自動貓砂盆：會嚇到貓咪嗎？一項非科學測試——《華爾街日報》

機器人貓砂盆的謝意 當您的貓在Litter-Robot 4內完成如廁後，清理倉會旋轉將結塊貓砂倒入密封底盒。我們的測試員只需每週清理一次。插圖：Serge Bloch; F. Martin Ramin/《華爾街日報》（貓砂盆）貓主人們總愛誇耀影子的自理能力，迫不及待告訴你金槍魚天生會用貓砂盆。或許屬實，但它們的糞便可不會自動消失。

新一代智能貓砂盆承諾改變現狀，讓主人免於數小時的篩砂、分揀和除味噴灑。這些設備通常配有追蹤貓咪如廁習慣的應用程序，有些甚至能在貓咪離開後幾分鐘自動沖走穢物（和異味）。

市場反響熱烈。據Litter-Robot製造商Whisker首席執行官雅各布·祖普克透露，其總銷售額從2019年的4000萬美元躍升至2022年的1.8億美元。但問題在於：這些產品售價超500美元，約是我領養一隻貓費用的五倍。況且，真有願意在這種設備裏如廁的貓嗎？

或許我家的會。最近我決定在家中對兩款設備——CatGenie A.I.（479美元）和Litter-Robot 4（699美元）——進行非科學對比測試，一歲的貓咪兄妹皮皮和金擔任測評助手。

貓精靈（CatGenie）給我的第一印象不錯。它剛好能放進洗衣乾衣機旁的走廊壁櫥裏，安裝起來也比預想的容易。我很快用鉗子將它的盆子連接到洗衣機的廢水排放管上，這樣它就能自動清潔了。（它也可以連接到馬桶上。）設備自帶可重複使用的可生物降解貓砂和清潔液。

但皮普（Pip）和金（King）就沒那麼熱情了。可能是清潔過程中相對嘈雜的聲音嚇到了它們，我覺得它們一次都沒用過貓精靈。其他貓主人倒沒遇到這種問題。55歲的Z·保羅·雷諾茲（Z Paul Reynolds）説，他的貓西奧（Theo）是貓精靈的忠實粉絲。這位住在賓夕法尼亞州吉拉德（Girard, Pa.）的高等教育管理者大約十年前買了第一代貓精靈，最近換成了我測試的這一款。他把貓精靈放在地下室，每隔幾個月需要更換清潔液時才會想起它的存在。“就像你沒養貓一樣，除了那些美好的部分，“他説。

沖洗盛宴 貓精靈A.I.可以連接到馬桶或洗衣乾衣機附近的廢水管道上，實現完全自動沖洗。有些貓可能會對這個過程產生的噪音感到不安。插圖：Serge Bloch; F. Martin Ramin/《華爾街日報》（貓砂盆）我擔心Litter-Robot也會遭遇同樣的命運。我不喜歡它冷冰冰的外觀，也不喜歡這個寬22英寸、高30英寸、深27英寸的機器幾乎擠不進我的前門，更不用説取代我浴室裏那個笨拙貓砂盆佔據的小空間了。我好不容易在卧室壁櫥裏找了個不太衞生的地方安置它。更糟的是，Litter-Robot不能自動沖洗。這一點上，貓精靈勝出。

然而，皮皮和國王像專業人士一樣適應了Litter-Robot自動貓砂盆。它們在使用的第一天就立刻跳了進去，似乎很欣賞其寬敞的內部空間和近乎無聲的運作。

密歇根州比佛利山莊的勞拉·哈特曼表示，她的貓咪金槍魚也是這款產品的粉絲。這位35歲的服裝店總經理還養了一隻狗，她認為金槍魚喜歡擁有一個狗狗無法進入的專屬空間。哈特曼女士也不介意它的外觀。“這就像是寵物設備中的iPhone，“她説。

我也逐漸體會到它的優點。它能很好地密封氣味，我只需要每週清空一次。雖然偶爾需要擦拭內部，但比起能讓我的貓真正願意使用的價值，這點維護成本微不足道。

更正聲明Whisker公司總收入從2019年的4000萬美元增長至2022年的1.8億美元。本文早期版本錯誤地將這些數字描述為Litter-Robot單品的銷售額。（已於2月23日更正）

華爾街日報未向文章中提及的零售商收取產品推廣費用。所列零售商通常並非唯一銷售渠道。

本文發表於2023年2月25日印刷版，原標題為《當貓砂盆遇上終結者》。