阿克塞爾·斯普林格將重組德國業務 重心轉向美國——《華爾街日報》

總部位於德國的阿克塞爾·施普林格是歐洲最大的媒體集團之一。圖片來源：伊娜·法斯本德/法新社/蓋蒂圖片社柏林——《政客》雜誌及其他美國媒體的德國所有者宣佈重組其國內業務，提出可能處置部分資產，並公佈了在紐約市設立新總部的計劃，以將重心轉向美國市場。

阿克塞爾·施普林格SE作為歐洲最大的新聞機構之一，也是唯一在美國擁有重要業務的歐洲媒體集團，表示將精簡德國公司架構，逐步停刊印刷版出版物，致力於成為領先的純媒體出版商。

公司首席執行官馬蒂亞斯·德普夫納表示，計劃通過未來三年的成本削減等措施，將德國媒體業務的收益提高約1億歐元（合1.06億美元）。

德普夫納在接受採訪時透露，裁員主要影響公司旗下德國日報《圖片報》（歐洲銷量最大的小報）和《世界報》。施普林格將重點發展其美國資產，包括華盛頓政治門户網站《政客》、綜合新聞媒體《內幕》以及商業網站《晨釀》。

德普夫納稱，公司報紙印刷版將在未來幾年逐步淘汰，人工智能將取代人類完成部分新聞報道工作。記者將專注於獨家新聞、調查報道和長篇專題。

他表示，媒體公司必須認真對待ChatGPT這一能生成文筆優美（儘管常存在事實錯誤）文章的熱門語言模塊，以及其他人工智能發展對其業務構成的挑戰。

“只有創作出最優質原創內容的企業才能生存，而唯一出路就是投資原創新聞報道，“多普夫納説道。

施普林格近年來收購了多家美國企業。多普夫納表示雖然目前沒有立即收購計劃，但未來某個階段可能通過重大收購繼續拓展美國市場，“如果出現兼具頂尖新聞品質與成熟數字戰略的超級品牌”。

公司稱德國裁員將波及中層管理及排版製作等輔助崗位，部分記者也可能受影響。多普夫納表示將優先提供自願離職方案，但不排除強制裁員可能。

多普夫納計劃持續擴大施普林格在美國的業務版圖，擬將Politico打造為集團全球旗艦媒體，最終在讀者數量與廣告收入上超越紐約時報和華爾街日報。

多普夫納透露，施普林格正在紐約蘇豪區籌建新美國總部，該未來主義風格建築由獲獎日本建築師森俊子設計。除作為美國新聞業務管理中心外，該建築還將成為匯聚政界、文化、科學界及媒體人士的重要活動場所。

“我們的數字資產在美國擁有最大的增長機遇——那裏是全球最大的媒體市場和最大的民主市場，”他表示。

Politico正在美國（尤其是加利福尼亞州）以及法國、英國等歐洲地區擴張。多普夫納稱，該集團僅用一年多時間就在美國各新聞中心招聘了400名記者，未來幾年還將持續招聘。

據公司數據顯示，2022年斯普林格銷售額增長13%至39億歐元，連續第二年實現兩位數增長。營業利潤約7.5億歐元，其中85%收入和超95%利潤來自數字業務。

多普夫納表示計劃通過出售或分拆部分在線服務業務來釋放資金，包括德國求職平台StepStone、比價服務Idealo、營銷平台Awin和房地產門户Aviv。StepStone可能在年底前上市，其他三項業務在潛在公開募股前會進一步擴展。

所得資金可用於收購美國私募股權集團KKR持有的斯普林格35.6%股份，使持股21.9%的多普夫納獲得控股權。

當今鮮有媒體高管能如此牢牢掌控公司。多普夫納稱其抱負是將斯普林格打造成美國領先媒體企業和民主世界最大數字出版商。在他近二十年的任期內，斯普林格確立了不投資中國等非民主市場的政策。

“對我們來説，專制和獨裁政權不在考慮範圍內，因為我們不打算處理道德風險問題，”他説道。

這位60歲的領導者為競爭激烈的美國市場帶來了非傳統的背景。作為一位前音樂人，以詹姆斯·布朗為偶像的德普夫納先生，在波士頓伯克利音樂學院學習成為一名貝斯手後，以音樂評論家的身份開始了他的新聞事業。

1988年在《舊金山考察家報》實習後，他全身心投入報紙行業，並在2002年一路晉升為斯普林格公司的首席執行官。

自那以後，他將公司從一家讀者羣和廣告收入不斷下滑的以印刷為主的出版商，轉變為一家在全球範圍內活躍的數字集團，在40多個國家的媒體和科技公司中擁有超過16,000名員工。

“如果他們的目標是成為最大的，考慮到已經在那裏的《紐約時報》、《華爾街日報》和《華盛頓郵報》，這是一個相當宏大的目標，”胡貝爾研究公司的分析師道格拉斯·亞瑟説。“這不是不可能，但這是一項艱鉅的任務。”

紐約的亞歷山德拉·布魯埃爾為本文做出了貢獻。

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本文發表於2023年3月1日的印刷版，標題為“阿克塞爾·斯普林格將重心轉向美國市場”。