《華爾街日報》：WeightWatchers通過遠程醫療服務進軍Ozempic減肥藥市場

以飲食追蹤和生活方式調整聞名的WW公司，正計劃為客户提供醫療減重方案。圖片來源：Jonathan Weiss/Shutterstock國際WW公司（即WeightWatchers）宣佈收購數字健康企業Sequence，標誌着這家飲食控制企業正式進軍包括Ozempic和Wegovy在內的糖尿病與肥胖症藥物這一熱門市場。

Sequence是一家提供遠程醫療問診訂閲服務的公司，其合作醫生可開具相關處方藥物。長期致力於通過飲食監控和生活習慣改變幫助客户減重的WeightWatchers，現也將提供醫療減重解決方案。

“這是當今行業最具突破性的創新，“WW首席執行官西瑪·薩斯塔尼評價這類新型藥物時表示，“這些藥物帶來的健康效益令人振奮。“自2022年出任CEO的薩斯塔尼女士同時指出，人們也擔憂使用這些藥物的患者需要配套的飲食和運動指導支持。

企業註冊名為Weekend Health Inc.的Sequence創立於2021年，截至今年2月已擁有約2.4萬名會員。WW公司表示本次收購淨價為1.06億美元，交易預計在2023年第二季度完成。

WW計劃向WeightWatchers會員推廣Sequence的遠程醫療服務。WW首席科學官加里·福斯特透露，公司正針對使用減重藥物人羣開發專項計劃，重點包括力量訓練和高蛋白飲食方案——因為減重過程中常伴隨肌肉流失問題。

Sequence會員每月支付99美元，即可獲得包括與醫生進行遠程醫療預約的服務，這些醫生可以開具Ozempic、Wegovy、Mounjaro等減肥藥物處方。Sequence的項目還包括一個用於追蹤減重進度的應用程序，以及與營養師和健身教練的會面。潛在訂閲者首先需要完成一個快速問卷，提供身高、體重及某些健康狀況信息。

像Wegovy和Ozempic這類藥物通過模擬GLP-1（一種天然存在的激素）發揮作用，它能刺激胰島素分泌並減緩胃排空，從而讓使用者更長時間保持飽腹感。根據2021年發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究，體重指數（BMI）達到30或以上的人羣在每週使用Wegovy和Ozempic的有效成分司美格魯肽17個月後，平均減重約15%。

這些藥物最近成為名人網絡推薦的熱門話題，並因此大受歡迎，導致藥物供應短缺。

Wegovy已獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）批准用於治療肥胖症，而Ozempic則獲批用於糖尿病治療。FDA對Wegovy的批准表明，該藥物適用於BMI達到30或以上，或BMI在27及以上且至少伴有一種與體重相關的疾病（如高血壓、高膽固醇或2型糖尿病）的人羣。

一些數字健康公司因向非肥胖且無糖尿病人羣推廣這些藥物作為快速減肥方法而受到批評。這些藥物可能引發包括噁心和嘔吐在內的副作用。

WW表示，它將新型肥胖和糖尿病藥物視為現有服務的補充，包括其核心飲食計劃——用户通過記錄飲食並控制每日"點數"攝入來實現目標。

“我們對為同學會想減重10磅的人開具藥物處方毫無興趣，“福斯特博士説。他表示，WeightWatchers會員在六個月內平均減重5%至6%。

WW宣佈將以1.06億美元現金加股票完成收購：交易完成時支付6500萬美元現金和3500萬美元新發行的普通股，第一週年支付1600萬美元現金，第二週年再支付1600萬美元現金。WW還將承擔Sequence持有的2600萬美元現金。

此次收購Sequence之前，該公司經歷了動盪的幾年。2018年，WeightWatchers從專注減肥轉向更廣泛的健康理念——更名為WW並基本棄用"節食"一詞。公司推出後又縮減了多項計劃，包括許多會員反映令人困惑的個性化飲食方案，導致會員數量和股價雙雙下跌。

來自科技行業、社交應用Houseparty聯合創始人西斯塔尼女士加入公司後，重新強調了企業的減重使命。

“我們重新擁抱WeightWatchers，因為我認為重要的是不要回避關於減肥對健康結果重要性的討論，”她説。

同樣在週一，WW報告稱，截至2022年12月31日的第四季度，公司淨虧損3250萬美元，合每股46美分，而去年同期淨利潤為2990萬美元，合每股42美分。收入從去年同期的2.758億美元下降18.8%至2.239億美元。訂閲用户數量從420萬降至350萬。

聯繫Andrea Petersen，郵箱：[email protected]

刊登於2023年3月7日印刷版，標題為《WeightWatchers交易瞄準藥物市場》。