加密貨幣公司Circle在取消SPAC合併後專注增長 - 《華爾街日報》

Circle Internet Financial Ltd. 首席財務官傑里米·福克斯-吉恩表示，儘管近期上市交易告吹且行業普遍裁員，這家加密貨幣運營商仍計劃今年將員工人數增加多達25%。

這家總部位於波士頓的公司發行了USDC穩定幣，其財務負責人透露，去年底公司擁有約900名員工，預計2023年將新增135至225人，增幅為15%至25%。這一增速低於2022年——當時其員工規模較2021年近乎翻番。

儘管許多加密貨幣公司正在裁員，且去年春季TerraUSD穩定幣擠兑事件後部分企業已申請破產，Circle仍在持續招聘。

“我們正在增長和投資，幸運的是財務狀況允許我們持續投入，“2021年從房地產投資公司Safehold加入Circle的福克斯-吉恩表示，“我們已審慎放緩增速，專注於最關鍵的領域。”

Circle去年通過包括資管巨頭貝萊德和富達投資在內的融資輪籌集了4億美元，使其總融資額達11億美元。

這家加密公司此前計劃通過與特殊目的收購公司合併上市，以期進入資本市場、提升透明度並進一步拓展國際業務。

然而，Circle與特殊目的收購公司（SPAC）Concord Acquisition Corp.在12月取消了合併計劃，原因是美國證券交易委員會（SEC）對其披露信息提出的多輪質詢導致Circle儘管回應了監管機構的問詢，仍錯過了交易截止日期。SPAC通常有長達兩年的時間尋找合併夥伴、通過SEC審查程序並完成交易。

Circle的上市計劃需要SEC通過宣佈註冊聲明生效來批准擬議的合併。如果交易未能及時通過SEC審查程序，SPAC必須退還資金。

Fox-Geen先生表示，成立於2013年的Circle打算再次嘗試上市，儘管今年可能不會實現。公司正在等待更好的市場條件，並希望與TerraUSD崩盤及加密貨幣交易所FTX的倒閉保持更長時間的距離，以便公開市場投資者能重新評估數字資產業務的未來。“我們計劃繼續推進上市進程，並將採取必要措施儘快實現這一目標，“他説。

加密貨幣企業正面臨日益加大的監管壓力。2021年，Circle表示其已停止運營的加密貨幣交易所業務Poloniex LLC支付了1040萬美元，以和解SEC提起的訴訟。Poloniex既未承認也未否認SEC關於其未註冊為國家證券交易所的指控。

“保持合規的監管立場、良好的關係，最重要的是以正確的方式開展業務，對我們未來的成功至關重要，“Fox-Geen先生説。

該公司報告顯示，截至9月30日的最近一個財季（即可獲得的最新數據），其營收與利息收入達2.74億美元，淨利潤為4300萬美元。而在上年同期，該公司公佈的營收與利息收入為1960萬美元，淨虧損達1.387億美元。

運營USDC穩定幣的Circle公司仍在持續招聘，而與此同時許多加密貨幣企業正在裁員。圖片來源：Rafael Henrique/Zuma Press投資銀行Canaccord Genuity LLC的股票研究董事總經理約瑟夫·瓦菲表示，Circle正在技術和人力方面進行投資，為穩定幣未來可能實現的功能做準備。“目前它主要用於幫助加密貨幣交易者進出交易，但並未完全脱離區塊鏈，“他説，“未來它可能協助股票等其他資產類別的交易結算，甚至成為人們購買商品和服務的一種支付方式。”

Circle稱，截至12月31日其持有446.9億美元的USDC儲備資產，高於上年同期的424.2億美元。根據Web3開發公司M2 Labs的穩定幣追蹤平台usdc.cool數據，截至週二，已發行的USDC穩定幣總量為421.1億美元，較上年同期下降約20%，這主要由於投資者在加密貨幣市場的撤退。

加密貨幣數據公司Kaiko（註冊名為Challenger Deep SAS）的研究分析師里亞德·凱里指出，去中心化金融（DeFi）領域的交易者通常更青睞Circle的USDC而非競爭對手Tether Holdings Ltd.運營的泰達幣，部分原因是金融機構和個人交易者鑄造與贖回USDC的操作更簡便、成本更低。儘管近幾個月加密貨幣投資者已開始分散投資於多種穩定幣，但泰達幣仍是知名度最高、交易量最大的穩定幣。

金融服務公司晨星的股票分析師邁克爾·米勒表示，Circle目前保持私有狀態更多是錯失良機而非障礙。他指出，該公司以支付為核心的商業模式使其比專注於交易、借貸或挖礦的加密貨幣公司處於更穩健的財務地位。

米勒稱，隨着SPAC交易到期以及近期加密貨幣行業面臨障礙導致額外融資前景黯淡，Circle在投資支出和成本結構管理方面需更加謹慎。“無法獲得額外資金將使增長變得更加困難，“他説，“在資本獲取受限的情況下，擴張速度自然會放緩。”

聯繫記者馬克·莫勒請致信：[email protected]

本文發表於2023年2月23日印刷版，標題為《加密貨幣運營商Circle聚焦增長》。