加州烤雞連鎖店志在全球霸主地位 - 《華爾街日報》

阿爾伯特·大倉於1984年創立了胡安·波羅烤雞連鎖店。照片：胡安·波羅阿爾伯特·大倉，作為日本移民的孫子在洛杉磯長大，他有一個簡單的目標：賣出“比世界上任何人都多的雞肉”。他稱這是他的命運。

大倉先生於1984年創立了胡安·波羅烤雞連鎖店。現在它有25家分店，全部位於南加州。對於肯德基和其他大型競爭對手來説，胡安·波羅不過是櫃枱上的幾粒麪包屑。然而，大倉先生作為一名營銷人員脱穎而出。

1998年，他買下了加利福尼亞州聖貝納迪諾市原麥當勞餐廳的舊址，並將其改造成博物館。他希望胡安·波羅以快餐歷史的保護者而聞名。

七年後，他以42.5萬美元買下了加利福尼亞州安博伊的鬼城，這是66號公路上前莫哈韋沙漠的中途休息站。“有多少人能説自己擁有整個城鎮？”他問《洛杉磯時報》的一位記者。他希望他恢復安博伊的努力能為他的雞肉生意帶來善意。

他加冕了胡安·波羅小姐選美皇后，讓她們坐在以雞為主題的車輛上，並在主要街道上游行。

大倉先生於1月27日在加利福尼亞州安大略的一家醫院去世，他因多種疾病正在接受治療。他享年71歲。

儘管在銷售額上不是第一，但大倉先生估計他個人已經烹飪了超過兩百萬只雞。他非常確定沒有人能超過這個數字。

阿爾伯特·里奧·大倉是四個孩子中的老二，1951年12月3日出生，在洛杉磯的威爾明頓區長大。他的父親曾是一名棒球明星，後來在美國郵政系統工作，併兼職做園丁和雜工。

年輕的阿爾伯特自稱是電視迷，還痴迷於收集棒球卡和漫畫書。他在2014年的回憶錄《炸雞大王》中寫道，母親對此另有打算——在他9歲左右時，拽着他到當地報社安排他送報紙，這是她培養責任感的方式。

母親還送給他兩本經典自助書籍：戴爾·卡耐基的《人性的弱點》和拿破崙·希爾的《思考致富》。

他在書中寫道，高中時期"因為我是日裔美國人，所有人都認定我是上大學的料"。母親希望他成為牙醫，但他覺得自己不夠聰明。

最終他進入社區大學就讀，課業之餘有充足時間在漢堡王煎漢堡。後來他輟學去快餐店當經理。“我的強迫症開始轉化為優勢，“他寫道，“我花費無數無償加班時間學習這門手藝。”

漢堡王派他協助新店開業管理，這項工作需要帶領毫無經驗的團隊應對開業當天洶湧的訂單。我學會了控制節奏、保持鎮定，在數百名顧客面前不慌不亂。“大倉先生回憶道。

幾年後，他尋求新挑戰：“我不想等到50歲時告訴別人我這輩子都在為漢堡王工作。”

他嘗試過管理高爾夫球場，也做過購買翻新出租房的生意。但這兩份工作都不適合他，於是他又回到了快餐行業，開始管理Del Taco餐廳。當他發現El Pollo Loco連鎖店時，他覺得自己可以借鑑這個好主意並做得更好。

“我內心深處知道，雞肉將是我的命運，”他寫道。

他決定開一家自己的雞肉餐廳Juan Pollo，並前往墨西哥學習當地的雞肉烹飪方法。他早期的同事之一Armando Parra為Juan Pollo的雞肉發明了一種醃料。

在創業初期，大倉先生住在一輛拖車裏，離他的第一家餐廳只有幾步之遙。他經常從早上7點工作到晚上11點，努力掌握烤肉技術，並向員工灌輸他對質量的狂熱追求。他很少為了休閒而旅行。當他旅行時，他想嘗試當地的雞肉。

聖貝納迪諾報紙上的一篇熱情洋溢的評論——“這隻雞會飛進你的心裏”——幫助Juan Pollo獲得了地區性的聲譽。大倉先生定製的車輛上裝飾着塑料雞或卡通人物，宣傳他的雞肉，也起到了同樣的效果。他開着這些車去辦事。他甚至用它們送他尷尬的孩子們去高中。

大倉先生身後留下了他的妻子Gisella Okura和三個孩子。他的兒子Kyle Okura和Aaron Okura現在管理着Juan Pollo。Kyle還在Amboy經營着一個加油站，附帶便利店和紀念品商店。

2014年，大倉先生告訴《內陸山谷每日公報》，他需要更多的資金、更先進的烹飪技術和“比我更聰明的人”來將Juan Pollo擴展到南加州以外。他沒有考慮短期目標。他仍在執行1992年起草的商業計劃。該計劃要求他在2050年成為世界第一的雞肉銷售商。

寫信給詹姆斯·R·哈格蒂，郵箱：[email protected]

刊登於2023年2月25日印刷版，標題為《全球爭第一的烤雞店》。