《華爾街日報》：覺醒的羅爾德·達爾會讓孩子睡着

我已故的岳父厭惡含糊不清或模稜兩可的語言。“別告訴我你看到的是個人，“他典型的抱怨是這樣的。“那是什麼樣的人？男人還是女人？高還是矮？年老還是年輕？”

他和他同時代的羅爾德·達爾一樣，來自一個人們重視言語和寫作清晰度的時代，相信文字應該揭示意義而不是掩蓋它。企鵝圖書公司對達爾的作品進行了一場可怕的社會正義淡化處理，使那個時代的逝去變得顯而易見。

《每日電訊報》報道，企鵝圖書公司的職員和聘請的"敏感度讀者"已經仔細檢查了達爾為兒童創作的作品——包括《瑪蒂爾達》、《蠢特夫婦》和《詹姆斯與大仙桃》等精彩小説——並刪除了所有關於肥胖、瘋狂、醜陋、白色（甚至牀單的白色）、黑色（甚至拖拉機的黑色）以及偉大的魯德亞德·吉卜林的提及，同時刪除了任何暗示缺乏充分和熱情同意的行為的描述。一些男性角色被改為女性；女性反派變得不那麼惡毒；女性整體上被社會地位提升；而母親和父親、男孩和女孩則被簡化為無性別的"父母"和"孩子”。

1990年去世的達爾並未同意這些改動——同意來自Netflix，該公司於2018年收購了達爾的遺產。許多修改完全未能理解為什麼孩子們會喜歡這位尖鋭而有主見的英國作家，以及為什麼他們會像他筆下那些豬一樣的角色吃糖果一樣迅速地吞下他的故事。達爾的寫作充滿了威脅和温柔；它有趣、刺激且不可預測。

與所有最經久不衰的兒童故事一樣，達爾的作品古怪而獨特。它們激發思維，擾動心靈，刺激想象力。閲讀《彼得·潘》或《愛麗絲夢遊仙境》就像墜入一場高燒般的夢境；而閲讀達爾的《查理和巧克力工廠》則如同穿越一個充滿貪婪孩童（和縱容的成年人）的奇幻世界，這些角色都迎來了離奇而可怕的命運。剝離這些怪誕的元素，也就抹去了魔力。

對達爾作品的刪改符合兒童文學更廣泛的趨勢。一切正變得缺乏特色，更加説教，也更加乏味。作家和插畫家因害怕因不夠“包容”和“平易”而造成“傷害”，正在犧牲獨特性、美感和趣味。大多數新繪本都在傳授道理，而非冒險講述故事，而且越來越多地出現性別模糊的年輕主角，而非明確的男孩或女孩。

達爾的作品並非敏感化審查的第一個受害者，很可能也不會是最後一個。理查德·斯凱瑞的書籍已被淨化，以確保幼兒不會看到傳統性別角色的人物；他極受歡迎的《最佳單詞書》最新版本已不如1963年的原版那樣獨具特色。有些書乾脆被扔進了記憶黑洞：截至2021年，蘇斯博士的六本書，包括他1937年的處女作《我在桑樹街上看到它》，已停止印刷。

20世紀作家雷·布拉德伯裏深知犀利描寫的價值，卻目睹自己的反審查小説《華氏451度》被暗中修改以安撫女性主義批評者。他憤怒地寫道：“燒書不止一種方式，世界上到處都有人舉着點燃的火柴四處奔跑。”

格頓夫人是《魔法時光：分心時代朗讀的神奇力量》一書的作者。

1968年12月10日，羅爾德·達爾與帕特里夏·尼爾在紐約。圖片來源：戴夫·皮科夫/美聯社刊登於2023年2月22日印刷版，標題為《覺醒的羅爾德·達爾會讓孩子入睡》。