電動自行車電池起火事件激增，紐約尤為嚴重——《華爾街日報》

新冠疫情封鎖期間興起的電動自行車熱潮，如今顯現出陰暗面：為其提供動力的鋰離子電池引發無法控制且致命的火災。這類火災的數量正在迅速增加，引發了消防官員的警告。

根據紐約市消防局的數據，這類火災似乎集中在紐約市，去年該市此類火災數量增加了一倍多，達到216起。消防部門表示，今年電動自行車和電動滑板車等所謂微型交通工具引發的火災已造成40人受傷，2人死亡。

紐約市消防局局長勞拉·卡瓦納在2月底的新聞發佈會上説：“如果這些設備不受監管或使用不當，將極其危險。”

行業貿易組織輕型電動車協會估計，2022年美國進口了約110萬輛電動自行車，高於2021年的88萬輛和2020年的45萬輛。受到高油價衝擊的消費者也在搶購電動滑板車。

許多電動自行車火災發生在人們整夜充電導致電池過熱時。這些故障電池被放在走廊或門邊，引發的火勢蔓延極快，幾分鐘內就能將人們困在屋內。二手電池或改裝電池尤其容易出問題。這種會釋放有害氣體的化學火災温度極高、蔓延極快，極難撲滅。

去年4月，毛裏西奧·奧羅斯科在佛羅里達州卡特勒灣的自行車店裏為一輛裝有翻新電池的電動自行車充電。一個半小時後，電池突然起火，燒燬了店鋪。奧羅斯科説，火勢蔓延極快，20秒內就燒燬了他的監控攝像頭。事故未造成人員傷亡。自行車店行業組織的調查顯示，10%的店主表示經歷過火災或其他電池過熱事件。

“這真的很可怕，”奧羅斯科先生在談到電動自行車的火災隱患時説道，“人們的家可能會因此被燒燬。”

紐約市消防專員已呼籲消費品安全委員會採取行動。圖片來源：Leonardo Munoz/VIEWpress/Getty據消防部門稱，2月下旬，一塊鋰離子電池在布朗克斯引發火災，造成包括一名消防員在內的四人受傷。1月份，皇后區一家日託中心因電動自行車電池引發的火災導致18名兒童受傷，其中一名兒童被送往醫院。2021年，由於鋰離子電池起火，倫敦交通監管機構禁止電動滑板車（但不包括電動自行車）在其交通網絡中使用。

對於筆記本電腦、智能手機和平板電腦等設備來説，電池火災仍然是一個棘手的問題。隨着電動汽車銷量的激增，這一問題也出現在電動汽車領域。根據凱利藍皮書母公司Cox Automotive的數據，去年美國電動汽車銷量增長了65%，佔新車銷量的5.8%。福特汽車公司2月份在質檢過程中因電池起火而暫停生產並停止發貨其F-150 Lightning電動卡車。

美國和其他地方的科學家正在開發尖端電池，稱其具有防火性能，但對於電動汽車所需的大型電池來説，這項技術在很大程度上仍處於實驗階段。

這些火災的起因多種多樣，包括施工缺陷、材料不合格以及突發撞擊造成的損壞。一個常見原因是電池兩極（陰極和陽極）之間形成的裂紋導致短路並迅速升温，這種危險的連鎖反應被稱為熱失控。

行業貿易組織便攜式可充電電池協會執行董事喬治·克希納表示，火災的另一個原因是自行車用户試圖維修或篡改電池。“通過改裝電池、翻新或改變某些安全功能，這相當於一種新的電池設計”，這種設計可能導致短路並引發火災，他説。

紐約消防部門一直在與美國消費品安全委員會合作調查火災原因。卡瓦納女士在2月10日給CPSC主席亞歷山大·霍恩-薩里奇的信中敦促該委員會採取進一步措施監管這些設備，包括在港口查扣不符合行業最低標準的進口產品。

CPSC一位女發言人表示，該委員會正與紐約市合作，並已召回有缺陷的產品。

要準確統計全美範圍內的火災數量很困難。CPSC在12月表示，2021年1月1日至2022年11月28日期間，它收到了來自39個州的至少208起微型交通工具火災或過熱事件的報告，這一數字低於去年僅紐約市報告的火災數量。

美國消費品安全委員會(CPSC)推薦的行業標準由UL標準與參與組織制定，該組織提供製造商可自願採用的安全規程和規範，以測試產品是否符合要求。

紐約市議會週四投票通過了一項立法方案，旨在加強電動自行車、滑板車及其鋰離子電池的消防安全。該立法將限制銷售和租賃不符合特定安全標準的設備。

代表自行車零售商的全美自行車經銷商協會主席希瑟·梅森主張強制實施UL認證。“當我們看到火災增加時，就開始倡導所有[電動]自行車都應獲得認證，“她説。去年在對協會約300名成員的調查中，10%表示其店鋪經歷過電池過熱或火災。

輕型電動車貿易組織LEVA創始人埃德·本傑明表示，強制UL認證是一項艱難的平衡舉措，因為這對自行車製造商和店主來説可能成本高昂。

他稱關於強制認證的討論"讓小型企業感到恐懼”，“我們需要找到一種方法，使電動自行車業務的每輛車[成本]保持在適度水平。但我們不能繼續容忍這些惡性火災。”

聯繫記者斯科特·帕特森請致信 [email protected]

本文發表於2023年3月7日印刷版，標題為《電動自行車電池火災引發警告》