《華爾街日報》：中國收購海外農田引發對監管不力的擔憂

美國農業部將外國人持有美國農田的數據彙編成年度報告提交國會。圖片來源：Celal Gunes/Anadolu/Getty Images華盛頓——週一，一個兩黨議員小組批評美國農業部對外國買家購買美國農田的監管不力，這個問題因對中國收購日益增長的關注而凸顯。

這28名議員，包括眾議院共和黨會議主席、紐約州的埃莉斯·斯特凡尼克和威斯康星州民主黨眾議員馬克·波坎，在週一給美國農業部長托馬斯·維爾薩克的一封信中表達了“深切關注”，原因是農業部決定在2015年至2018年期間不對任何外國人購買美國農田的報告失誤進行評估處罰。這些處罰後來恢復了。

“隨着外國對農田的收購增加，顯然需要更多的監督來保護當地農民、農村社區和我們的國家安全，”議員們寫道。

美國農業部的一位女發言人週一表示，該機構正在審查這封信，並將作出相應回應。

根據《華爾街日報》查閲的一份最近的部門備忘錄，農業部此前表示，2015年至2018年期間沒有進行評估處罰的原因是人員有限和其他優先事項。這份備忘錄最初是由農業新聞機構Agri-Pulse通過《信息自由法》請求獲得的。

該機構表示，當時其首要任務是確保提交給國會的關於美國農地外資所有權的年度報告準確無誤。根據備忘錄，當該部門獲得更多員工後，處罰措施得以恢復。備忘錄中標記為“挑戰”的部分以及維爾薩克部長通過電子郵件回覆備忘錄時提出的一系列問題均被編輯處理。

這份備忘錄是為回應政府問責局（GAO）關於外國持有美國農地的研究報告而準備的，該研究由眾議院農業委員會和監督委員會的主席們要求進行。

立法者們對中國購買美國農田的能力日益擔憂，並在聯邦和州層面提出法案，旨在加強對中國及其他國家此類收購行為的審查和限制。

立法者們關於外國購買農田監管的信件已發送給農業部長托馬斯·維爾薩克。圖片來源：Rod Lamkey/Zuma Press中國阜豐集團有限公司的美國子公司計劃購買北達科他州一處空軍基地附近農田，但在空軍表示該土地的中國所有權構成安全風險後，當地官員最近叫停了這一計劃。

政界人士及其他相關方表示，他們希望確保美國食品供應鏈的安全，並防止中國及其他外國對手利用美國土地作為竊取農業技術或國家安全情報的據點。本月早些時候，美國領空發現疑似中國間諜氣球並在大西洋上空被擊落後，對中國間諜活動的擔憂進一步加深。

在週一的信中，立法者們表示農業部的備忘錄"揭露了許多令人擔憂的細節，顯示農業部對外國收購美國農田完全缺乏問責和監督機制"。他們詢問該部門是否會追溯處罰，以及未來將如何解決類似問題。

外國人購買美國農田時需向農業部申報土地購置或用途變更情況。若未及時申報、延遲提交或提供誤導性信息，農業部可對其處以相當於土地權益市場價值25%的罰款。農業部將所有外國持有美國農田的數據彙編成年度報告提交國會。

根據農業部最新年度報告，中國持有外國人所持美國農田總量的不到1%。截至2021年底，外國人持有的美國私有農業用地約佔總量的3%。

戰略與國際研究中心全球糧食安全計劃分析顯示，這佔比尚不足以威脅美國的糧食自給能力。

部分立法者擔憂，針對中國持有美國農田的批評言論已帶有排外色彩，隨着美國應對全球化經濟挑戰，中國正成為新的替罪羊。

寫信給克里斯蒂娜·彼得森，郵箱：[email protected]

刊登於2023年2月28日的印刷版，標題為《外國農場交易引發立法者擔憂》。