美國學生節省大學開支的一個途徑:前往歐洲求學——《華爾街日報》
Simon Constable
大學學位與債務纏身並不必然劃等號。
歐盟國家的大學學費通常遠低於美國,不僅對本地學生如此,對來自歐盟以外的學生也一樣。事實上,在歐洲攻讀本科和研究生學位的費用往往只是美國的一小部分。
對有意留學的美國學生而言,另一個吸引點在於:歐洲大學提供的許多課程都採用英語授課。
“顯然,能夠畢業時不揹負債務是一個優勢,“總部位於賓夕法尼亞州卡萊爾的非營利組織"海外教育論壇"的總裁兼首席執行官梅麗莎·託雷斯表示。該組織致力於推動海外學位學習等項目。
費用只是考量因素之一。託雷斯女士指出,與旅行時的淺層次接觸相比,海外留學是更好地瞭解世界的方式。“學生們還能培養在國際環境中競爭的技能,“她説。
在歐盟二十多個可供選擇的留學目的國中,德國尤為突出。該國公立大學通常免收學費(外國學生亦不例外),並提供畢業後工作簽證。
德國私立大學確實收取學費,但通常僅為美國大學的一小部分。國際學生需證明有能力承擔德國政府規定的生活費才能獲得簽證,今年標準定為每年11,208歐元(約合11,950美元)。(一般而言,學生無需精通德語,具備基礎語言能力即可。)
“這是我迄今為止人生中最好的決定,”27歲的加州阿拉米達居民、柏林自由大學本科生塞繆爾·莫里斯説道。他表示,這個決定的部分原因是不需要揹負鉅額貸款。
德國及其他歐洲院校可能缺乏美國更為常見的師生交流。圖為柏林市中心。圖片來源:莉娜·穆夏/華爾街日報德國公立大學的大班授課是常態。在註冊或選課時,學生很少能得到輔導員的指導。一貫的理念是:學生必須主動探索、自行解決問題。
26歲的安妮·阿特金斯來自明尼阿波利斯地區,現就讀於基爾大學可持續發展學院的碩士課程。她表示,該專業學生通常每兩週要完成一篇10頁的論文。雖然課業量看似比美國本科課程輕鬆,但壓力可能更大。“期末成績完全取決於一篇論文或一個大項目,”她説。
德美公立高等教育的另一差異:儘管阿特金斯稱其碩士項目的教授很支持學生,但其他觀察者指出,本科階段的師生間可能存在情感隔閡。
“就像被扔進深水區,要麼沉底要麼自救,”36歲的前喬治亞學院學生埃裏克·雷蒙德如此描述他在德國馬格德堡的經歷。“雖然有講座可聽,但完全沒有互動,只有單向講授。”雷蒙德表示這種模式令他震驚,尤其在面對數學類課程時倍感掙扎。
華盛頓特區Fox Hollow Advisory公司(一家提供國際高等教育政策和國際學生招生諮詢服務的機構)的負責人布拉德·法恩斯沃思表示,德國和其他歐洲學校通常缺乏美國大學那種與教職員工的緊密溝通。法恩斯沃思先生説,這種聯繫能幫助學生在畢業後長期培養並依賴志同道合的人際網絡。
另一個潛在劣勢是:在美國,德國大學學位可能不會給招聘者留下深刻印象。許多美國大公司都有優先招聘的院校名單。這可能會使找工作更加困難,當然並非不可能。
“船到橋頭自然直,“莫里斯先生説。
柏林自由大學校園區。圖片來源:Lena Mucha/華爾街日報在柏林自由大學,他每學期支付約330美元,其中包括公共交通免費乘坐。莫里斯先生説,教材大多由教授以PDF形式提供,需要購買的書籍最多不超過15美元。
“我在學習我關心的東西,“他説,“而且不必擔心餘生負債累累。”
康斯特布爾先生是法國奧克西塔尼大區的作家。聯繫方式:[email protected]。
刊載於2023年3月6日印刷版,標題為《美國學生節省大學學費的一種方式:前往歐洲》。