，收入幾乎降為零。”

巡迴賽則反駁稱，LIV通過干擾其球員和合同造成損害，且LIV困境源於公眾對沙特阿拉伯人權記錄的反感，而非巡迴賽行為。巡迴賽律師還試圖將PIF列為反訴直接被告。

根據1976年美國《外國主權豁免法》，外國政府可免於某些美國訴訟——但涉及"商業活動"的訴訟除外。

在一月早些時候的聽證會上，巡迴賽代理律師指出：該主權財富基金持有聯賽93%股份，在Al-Rumayyan指示下創立LIV，並因全額出資承擔項目全部財務風險。

這些律師還列舉了阿爾-魯馬揚深度參與LIV事務的例證，這些對巡迴賽針對該聯賽的訴訟至關重要。其中包括他每週參與聯賽相關會議、LIV為其製作的聯賽運營問題行動追蹤表，以及他就高爾夫球手成績顯示延遲問題發送的電子郵件。

亞西爾·阿爾-魯馬揚在LIV高爾夫賽事期間參加職業-業餘配對賽。圖片來源：adrian dennis/法新社/蓋蒂圖片社巡迴賽方律師埃利奧特·彼得斯還披露了阿爾-魯馬揚向高爾夫球手布萊森·德尚博發送的簽約LIV短信，以及與體育經紀人凱西·沃瑟曼關於其代理球手的郵件往來。此外，彼得斯提到阿爾-魯馬揚為轉播協議聯繫電視台高管、PIF利用其投資組合公司為LIV對接潛在贊助商，以及一張阿爾-魯馬揚在LIV賽事中與球手的合影。

“這不是政府行為，而是高爾夫聯賽運營者的作為，“彼得斯在法庭上表示，“LIV基本是空殼公司，投資產生的財務後果——無論盈虧——都直接傳導至PIF。”

“我們的訴求很明確：需要了解與球員、轉播商、贊助商的談判細節，聯賽規劃，成立LIV的意圖，以及削弱PGA巡迴賽的舉措，“彼得斯後續補充道。

主權財富基金及阿爾-魯馬揚的律師向法官表示，LIV與PIF是獨立實體，而美巡賽律師作為證據列舉的阿爾-魯馬揚深度參與事例，不過是一位典型投資者的正常行為。

“我認為公司最高官員兼主要投資者稱讚’這是重要人才，感謝加入團隊’的溝通內容，無論在法律層面還是事實層面，都與合同談判有着本質區別，“代表PIF及阿爾-魯馬揚的約翰·巴什在談及德尚博相關通訊時表示。

巴什就瓦瑟曼郵件評論道：“這與合同談判相去甚遠。郵件隻字未提談判事宜，純粹是建立人脈。”

PIF方律師同時指出，要求沙特政府成員提供文件涉及外交敏感性。

“我想強調的第二點是，命令PIF或阿爾-魯馬揚先生配合取證在外交層面的重大影響。不妨換個角度思考，“巴什説道。

他隨後將當前情形與美國汽車業紓困後的潛在場景進行類比。

“假設利雅得發生設計缺陷訴訟，當地法院稱’美國財政部是這家汽車公司的控股股東，現要求財政部提交機密甚至涉密文件’——當前案件的外交對等性正是如此。”

聯繫記者：路易斯·拉德諾夫斯基，郵箱[email protected]；安德魯·比頓，郵箱[email protected]

出現在2023年2月18日的印刷版中，標題為’LIV高爾夫沙特支持者被勒令在訴訟中提交信息’。