《華爾街日報》：花費6萬美元，這些學院助力年長工作者規劃“二次職業”
Anne Tergesen
大學正在為那些職業生涯接近尾聲、思考下一步該做什麼的年長羣體開設新項目。
這些項目專為中年專業人士設計，他們通常擁有至少二十年的工作經驗。目前約有八所高校提供此類項目，其中許多是哈佛大學和斯坦福大學等精英學府，更多學校正在開發自己的課程。根據院校不同，一年制課程費用通常在5萬至6萬美元或更高，部分學員可享受折扣。
參與者多為五六十歲人士，他們可以旁聽課程、與教授互動、參加晚宴和校園活動。課程內容注重引導學員進行自我反思，並就如何規劃新人生方向——無論是新工作、非營利事業還是其他興趣——展開思想交流。許多人結識了新朋友，這在中年期往往並非易事。
“這裏持續為我提供友誼的滋養，“69歲的安妮·威爾士·麥克納爾蒂説。這位曾任職高盛、現經營家族基金會的學員先後於2015年和2018年完成哈佛與斯坦福的項目，她表示這些項目讓人"能重返校園卻無需承受壓力”。
在總體入學率下降的背景下，高校正積極迎合老齡化人口的需求。同時越來越多的人延長工作年限。美國勞工統計局數據顯示，65至74歲勞動者中，超過四分之一仍在就業市場，較2001年的20%有所上升，預計到2031年這一比例將增至31%。
許多報名者過去二三十年都在忙於建立事業、撫養子女，幾乎沒有屬於自己的時間。這些課程旨在應對這一人生新階段的轉變，他們現在有了更多空閒時間，但可能缺乏如何在這一新篇章中獲得滿足感的指引。
“這不僅僅是上一門課，“非營利性學校聯盟Nexel Collaborative的項目總監邦妮·扎馮説，“這是在思考你的人生。”
哈佛大學於2009年招收了第一批學員，此後聖母大學和德克薩斯大學奧斯汀分校等學校也相繼效仿。據Nexel稱，包括牛津大學在內的其他幾所學校也計劃在今年或明年啓動類似課程。
這些課程通常招收15至50名學員。
尋找身份認同與影響力
芝加哥大學教務長塞斯·格林表示，許多嬰兒潮一代選擇重塑自我，而非退休享受悠閒生活。該校計劃於九月為資深高管推出新項目。
65歲的康妮·林賽於2021年從北方信託集團企業社會責任及全球多元、公平與包容部門主管職位退休。她已申請參加芝加哥大學即將推出的"領導力與社會倡議"項目。林賽女士目前在美國癌症協會等非營利組織擔任董事。
她表示希望花時間思考如何對她關心的事業產生更大影響，包括解決醫療保健領域的不平等問題。
“在我人生的這個階段，我希望繼續生活，並確信自己已經有所作為，”林賽女士説。
中年生活項目試圖重建許多工作所提供的結構、身份認同和同志情誼。它們還將年長的學生沉浸於本科生之中，這個羣體也正在過渡到新的人生階段。
“如果你去一個派對，人們問你在做什麼，你可以不再支支吾吾，而是説‘我是哈佛或聖母大學的訪問學者’，”致力於彌合代際隔閡的非營利組織CoGenerate的創始人馬克·弗裏德曼説。
捐贈、專業知識與建議
大學表示，這些項目也為校園帶來了除學費收入之外的其他好處。
年長者常常為課堂討論帶來現實世界的視角。一些人還為希望將產品商業化、創辦非營利組織或啓動大學項目的教職員工和學生提供免費諮詢。
一些畢業生會進行大額捐贈。其他人則作為導師，為之後加入項目的參與者提供指導。
一些項目的費用僅為精英項目的一小部分，其中許多項目還提供折扣。科羅拉多大學丹佛分校的“變革者”項目收費3200美元，這是一個為期一學期的項目，於一月啓動，每週兩次課程，內容包括關於年齡歧視和創業精神的講座。它還提供一門課程，幫助參與者規劃下一步，並協助尋找志願工作。
每個項目都有不同的側重點。斯坦福大學的傑出職業研究所提供回憶錄寫作課程，而哈佛大學則專注於解決社會問題。
在哈佛期間，麥克納爾蒂女士設計了安妮·威爾士·麥克納爾蒂女性領導力學院，該學院於2017年在她的母校維拉諾瓦大學成立。
安妮·威爾士·麥克納爾蒂在維拉諾瓦大學麥克納爾蒂女性領導力學院啓動儀式上發言。圖片來源：維拉諾瓦大學提供### 對學習的熱愛
56歲的聖母大學校友蒂姆·韋伯在5月以美國海軍少將軍銜退役後，於今年秋季加入了聖母大學的"啓迪領導力計劃”。
在三十年的職業生涯後，“是時候退一步探索新選擇了”，曾負責10家醫院和全球醫學研究實驗室的韋伯先生表示。
項目主任托馬斯·施賴爾介紹，參與者將修讀包含大量經典著作的文學課程，配備學術顧問，並能獲得不同信仰的精神導師指導。
在聖母大學"啓迪領導力計劃"中，參與者旁聽課程、與學術顧問合作並完成畢業設計項目。圖片來源：馬特·卡肖爾/聖母大學韋伯先生選修了國際發展與全球健康課程，這些課程啓發他考慮諸如為海外非營利組織工作等新選擇。他還研讀了從索福克勒斯到德斯蒙德·圖圖等作家的作品，並探討了指導人生決策的價值觀。
“這實際上是為了對學習的熱愛而學習，”韋伯先生説。（許多課程不授予學位，教授有時也會免除參與者的成績。）
芝加哥大學的計劃是將最多20名研究員與高管教練和導師配對。格林先生表示，研究員可以與大學中心合作，這些中心致力於包括預防暴力和教育公平在內的事業。
該小組還將參加一門關於如何過上有意義生活的課程，每位學生將為自己的未來提出一個“目標計劃”。
寫信給安妮·特格森，郵箱：[email protected]
刊登於2023年2月21日的印刷版，標題為《大學吸引晚入學學生》。