俄亥俄州參議員在東巴勒斯坦火車脱軌事故後推動鐵路安全改革——華爾街日報

俄亥俄州參議員正牽頭一項跨黨派行動，以應對上個月該州發生的火車脱軌事故，他們提出立法草案，要求鐵路公司遵守一系列新的聯邦安全法規，並提高對違規行為的罰款。

俄亥俄州參議員謝羅德·布朗和J·D·萬斯，與佛羅里達州共和黨參議員馬可·魯比奧、密蘇里州共和黨參議員喬希·霍利、賓夕法尼亞州民主黨參議員鮑勃·凱西和約翰·費特曼一道，於週三提出立法，旨在預防未來發生類似2月3日諾福克南方鐵路公司列車在俄亥俄州東巴勒斯坦附近脱軌的事故。

這起事件引發了人們對這個4700人村莊及周邊地區長期健康風險的擔憂。

參議員們表示，該法案將加強運輸危險品列車的安全程序，制定軌道旁缺陷探測器的要求，永久性規定鐵路運營至少配備兩名乘務人員，並提高鐵路承運商違規行為的罰款。

“不應該等到發生重大鐵路災難，民選官員們才放下黨派之爭，為我們所服務的民眾——而不是為諾福克南方這樣的公司——共同努力，“布朗先生説。

“我們欠每位美國人民一個安心，確保他們的社區免受此類災難的威脅，“萬斯先生在聲明中表示。

參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨人）在參議院發表演講時，對該提案表示強烈支持，並承諾幫助兩黨參議員小組推動其通過。他表示：“這項法案既明智又必要。”

在兩黨相互指責災難應對不力之際，這項跨黨派合作正在推進。共和黨人批評交通部長皮特·布蒂吉格對事故反應遲緩，眾議院一個委員會已啓動調查。上月曾親赴事故現場的布蒂吉格表示，他遵循了處理事故的聯邦程序，但也承認本可以更積極地公開回應。

俄亥俄州、賓夕法尼亞州官員以及環境保護署、衞生與公眾服務部等聯邦機構在脱軌事故發生後趕赴東巴勒斯坦。

參議員謝羅德·布朗是這項旨在預防未來鐵路事故法案的提案人之一。圖片來源：ALAN FREED/REUTERS美國國家運輸安全委員會上週發佈的初步報告顯示，鐵路貨車輪軸過熱可能是導致俄亥俄-賓夕法尼亞邊境附近列車脱軌的原因。

發生軸承故障的是運載聚乙烯塑料顆粒的漏斗車，位於列車前部。共有38節車廂脱軌，其中包括11節裝載危險化學品的罐車引發大火。三天後，鐵路公司為避免潛在爆炸，焚燒了五節罐車中的氯乙烯。

諾福克南方鐵路公司首席執行官艾倫·肖表示，該鐵路公司將承擔環境修復和監測費用，並將長期駐留幫助東巴勒斯坦地區恢復。

代表美國主要貨運鐵路的行業組織美國鐵路協會批評了擬議的立法，稱其中包含許多他們認為無法預防未來事故的條款，例如被其稱為武斷的機組人員數量限制。

國際鈑金、航空、鐵路和運輸工人聯合會-運輸分會（SMART-TD）表示，該法案將使鐵路行業更安全、更強大。代表列車員的SMART-TD稱這些條款是對精準調度鐵路運輸模式（一種通過減少列車班次和更緊湊的調度來降低成本的運營模式）的逆轉。

“該法案有望將安全運營重新確立為鐵路運輸的黃金標準，而非僅僅關注下一季度財報。”SMART-TD主席傑里米·弗格森表示。

立法者質疑俄亥俄州官員為何不知道危險貨物過境，以及鐵路公司在預防事故方面的責任。

該法案的兩黨性質可能使其在參議院獲得通過的動力，民主黨在參議院僅佔微弱多數，法案需要60票才能通過。關鍵委員會的立法者在脱軌事故後表示有意擴大對鐵路公司的監管。

寫信給娜塔莉·安德魯斯，郵箱：[email protected]，以及埃絲特·馮，郵箱：[email protected]

刊登於2023年3月2日印刷版，標題為“俄亥俄州參議員帶頭推動加強火車安全”。