保守派有了新口號：打倒ESG——《華爾街日報》

華盛頓——保守派活動人士正在協調一項耗資數百萬美元的全美運動，意圖將ESG（環境、社會和公司治理）打造成下一個CRT（批判性種族理論）。

他們的目標是將這個代表環境、社會和公司治理投資的縮寫詞轉化為反對"覺醒資本主義"的戰鬥口號，就像批判性種族理論成為對學校種族教育方式廣泛批評的代名詞一樣。文件和訪談顯示，這兩項行動背後是同一批保守派資金支持。

ESG投資將企業的氣候變化倡議、多元化和公司透明度視為財務考量因素。包括貝萊德集團在內的多家頂級資產管理公司表示，考量這些因素符合商業利益。

越來越多的保守派人士持反對意見。他們認為，大型金融機構管理的退休金計劃參與者從未同意將其資金用於他們所認為的自由主義事業。他們主張投資應完全基於回報率。

針對ESG的反對聲浪即將引發全國關注。由共和黨主導的眾議院計劃舉行聽證會，揭露保守團體和部分共和黨議員眼中的"投資政治化"現象。包括前副總統邁克·彭斯和佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯在內的潛在共和黨總統候選人已開始指責民主黨人通過ESG要求將政治議程強加給企業。

據知情人士透露，名為"Marble Freedom Trust"的保守派非營利組織及其諮詢公司CRC Advisors正領導這場反ESG運動，目前已通過消費者研究組織等渠道投入超過1000萬美元資金。

該信託基金由聯邦主義者協會長期領導人倫納德·里奧監管，該律師網絡致力於培養保守派學者、官員和法官。里奧曾協助前總統唐納德·特朗普挑選保守派最高法院大法官。

成立於2020年的大理石自由信託已獲得芝加哥億萬富翁、前製造商巴雷·塞德16億美元資助。税務記錄、廣告宣傳及採訪顯示，該機構隨後將資金分配給推動保守派核心議題的組織，包括限制墮胎權和反對批判性種族理論。

抵制ESG（環境、社會和治理）運動也位列其議程之中。

“ESG運動正在污染我們的文化，踐踏人的尊嚴與價值，“里奧表示，“我們與日益壯大的美國羣體站在一起，誓要粉碎左翼在這一領域的主導權。”

税務文件顯示，包括消費者研究組織、傳統基金會、州財政官員基金會和美國問責基金會在內的主要反ESG陣營，均獲得過大理石自由信託相關實體的資助。

這些團體正在各州首府分發示範立法草案，並向州及聯邦立法者提供論點支持。他們資助的廣告攻擊那些支持ESG原則的企業。

傳統基金會政治行動委員會發布的一則數字廣告中，一名油氣鑽井工人被拒絕小企業貸款，部分理由竟是其從未"自認為女性或非二元性別者”。

當前的ESG模式受到政治光譜各界的批評。一些曾擁護ESG的投資經理表示，他們仍認為這在理論上是好理念，但未能兑現承諾。一位貝萊德前高管撰書指出，事實證明ESG既非可靠收益來源，也非真正的變革催化劑。

人們越來越擔憂企業可能進行"洗綠"行為——即偽裝得比實際更環保。部分人士質疑評級機構給予企業的ESG評分準確性。

貝萊德CEO拉里·芬克已與美國議員會面，探討公司在ESG中的角色。圖片來源：Michael M. Santiago/Getty Images全球最大資產管理公司貝萊德是反ESG運動的顯著目標。該公司與首席執行官拉里·芬克一直倡導ESG投資，稱資金運作時考量這些因素對業務有益。“氣候風險就是投資風險”，芬克在2020年致CEO年度信函中表示。

消費者研究組織創建了網站whoislarryfink.com，嘲諷芬克是"覺醒派”。

自去年起，佛羅里達、德克薩斯、路易斯安那和南卡羅來納州的共和黨官員已從貝萊德撤資逾40億美元的養老金和投資基金。2022年貝萊德從美國客户處吸納了2300億美元資金。

貝萊德正在反擊。遊説記錄顯示，該公司去年花費350萬美元進行聯邦遊説，創歷史新高。其政治行動委員會在去年中期選舉前向候選人提供的捐款也超過以往任何週期（包括總統大選年），且同時捐給了共和黨和民主黨人士。

據知情人士透露，首席執行官拉里·芬克承認，貝萊德過去從未如此重視政治公關。

知情人士稱，芬克及其他高管去年比以往更直接參與遊説工作，赴華盛頓與參眾議員就ESG議題會晤的次數創下紀錄。

上月，芬克專程前往國會山會見眾議院金融機構與貨幣政策小組委員會主席、肯塔基州共和黨眾議員安迪·巴爾——他是貝萊德在ESG議題上的主要反對者之一。

巴爾稱會談"友好而坦誠"，但表示：“貝萊德這樣偉大的美國公司插手政治事務——我認為並非明智之舉。”

隨着政治鬥爭升級，貝萊德等金融公司已調整其關於氣候和社會議題的表述方式，此舉有時會招致民主黨人的尖鋭批評。

“這對企業來説是一條政治鋼絲繩，”華盛頓的共和黨企業顧問肯·斯佩恩表示，他的公司去年秋天研究了ESG（環境、社會和治理）信息傳遞。

在上個月於瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇年會上，芬克先生稱針對他和貝萊德的攻擊是妖魔化和個人化的，並表示他希望“澄清誤解”。他接着強調，貝萊德是全球化石燃料行業最大的投資者之一。

先鋒集團在12月宣佈將退出“淨零資產管理人倡議”。簽署方承諾支持到2050年實現温室氣體淨零排放的目標。

這一決定是在消費者研究組織和13名共和黨州總檢察長向聯邦能源監管委員會投訴該公司所謂的環保激進主義幾天後做出的。

先鋒集團表示，其退出該倡議的決定是由於需要獨立決定如何與投資者討論氣候相關風險等事項。

根據追蹤各州努力的保守團體，去年有12個州考慮了反ESG立法，今年至少有16個州正在這樣做。傳統基金會和美國立法交流委員會（ALEC）等全國性團體正在向州立法機構推動這一努力。ALEC和傳統基金會還支持限制課堂種族討論的法案。

今年的州法案將禁止州機構和州資金管理者在投資時考慮ESG因素，並禁止州機構與那些擁有被該州視為懲罰化石燃料、採礦、槍支和其他行業的ESG政策的公司簽訂合同。這些提案在傳統基金會和消費者研究組織的網站上被列為示範立法。

共和黨眾議院委員會領導人正計劃舉行聽證會，他們表示將調查證券交易委員會等聯邦監管機構在多大程度上向私營部門施壓要求採納ESG原則。

去年11月，拜登政府領導下的勞工部發佈了一項新規，允許聯邦退休計劃管理者將ESG因素納入投資決策。目前國會正在推進廢除該規定的行動——在勢均力敵的參議院中，西弗吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽對此表示支持。

本月，眾議院金融服務委員會宣佈成立ESG工作組，以應對其所謂的"對我們資本市場的威脅"。

金融服務委員會成員、伊利諾伊州民主黨眾議員肖恩·卡斯滕最近協助成立了國會可持續投資核心小組，他表示共和黨對ESG的反對源於對減少依賴石油和天然氣生產商的世界格局的恐懼。

“當你不滿意資本主義的運作方式時，你往往會稱之為’覺醒’，“他説。

聯繫記者朱莉·比科維茨，郵箱：[email protected]；聯繫安吉爾·歐陽，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年2月28日印刷版，標題為《保守派在’覺醒’之戰中狙擊ESG投資》。