NBA球員裏喬恩·霍姆斯起訴《薩克拉門託蜜蜂報》母公司誹謗——《華爾街日報》

薩克拉門託國王隊的裏喬恩·霍姆斯。圖片來源：Thearon W. Henderson/Getty Images薩克拉門託國王隊前鋒裏喬恩·霍姆斯以誹謗罪起訴《薩克拉門託蜜蜂報》母公司麥克拉奇公司及該報評論員羅賓·埃普利，因其刊登了霍姆斯前妻關於家暴和虐待兒童的指控。

這位NBA球員已聘請演員約翰尼·德普等名人的律師卡米爾·瓦斯奎茲，代表他對抗麥克拉奇公司及其他被告，包括2019年與他離婚的前妻阿萊克西斯·霍姆斯。

根據週三提交於薩克拉門託高等法院並於週五公開的訴訟文件，霍姆斯女士去年初因兒子撫養權與霍姆斯先生髮生爭執時，“試圖通過虛假指控他對她和兒子實施虐待來扭轉局勢”。訴狀還稱埃普利女士"放大並支持"了霍姆斯的指控，而《蜜蜂報》為其提供了這樣的平台。

公眾人物在起訴新聞機構誹謗時面臨更高的法律門檻。原告必須提供充分證據證明被告存在"實際惡意"，即媒體明知內容虛假仍故意發佈，或罔顧事實真相。

麥克拉奇公司與埃普利女士未立即回應置評請求。國王隊代表拒絕發表評論。

訴訟文件顯示，2022年3月，霍姆斯先生原計劃請假幾場比賽，以休養因眼部手術和感染新冠後的身體。但訴狀稱，“當霍姆斯女士對他提出虛假但駭人聽聞的指控時，有人建議他休完籃球賽季剩餘比賽，以便專注於個人生活中突然爆發的意外混亂。”

22號球員裏喬恩·霍姆斯在訴狀中稱，前妻的指控導致他去年缺席了籃球賽季大部分比賽。圖片來源：Ashley Landis/Associated Press訴狀指控：“隨後三個月間，蜜蜂報被告針對（霍姆斯先生）發起負面報道攻勢，在公眾輿論中將其歪曲成施暴者形象。”

訴狀列舉了諸如題為《國王隊提前雪藏裏喬恩·霍姆斯的醜陋真相：家暴指控》的評論文章，以及《國王隊處理霍姆斯家暴指控不當表明NBA仍輕視家庭暴力》的社論等報道。

訴狀稱，洛杉磯高等法院於四月判決霍姆斯獲得兒子的單獨監護權，該裁決後來得到喬治亞州富爾頓縣高等法院維持。

根據訴訟文件，五月初國王隊代表曾要求蜜蜂報根據相關法庭命令，更新其"對此事的不完整報道"。

數日後，《蜜蜂報》刊登了一則新聞，稱在法官命令其前妻放棄孩子監護權後，霍姆斯先生"與兒子重聚"。文章還指出，多家法院基於虐待指控駁回了霍姆斯女士的禁制令申請，其中一位法官裁定裏肖恩·霍姆斯"不會對未成年子女構成傷害風險"。

埃普利女士當月晚些時候就監護權變更問題撰寫了一篇專欄文章。她寫道：“監護權糾紛中沒有真正的贏家。但當爭奪雙方存在貧富差距時，弱勢一方註定失敗。這就是本案的寫照——阿萊克西斯敗給了偏袒富人的司法體系。”

霍姆斯先生目前提出了未明確數額的損害賠償要求。

這起訴訟是美國近年來一系列備受關注的誹謗案的最新案例。

在另一起進行中的案件中，投票機公司Dominion Voting Systems正以誹謗罪起訴福克斯新聞，起因是該媒體散佈其技術導致2020年總統大選大規模舞弊的不實指控。Dominion在訴狀中指出，福克斯新聞不僅重複傳播特朗普盟友的指控，更公然支持這些虛假聲明，而當時其多數主持人和高管私下對這些指控表示懷疑。

福克斯新聞媒體辯稱其只是報道具有新聞價值的指控，並認為該訴訟是對憲法第一修正案所保障新聞自由的侵犯。

去年，阿拉斯加州前州長、共和黨副總統候選人莎拉·佩林起訴《紐約時報》誹謗案敗訴。2017年《紐約時報》曾發表一篇社論（後已更正），暗示佩林政治行動委員會散發的廣告引發了亞利桑那州槍擊案，該事件造成6人死亡，民主黨籍亞利桑那州眾議員加布麗埃勒·吉福茲受傷。

《紐約時報》辯稱其犯了無心之過並迅速更正。佩林則認為該報的糾錯措施不夠充分。

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