芝加哥市長洛裏·萊特富特尋求連任之際面臨商界不安情緒 - 《華爾街日報》

芝加哥——一些擔憂犯罪與企業撤離的商界領袖表示，他們認為市長洛裏·萊特福特無法勝任工作，並在2月28日市選舉前團結支持她的八位挑戰者之一——保羅·瓦拉斯。

曾任芝加哥公立學校系統負責人和市政預算總監的瓦拉斯，已從律師事務所合夥人、投資高管等人處獲得足夠競選捐款，足以開展有力角逐。

萊特福特還面臨同屬進步派的聯邦眾議員赫蘇斯·“楚伊”·加西亞在這場開放選戰中的強勁挑戰。《芝加哥太陽報》與合作媒體發佈的民調顯示，萊特福特與瓦拉斯及加西亞支持率膠着，後者作為聯盟構建者在芝加哥民主黨政治中逐步崛起。

1月31日至2月3日的調查顯示，五分之三選民不滿萊特福特的執政表現，71%認為芝加哥發展方向錯誤。

瓦拉斯在民調中的優勢、籌款能力及獲得該州最大報紙《芝加哥論壇報》的背書，促使萊特福特發起攻勢，包括髮布視頻展示他2009年可能在這座深藍城市造成政治傷害的言論：“我更像共和黨人而非民主黨人。”

69歲的瓦拉斯先生自稱是終身民主黨人，曾於2002年和2014年分別以民主黨競選州長和副州長未果。在2019年芝加哥市長選舉中未能進入決選後，他支持了萊特富特女士，後者最終成為該市首位黑人、女性和公開同性戀身份的市長。

保羅·瓦拉斯在芝加哥市長競選中獲得了商界的強力支持。圖片來源：斯科特·奧爾森/蓋蒂圖片社加西亞先生可能比萊特富特女士更為進步，因此對中間派或共和黨傾向者而言並非天然選擇。“我無法想象我們的城市會比現在更加進步或社會主義化，“芝加哥私募投資公司杜喬索斯集團執行主席克雷格·J·杜喬索斯表示，“這讓商界感到恐慌。“若無候選人獲得多數票，得票前兩名將進入4月4日的決選。鑑於參選陣容龐大——包括市議員、庫克縣專員布蘭登·約翰遜、州議員以及商人威利·威爾遜——出現這種結果的可能性很大。數十年來，這座美國第三大城市的商界與市政府總體保持良好關係。

前市長理查德·M·戴利作為親商民主黨人執政逾二十年，專注於吸引大型企業入駐市中心。其繼任者拉姆·伊曼紐爾曾是投資銀行家，以熱衷統計城市建築起重機數量著稱。

2022年5月，波音公司宣佈將總部遷至弗吉尼亞州阿靈頓，以便更接近聯邦高層官員。次月，億萬富翁肯·格里芬表示，他旗下的對沖基金公司城堡投資集團（Citadel LLC）和做市商城堡證券（Citadel Securities）將把總部轉移至邁阿密，並在致員工信中稱佛羅里達州擁有更優越的企業環境；他雖未提及犯罪率因素，但公司官員表示這是考量之一。

“儘管洛裏·萊特福特發表了許多大膽聲明，她卻忽視了企業正被逐出芝加哥的現實，“瓦拉斯競選團隊在聲明中表示。

萊特福特的競選團隊則發表聲明稱，她始終是"商業界堅定可靠的合作伙伴”"，其領導力幫助芝加哥提升了信用評級，並吸引了新企業入駐、促進了既有企業擴張。

字母表公司（Alphabet Inc.）旗下谷歌正在芝加哥進行業務擴張，食品巨頭家樂氏公司也表示其零食部門將把總部遷至芝加哥。

萊特福特女士獲得了芝加哥企業及商界領袖的捐款，包括金融交易所運營商芝商所集團和CBOE全球市場公司。

“她懷有非凡激情，在履職過程中不斷學習，且絕不屈從於任何勢力，“與伊曼紐爾關係密切的投資銀行家約翰·辛普森表示，他為萊特福特競選捐贈了2萬美元。

芝加哥建築公司Clayco Inc.創始人鮑勃·克拉克表示，萊特福特在疫情期間引領城市度過危機所獲得的認可遠遠不夠。“我理解商界的沮喪，但我並不認同，“他説，“任何想對過去三年我們所經歷的一切後評判個人表現的人，都缺乏客觀性。”

芝加哥市長洛瑞·萊特福特以關注所有社區而聞名，而非僅聚焦於眾多企業總部所在的市中心。圖片來源：泰勒·格拉斯科克/彭博新聞社60歲的萊特福特市長更以推動社會公平和關注全域社區著稱，而非只重視大企業雲集的市中心。共和黨人杜喬索斯表示，他過去曾投票支持伊曼紐爾和戴利——後者主政市政廳的時間甚至比他父親理查德·J·戴利更久。“戴利家族和拉姆明白，提高生活水平的關鍵在於創造大量優質工作崗位，“他説，“但現在人們不願遷居至此。“2020年明尼阿波利斯警察殺害喬治·弗洛伊德事件後，隨着警方執法收縮及疫情期間反暴力措施削弱，多座城市犯罪率攀升。芝加哥謀殺案數量雖從2021年的二十餘年高點回落，但包括汽車盜竊在內的其他犯罪持續上升。去年九月，麥當勞公司首席執行官克里斯·肯普欽斯基表示，該連鎖企業在芝加哥門店正面臨暴力犯罪、無家可歸者及藥物過量問題，且總部招聘日益困難。“普遍認為我們的城市正處於危機之中，“肯普欽斯基在芝加哥經濟俱樂部活動上表示。

麥當勞首席執行官克里斯·肯普欽斯基表示，芝加哥的犯罪問題影響了該連鎖店的招聘。圖片來源：凱文·塞爾納為《華爾街日報》拍攝幾天後，萊特富特女士表示，肯普欽斯基先生需要就此問題“自我教育”。自那次爭執以來，雙方都強調了合作。芝加哥的其他企業主表示，他們一直在努力應對該市存在犯罪問題的公眾印象。

總部位於芝加哥的Lettuce Entertain You Enterprises Inc.餐飲集團總裁R.J.梅爾曼表示，他尊重萊特富特女士對該市經濟困難的南部和西部地區的關注，但希望下一任市長也能強調市中心的公共安全。

梅爾曼先生説：“保持市中心核心區的安全和發展，這是旅遊業的驅動力，也是人們對芝加哥整體感受的驅動力，這必須是優先事項。”

聯繫約翰·麥考密克，郵箱：[email protected]，喬·巴雷特，郵箱：[email protected]，希瑟·哈登，郵箱：[email protected]