《華爾街日報》：為何洛裏·萊特富特成為40年來首位連任失敗的芝加哥市長

芝加哥——洛裏·萊特富特因與勢力強大的教師和警察工會鬥爭以及疫情期間犯罪激增而步履維艱，未能在四年前贏得全部50個選區當選市長的這座城市進入決選。

萊特富特在週二的選舉中排名第三。前公立學校負責人保羅·瓦拉斯和庫克縣委員會成員布蘭登·約翰遜成為得票數前兩位的候選人，將在4月4日的決選中對決。美國眾議員赫蘇斯·“楚伊”·加西亞在九名候選人中排名第四。

60歲的萊特富特曾是一名聯邦檢察官，成為首位領導這座城市的黑人女性和公開同性戀者。她以改革者自居，在2019年選舉中以局外人身份獲勝。

但她很快與勢力強大的芝加哥教師工會陷入鬥爭。在今年選舉中，該工會大力支持46歲的前教師兼工會組織者約翰遜。作為牧師的兒子和十個兄弟姐妹之一，他在競選後期獲得關注。

洛裏·萊特富特在任期內與警察工會和勢力強大的芝加哥教師工會發生衝突。圖片來源：泰勒·格拉斯科克/彭博新聞社約翰遜先生和工會對萊特福特女士提出了尖鋭批評。不過，約翰遜先生呼應了她四年前提出的部分相同主張，並像她一樣獲得了那些自認為是城市邊緣羣體的選民支持。

“我們改變了這座城市的政治格局，“約翰遜先生週二晚對支持者表示。他談到芝加哥貧困社區投資不足的問題，承諾將確保資金用於服務欠缺區域。“我們終將終結這種’雙城記’的敍事，“他説。

萊特福特女士上任初期就激怒了工會和眾多學生家長。2019年新市長面臨鉅額預算赤字時爆發的教師罷工中，雙方言辭激烈交鋒。工會指責萊特福特未能兑現競選承諾，而市長則稱工會不斷改變談判條件。

當市長拒絕工會要求補上罷工期間所有11天課時的主張時，談判陷入僵局。工會主席傑西·夏基稱市長在懲罰師生雙方。2019年10月雙方就補課天數達成妥協後罷工結束。

前公立學校系統負責人保羅·瓦拉斯在週二的選舉中得票領先。圖片來源：Nam Y. Huh/Associated Press2021年初，新冠疫情復課計劃引發的長期爭議再起波瀾。萊特福特女士和學區負責人威脅稱，若不返校上班將禁止部分教育工作者使用在線教學系統。

“我們對市長選擇停止談判，轉而決定封鎖教育工作者並關閉學校，而不是解決我們之間的分歧深感失望，”沙基先生當時表示。

工會於2021年2月勉強通過了一項協議，重新開放小學進行面對面教學，但表示對該協議或萊特福特女士的管理並不滿意。

萊特福特女士與市議會的關係緊張，當她開始競選連任時，幾位前盟友已離開她的陣營並支持其他候選人。

“我認為在我所代表的社區中，有很多人對她寄予厚望，但對她表現非常失望，”市議會成員湯姆·滕尼説，他是該市自由派湖景社區一位支持商業的餐廳老闆。滕尼先生將在任期結束時從議會退休，並曾考慮自己競選市長，他支持了瓦拉斯先生。

萊特福特女士還因加班安排和城市疫苗接種政策與警察工會發生爭執。

當疫情期間芝加哥犯罪率上升時，就像許多大城市一樣，她難以採取讓選民安心的應對措施。去年該市的謀殺案數量比2021年有所下降，當時是20多年來的最高水平，但包括汽車盜竊在內的一些犯罪繼續上升。

週三，芝加哥警察局長大衞·布朗宣佈他將於3月16日辭職，布朗是萊特福特女士從達拉斯退休後招募的。瓦拉斯先生和約翰遜先生都表示，如果當選，他們計劃尋找新的部門負責人。

前教師兼工會組織者布蘭登·約翰遜以週二第二名的成績進入決選。圖片來源：Chris Sweda/Zuma Press69歲的瓦拉斯在2019年市長選舉中未能進入決選後曾支持萊特富特，今年他獲得了警察兄弟會的支持，並將打擊犯罪作為競選的核心內容。

隨着競選的進行，瓦拉斯在一些民調中表現強勁，並贏得了該州最大報紙《芝加哥論壇報》的支持。萊特富特看到了威脅，開始發起攻擊，包括一段視頻顯示他在2009年説：“我更像共和黨人，而不是民主黨人。”

自稱終身民主黨人的瓦拉斯在擔心犯罪的選民中獲得了支持，並在該市商界的一些人中站穩了腳跟。

萊特富特將她的選舉希望很大程度上寄託於推動對該市長期被忽視的南部和西部地區的投資。但一些商界領袖抱怨她忽視了該市市區的經濟引擎。豪華的密歇根大道購物區發生了一系列引人注目的商店盜竊案。

來自律師事務所合夥人、投資高管等人的競選捐款幫助瓦拉斯開展了一場有競爭力的競選活動。

總部位於芝加哥的私人投資公司Duchossois Group Inc.的執行主席克雷格·J·杜喬索斯在選舉前表示，商界人士對市區感到擔憂，並擔心企業會離開該市。作為一名共和黨人，他表示過去曾投票支持民主黨人拉姆·伊曼紐爾和理查德·M·戴利，後者在市政廳任職的時間甚至比他的父親理查德·J·戴利還要長。

“戴利家族和拉姆明白，提高生活水平的關鍵在於提供大量優質工作崗位，”他表示，“但現在人們不願意搬到這裏來了。”

去年九月，麥當勞公司首席執行官克里斯·肯普欽斯基指出，該連鎖企業在芝加哥門店正面臨暴力犯罪、無家可歸者及藥物過量問題，且招募人員前往其城市總部也變得更加困難。肯普欽斯基在芝加哥經濟俱樂部的活動上坦言：“普遍觀點認為我們的城市正處於危機之中。”

週二在各投票站，許多選民表示犯罪是他們最關切的問題。

44歲的珍·貝克在林肯公園社區投票時表示，她選擇支持瓦拉斯先生有幾個原因，但最重要的是公共安全問題。

這位兩個孩子的母親説：“他承諾將對犯罪採取最強硬手段。“與週二接受採訪的其他選民類似，她講述了所在社區及周邊過去一年發生的劫車或搶劫事件。

貝克女士在上次市長競選中支持了萊特富特，因為當時作為政治素人的她似乎是最温和的候選人。但這位傾向保守的温和派表示，現任市長在包括犯罪在內的多個關鍵領域表現欠佳。

芝加哥大學政治研究所高級研究員、資深民主黨策略師戴維·阿克塞爾羅德分析：“公眾安全是她最嚴重的失分項——這顯然是多數選民最關心的問題。但她的行事風格也招致不滿，更多時候展現的是緊握的拳頭而非伸出的援手。”

萊特富特女士，他説，“是以一個獨行者和局外人的身份當選的——而且令人震驚的是，在這場鬥爭中她基本上是孤軍奮戰。”

寫信給喬·巴雷特，郵箱：[email protected]，以及本·凱斯林，郵箱：[email protected]

刊登於2023年3月2日的印刷版，標題為《萊特富特的戰鬥削弱了她》。