自動駕駛汽車的進步——《華爾街日報》

特斯拉正在這樣做。Alphabet旗下的Waymo也是如此。半導體芯片製造商英偉達，以及總部位於以色列的Mobileye也參與其中。甚至以在新科技派對上遲到但最終超越競爭對手而聞名的蘋果公司也在這樣做。如今，每個人都在涉足自動駕駛汽車業務。專家預測，到2030年，自動駕駛汽車將佔汽車註冊量的約12%，並最終佔據絕大多數。

根據美國總務管理局機動車管理辦公室的數據，美國98%的汽車事故是由人為錯誤造成的。我並不主張在實現自動駕駛的競賽中急剎車。但正如牛頓第三運動定律所述，每一個作用力都有一個相等且相反的反作用力。雖然當這項技術普及後，汽車死亡和受傷的人數將大幅減少，但在我們過渡到無人駕駛汽車的世界後，有些事情我會懷念。以下是幾個牛頓式的意外後果。

首先，自動駕駛汽車對司機行業來説是個災難。無論是司機（我們稱他為威廉）還是他富有的企業家老闆（我們稱她為西爾維婭）都會變得更糟。威廉將不得不尋找另一個場合來展示他無可挑剔的着裝和更加無可挑剔的舉止，包括那可疑的英國口音。失去一個寶貴的知己，西爾維婭將沒有人可以抱怨她懶散的員工和無法訓練的博美犬。這是一個雙輸的局面。

接下來，正如沃倫·巴菲特在2016年所説，自動駕駛汽車將衝擊汽車保險行業。不幸的是，交通事故對保險業是利好消息。話雖如此，目前無人確切知曉保險業將受到何種影響。保險公司可能會通過提高傳統人工駕駛車輛的保費，來彌補部分收入損失——畢竟我們中仍有一小部分落伍者堅持自己握方向盤。

第三，那些因"小剮蹭"而遲到重要會議的藉口將不復存在。“堵車"這個經典託詞也將成為歷史。由於交通效率提升，我們得發揮更多創意來解釋職場遲到了。

電影追車場面？終將成為過去式。試想自動駕駛時代重拍《末路狂花》的結局：違法狂奔的閨蜜倆不會駕着1966年雷鳥衝下大峽谷懸崖，而是被直接押送至最近的警察局登記收監。偉大的人工智能，糟糕的影視效果。

科技進步勢不可擋。自動駕駛汽車是未來趨勢。但如同許多創新技術，自動駕駛汽車也將帶來代價。我只希望製造商能從容完善技術，讓我們好好珍惜在原始現世坑窪道路上顛簸前行的最後時光。

奧佩爾卡先生是音樂劇作曲兼作詞人。

2020年12月8日，佛羅里達州邁阿密海灘進行測試的自動駕駛汽車。照片：卡爾·賈斯特/美聯社刊登於2023年2月22日印刷版，標題為《自動駕駛汽車的進步需付出代價》。