他們退休了如今他們在照顧其他退休者——《華爾街日報》

註冊護士黛安·理查茲通過在線申請了一家家庭護理機構的工作，當天就接到電話，並於秋季開始在那裏工作。她今年81歲。

像理查茲女士這樣的老年工作者正在幫助填補疫情期間加劇的家庭護理行業勞動力短缺。他們在家政服務機構和其他為老年人提供支持的企業中擔任個人護理、家庭幫助或陪伴的職位。

其中一些老年工作者是退休後重返勞動力市場，他們從事兼職工作以補充社會保障收入。其他人則希望延長工作年限，將領取社會保障金的時間推遲到70歲。那些經濟狀況穩定的人發現照顧他人能帶來成就感。

根據勞工部的數據，過去20年中，65歲以上工作或尋找工作的人數增加了640萬，增長了144%。而整體勞動力僅增長約13%。勞工部預計，未來十年老年工作者的勞動力參與率將繼續增長。

僱傭提供家庭幫助的老年工作者的僱主表示，這些工作者可靠，且通常比有家庭責任的年輕工作者更能適應週末輪班。他們能理解衰老過程中的疼痛，並對失去親人的人感同身受。

“81歲的我確實有侷限，尤其是在精力方面，”理查茲女士説，她負責培訓護理人員和家庭成員如何安全給藥並進行健康評估。

理查茲女士從事護士工作已有59年。去年她請假陪伴患癌症的丈夫，而他最近去世了。十月份，她加入了俄勒岡州本德市的"Right at Home"機構，該機構為老年人和殘障人士提供居家陪伴及個人護理服務。

81歲的黛安·理查茲和79歲的琳達·麥卡勒姆在俄勒岡州本德市的"Right at Home"工作。兩位女士表示她們能理解年長客户的需求。圖片來源：梅森·特林卡/華爾街日報總部位於賓夕法尼亞州里斯波特的"Seniors Helping Seniors"是美國200家特許經營居家護理機構，優先聘用50歲以上員工。公司總裁納姆拉塔·約科姆-簡表示，這一舉措使公司員工流動率保持在20%至25%，而行業平均水平約為65%。

“我們的年長員工不會頻繁跳槽。他們不會為每小時多賺50美分就轉投其他公司，“首席運營官丹尼爾·簡説道。

簡先生指出，當前平均時薪約為14至16美元。根據勞工部最新數據（2021年），家庭健康和個人護理助理的中位時薪為14.15美元。該分類未必包含提供基礎陪伴服務的所有從業人員。

高齡工作者面臨的主要問題包括自身健康（如膝關節/髖關節置換需求）、癌症治療休假需求，以及配偶/伴侶的健康狀況。隨着年齡增長，體力和耐力下降也使得協助客户起身等護理工作更具挑戰性。

66歲的瑪西婭·格林斯菲爾德從教師崗位退休後，在"長者互助"機構找到了一份兼職工作。如今她工作5至12小時，提供陪伴服務，比如陪客户打牌或玩拼圖，而非協助洗澡穿衣等個人護理。她用這份收入支付旅行和外出早餐等額外開銷。

她特別能理解那些失去至親的客户——她的丈夫47歲便離世了。“我懂他們的感受，“居住在佛羅里達州坦帕灣地區的格林斯菲爾德女士説。

退休教師瑪西婭·格林斯菲爾德在佛羅里達州坦帕灣地區為"長者互助"機構做兼職。圖片來源：瑪西婭·格林斯菲爾德她也深諳與年齡相關的行動不便問題。最近她剛做完髖關節置換手術，預計需要停工休養。

許多工作者表示，在此人生階段幫助其他長者讓他們倍感充實。78歲的退休企業家吉姆·諾伍德現在"鄰里幫手"機構兼職，提供跑腿代辦等陪伴服務，而非個人或居家醫療護理。

“可以説我需要些人生目標，“曾經營鞋業和餐飲生意的諾伍德先生説。

他帶熱愛運動的客户去鄉村俱樂部打高爾夫；探望記憶護理中心99歲老太太時，會用手機播放迪恩·馬丁和弗蘭克·辛納屈的歌曲。老太太雖無法交流，“但她笑了，這真的很棒。”

Naborforce公司的創始人佩奇·威爾遜表示，這家總部位於弗吉尼亞州里士滿的企業擁有1000名員工，平均年齡為54歲。員工們提交自己的可工作時間，並通過在線平台與客户匹配，類似於優步等叫車服務企業的運營方式。

朱莉·伯克特在俄勒岡州本德市經營Right at Home特許經營權，疫情期間失去了一半員工，於是開始通過非傳統渠道招聘新人。

吉姆·諾伍德為Naborforce公司在弗吉尼亞州里士滿地區為老年人提供陪伴服務。圖片來源：Naborforce伯克特女士説：“我們通過教堂和老年中心進行招聘，宣傳説’嘿，你想賺點收入嗎？來當護工吧，即使你每週只想工作10到15小時’。“她的員工人數已從疫情期間的最低點39人增加到64人，並表示自1月份以來招聘情況有所好轉。

她説，年長的員工很可靠。

“我從不擔心50多歲、60多歲或更年長的護工。他們不會找藉口或請假去處理私事。”

她最可靠的員工之一是79歲的琳達·麥卡勒姆，她於2018年開始在Right at Home工作，並在疫情期間一直堅持工作。伯克特女士説：“遇到緊急情況時，琳達是我第一個打電話的人。她從不拒絕輪班。”

離異且在當地沒有家人的麥卡勒姆女士表示，她喜歡保持活躍，也需要這份收入。Right at Home提供退休儲蓄計劃（公司匹配3%）、帶薪病假以及持續培訓。麥卡勒姆女士每小時賺20美元，每週工作長達40小時。她負責準備餐食、打掃衞生、開車送客户赴約以及協助他們洗澡。

“我無法靠社會保障生活，”她説。

寫信給克萊爾·安斯伯裏，郵箱：[email protected]

更正與補充“老年人幫助老年人”組織的平均時薪為每小時14至16美元。本文早期版本錯誤地將薪資水平寫為30至32美元。（已於3月5日更正）

刊登於2023年3月7日印刷版，標題為《更多老年人填補老年護理勞動力缺口》。