電池金屬價格回落至正常水平 - 《華爾街日報》

自11月以來，碳酸鋰價格已回調21%。圖片來源：martin bernetti/法新社/蓋蒂圖片社在電池製造商長期瘋狂搶購礦物原料後，形勢突然發生了逆轉。

過去幾個月，此前炙手可熱的鈷和鋰價格已大幅降温。這種降温來自供需兩方面：供應瓶頸正在緩解，而中國對電動汽車的需求以及全球對許多消費電子產品的需求也在減弱。

鈷的跌幅最大：根據Benchmark Mineral Intelligence的數據，2月份鈷價較去年1月下跌61%。碳酸鋰價格在去年大部分時間裏快速上漲，但自11月以來該金屬價格已大幅回調21%。

中國去年12月削減電動汽車補貼是一個重要因素：根據標普全球的數據，2022年中國新能源汽車銷量佔全球此類汽車銷量的64%。這種需求衝擊以驚人的速度傳導至供應鏈上游。根據高盛的數據，中國目前的鋰需求比三個月移動平均值低52%。

從電池到整車等所有產品的產量都急劇放緩。即便如此，經過兩年的快速增長，如果歐洲或美國的買家今年因經濟放緩而減少高價購買，電動汽車的供應可能面臨供過於求的風險。

就鈷而言，另一個因素是市場越來越傾向於選擇能量密度更高、成本更低的富鎳電池，而非富鈷電池。隨着中國大陸新能源汽車銷售免税政策於去年結束，使用價格高昂的高鈷電池的電動汽車更難銷售。無鈷且經濟高效的磷酸鐵鋰電池也重新受到青睞。

消費電子產品同樣在電池中使用鈷，但其需求近來在中國和西方均面臨壓力。睿諮得能源估計，由於智能手機、平板電腦和筆記本電腦出貨量下滑，2022年消費電子所用的鈷酸鋰電池對鈷的需求至少下降了12%。

供應鏈瓶頸的緩解速度似乎也比預期更快——這無疑部分歸因於美國對新增採礦和加工產能的強有力激勵政策。睿諮得認為2023年鈷礦產量將激增33%，該諮詢公司還預計鋰產量將整體增長41%。

基於這些數據，價格進一步下跌的舞台似乎已經搭好。也就是説，除非全球三大經濟引擎——美國、歐洲和中國——今年的增長表現全部超出預期。

至少從長期來看，鋰需求的前景可能依然光明，儘管不應忽視新技術帶來的顛覆性潛力。無論如何，這一過程可能充滿波折。

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本文發表於2023年3月1日的印刷版，標題為《金屬價格回落現實》。