暑期學校可彌補疫情導致的學習損失 - 《華爾街日報》

疫情引發的美國公共教育危機已進入一個危險的新階段：聽之任之。遠程教學的災難性影響仍在持續。學生們的學業水平持續低於應有標準——有時甚至落後多個年級——而當局幾乎未採取任何補救措施。好消息是我們知道如何彌補學習損失。

去年，當明確全國性暑期學校擴招計劃無法實現時，我牽頭一羣慈善家在紐約市創建了"暑期衝刺計劃"。該項目聚焦數學和英語學科，面向全市公立特許學校K-8年級的學困生開放——這些學校大多缺乏運營優質暑期課程的資源。

我們當時並不確定計劃能否成功。但放任學困生持續落後絕非選項。若不解決學生學習損失問題，美國就難以真正走出疫情陰影。

學生和學校的反響極為積極。224所學校的超16,000名學生參與其中。暑期結束時，我們通過測試評估學生進步情況，結果令人振奮。

數學達標學生比例提升近一倍，英語達標率更增長逾一倍。處於最基礎水平以下的學生佔比下降近半。暑期課程結束時，許多學生已迎頭趕上，重回學業正軌。但全美大部分地區的學生，整個暑假都未踏進教室。

儘管需求顯著且聯邦資金湧入，去年提供暑期課程的大型學區卻比2021年更少。即便開設課程的學區，也多側重社交情感支持而非學業干預。雖然社交情感技能很重要，但若缺乏讀寫算能力，孩子們將難以追逐夢想。

如此多的家庭放棄傳統公立學校，表明家長們知道這些學校正在失敗，並正在尋找替代方案。疫情期間，美國公立學校的入學人數下降了近150萬，而自2020年以來，紐約市的入學人數下降了10萬。許多家長轉向特許學校和私立學校，家庭自行教育孩子的數量也大幅增加。

我們的傳統公立學校正面臨信任危機，除非我們直面問題，否則這一危機不會消失。學區必須採取更有力的暑期教學措施，增加參與學生人數，並專注於核心學術技能。鑑於我們看到的積極成果，沒有理由不這樣做。

慈善家無法資助全國所需的所有暑期學校，但他們可以資助更多。由於我們在紐約市看到了顯著的成果，我們決定今年夏天再次開展這一項目，並將其擴展到其他七個城市的特許學校：巴爾的摩；阿拉巴馬州的伯明翰；印第安納波利斯；田納西州的孟菲斯和納什維爾；聖安東尼奧和華盛頓。通過與當地領導人合作，我們希望服務的學⽣人數能增加一倍以上。

我們專注於公立特許學校，因為大多數特許學校獲得的公共資金比學區學校少，而且學區很少向特許學校學生開放暑期課程。特許學校的領導人也一直渴望啓動這些項目。但為了解決這一問題，我們需要全國各地的教育領導者支持擴大暑期教學，並要求民選官員提供資金，將學生的需求——而不是教師工會或其他特殊利益集團的要求——放在首位。

參加暑期學習的學生依然可以享受暑假。大多數項目僅持續四到六週，並提供課堂外的活動，如藝術和機器人課程。再增加十週假期將使學業困難的學生面臨更大的高中畢業失敗風險，最終依賴政府援助或鋃鐺入獄。若安於美國教育現狀，將損害我們減少貧困與種族不平等、建設引領21世紀全球創新經濟的努力。

夏季即將來臨。教育領導者和民選官員應開始規劃組織，公民也應向地方、州和聯邦各級民選官員發聲。讓我們告訴他們：今夏支持我們的孩子，否則將在十一月失去我們的選票。

彭博有限合夥企業及彭博慈善基金會創始人布隆伯格先生於2002-2013年擔任紐約市長。

圖片來源：Getty Images/iStockphoto刊發於2023年2月24日印刷版，標題為《暑期學校可彌補疫情導致的學習損失》。