自動貓砂盆:會嚇到貓咪嗎?一項非科學測試——《華爾街日報》
Rachel Wolfe
機器人貓砂盆的謝意 當您的貓在Litter-Robot 4內完成如廁後,清理倉會旋轉將結塊貓砂倒入密封底盒。我們的測試員只需每週清理一次。插圖:Serge Bloch; F. Martin Ramin/《華爾街日報》(貓砂盆)貓主人們總愛誇耀影子的自理能力,迫不及待告訴你金槍魚天生會用貓砂盆。或許屬實,但它們的糞便可不會自動消失。
新一代智能貓砂盆承諾改變現狀,讓主人免於數小時的篩砂、分揀和除味噴灑。這些設備通常配有追蹤貓咪如廁習慣的應用程序,有些甚至能在貓咪離開後幾分鐘自動沖走穢物(和異味)。
市場反響熱烈。據Litter-Robot製造商Whisker首席執行官雅各布·祖普克透露,其總銷售額從2019年的4000萬美元躍升至2022年的1.8億美元。但問題在於:這些產品售價超500美元,約是我領養一隻貓費用的五倍。況且,真有願意在這種設備裏如廁的貓嗎?
或許我家的會。最近我決定在家中對兩款設備——CatGenie A.I.(479美元)和Litter-Robot 4(699美元)——進行非科學對比測試,一歲的貓咪兄妹皮皮和金擔任測評助手。
貓精靈(CatGenie)給我的第一印象不錯。它剛好能放進洗衣乾衣機旁的走廊壁櫥裏,安裝起來也比預想的容易。我很快用鉗子將它的盆子連接到洗衣機的廢水排放管上,這樣它就能自動清潔了。(它也可以連接到馬桶上。)設備自帶可重複使用的可生物降解貓砂和清潔液。
但皮普(Pip)和金(King)就沒那麼熱情了。可能是清潔過程中相對嘈雜的聲音嚇到了它們,我覺得它們一次都沒用過貓精靈。其他貓主人倒沒遇到這種問題。55歲的Z·保羅·雷諾茲(Z Paul Reynolds)説,他的貓西奧(Theo)是貓精靈的忠實粉絲。這位住在賓夕法尼亞州吉拉德(Girard, Pa.)的高等教育管理者大約十年前買了第一代貓精靈,最近換成了我測試的這一款。他把貓精靈放在地下室,每隔幾個月需要更換清潔液時才會想起它的存在。“就像你沒養貓一樣,除了那些美好的部分,“他説。
沖洗盛宴 貓精靈A.I.可以連接到馬桶或洗衣乾衣機附近的廢水管道上,實現完全自動沖洗。有些貓可能會對這個過程產生的噪音感到不安。插圖:Serge Bloch; F. Martin Ramin/《華爾街日報》(貓砂盆)我擔心Litter-Robot也會遭遇同樣的命運。我不喜歡它冷冰冰的外觀,也不喜歡這個寬22英寸、高30英寸、深27英寸的機器幾乎擠不進我的前門,更不用説取代我浴室裏那個笨拙貓砂盆佔據的小空間了。我好不容易在卧室壁櫥裏找了個不太衞生的地方安置它。更糟的是,Litter-Robot不能自動沖洗。這一點上,貓精靈勝出。
然而,皮皮和國王像專業人士一樣適應了Litter-Robot自動貓砂盆。它們在使用的第一天就立刻跳了進去,似乎很欣賞其寬敞的內部空間和近乎無聲的運作。
密歇根州比佛利山莊的勞拉·哈特曼表示,她的貓咪金槍魚也是這款產品的粉絲。這位35歲的服裝店總經理還養了一隻狗,她認為金槍魚喜歡擁有一個狗狗無法進入的專屬空間。哈特曼女士也不介意它的外觀。“這就像是寵物設備中的iPhone,“她説。
我也逐漸體會到它的優點。它能很好地密封氣味,我只需要每週清空一次。雖然偶爾需要擦拭內部,但比起能讓我的貓真正願意使用的價值,這點維護成本微不足道。
更正聲明Whisker公司總收入從2019年的4000萬美元增長至2022年的1.8億美元。本文早期版本錯誤地將這些數字描述為Litter-Robot單品的銷售額。(已於2月23日更正)
華爾街日報未向文章中提及的零售商收取產品推廣費用。所列零售商通常並非唯一銷售渠道。
本文發表於2023年2月25日印刷版,原標題為《當貓砂盆遇上終結者》。