英國企業税收反抗潮 - 《華爾街日報》

英國首相裏希·蘇納克去年秋天艱難登上首相之位時曾承諾展現經濟專長。英國商界認為他需要補課。眼下正醖釀着一場針對蘇納克與財政大臣傑里米·亨特共同制定的鉅額增税計劃的抗議活動。

蘇納克和亨特在去年11月公佈了一份修訂後的預算案，並承諾在春季財政公告中推出更多類似舉措。為了平衡預算，他們計劃將企業所得税最高税率從19%提高到25%；將個人所得税最高税率45%的起徵點從15萬英鎊降至125,140英鎊；通過將税級凍結到2028年來向中產階級開刀，這樣通脹就會在民眾生活水平提高之前將他們拖入更高的税率等級。

在保守黨去年9月反對前首相利茲·特拉斯提出的供給側議程後，增税計劃本應恢復英國的"可信度"。執政的保守黨人自認為只有平衡預算才能促使企業在英國投資。但蘇納克和亨特所做的不僅僅是推翻特拉斯的提案，投資者對此並不滿意。

“税收是企業做出投資決策時的重要考量因素，“電信公司英國電信集團首席財務官西蒙·洛斯最近警告稱。他的辦公室發佈了一份26頁的報告解釋其中的關聯。以吸塵器聞名的企業家詹姆斯·戴森1月在《每日電訊報》撰文稱，保守黨增税和過度監管的政策是"短視"且"愚蠢"的。

這些公司已足夠禮貌地警告了蘇納克先生，但其他企業正用腳投票。製藥巨頭阿斯利康上月宣佈將在低税率的愛爾蘭而非英國投資3.2億英鎊建廠，原因是”（英國）税率令人望而卻步”。在亨特對常規企業税率加徵暴利税後，殼牌集團正在重新評估250億美元的油氣投資計劃。保守黨曾宣稱英國25%的企業税率仍將保持西歐競爭力，現實卻如此打臉。

亨特還取消了疫情初期推出的企業投資抵扣政策。被廢除的"超級抵扣"政策允許企業抵扣130%的投資成本，或許確實慷慨得難以持續。但失去這項政策或替代方案後，英國將成為歐洲資本投資税制最嚴苛的國家之一。

税務基金會分析報告顯示，在超級抵扣政策前，英國企業投資税收抵扣淨現值僅佔投資成本的62%，而法國為74%，美國68%，德國66%。

企業界的反抗預示着這些税收政策將淪為財政敗筆。預算責任辦公室預測2025年赤字縮減的前提，是當年商業投資增長8%帶動GDP增速超過2.6%。但若企業停止投資，GDP將停滯；經濟不增長，税收又如何提升？

這可能會讓保守黨在下屆選舉中為經濟增長緩慢、高税收以及更多債務和赤字的執政記錄辯護。一個失去低税收、促增長經濟信譽的右翼政黨註定走向失敗。

英國首相里希·蘇納克於3月1日。圖片來源：Martyn Wheatley/Zuma Press