埃裏克·加希提擔任駐印度大使人選的提名在參議院取得進展 - 《華爾街日報》

埃裏克·加希提否認對前助手的不當行為指控視而不見。圖片來源：凱爾·格里洛特/彭博新聞華盛頓——前洛杉磯市長埃裏克·加希提被提名為美國駐新德里大使的任命，週三以13票贊成、8票反對的結果在委員會獲得通過，在美印關係的關鍵時刻，使他離參議院全體會議的最終確認更近一步。

由於一些議員擔心加希提對一名前高級助手性騷擾下屬和發表種族主義言論的指控視而不見，這項提名已被擱置了一年多。儘管面臨阻力，白宮一直支持加希提，他是拜登總統競選期間的重要盟友，拜登今年再次提名了他。

“我感謝委員會所有成員的審議，並期待不久後的全院投票，這樣我就可以開始在印度為我們至關重要的利益服務，”加希提在一份聲明中説。

參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨人）尚未表示何時會將提名提交參議院全體會議投票。

駐印度大使是一個重要的外交職位，包括管理美國對華戰略，這是導致與新德里關係緊張的一系列挑戰之一。印度在烏克蘭戰爭中保持中立立場，並繼續從俄羅斯購買打折石油，拒絕了拜登政府用美國供應替代俄羅斯石油的提議。

“印度在全球地緣政治和國家安全議題中扮演關鍵角色……我們需要一位正式任命的大使，”參議院外交關係委員會成員、支持加塞蒂提名的馬里蘭州民主黨參議員本·卡丁表示。“我與他進行了會面，因此有機會直接聽取他的陳述，並核實了他所提及的諸多事項，我感到滿意，”他説道。

該委員會首席共和黨人、愛達荷州參議員吉姆·裏施指出，對加塞蒂判斷力揮之不去的疑慮使他反對這項提名。

委員會另一位共和黨人、猶他州參議員米特·羅姆尼稱，他認為加塞蒂是位好人——但針對他的指控性質嚴重，自己無法支持提名。“我認為這使他喪失了擔任該職位的資格，”羅姆尼表示。

在外交關係委員會週三的投票中，印第安納州參議員託德·楊和田納西州參議員比爾·哈格蒂兩位共和黨人與民主黨人共同投出了贊成票。

“當務之急是立即向印度派駐大使，這關乎國家安全。我們不能再拖延了，”楊參議員強調。

本屆政府在大使任命進度上落後於往屆政府，部分原因在於民主黨同僚對關鍵提名人選的阻撓。加塞蒂的確認將填補重要外交空缺。此外，俄勒岡州民主黨參議員羅恩·懷登週三解除了對沙特阿拉伯大使提名人選邁克爾·拉特尼的擱置，為填補另一關鍵職位掃清了障礙。

懷登參議員週三表示，他撤銷了對該提名人的反對意見，因為國務院同意撤銷那些協助本國公民逃避美國司法起訴的外國官員的簽證。打擊外逃罪犯是懷登在沙特公民被指控殺害俄勒岡州居民後逃離美國的事件後所倡導的一項行動。

加希提先生曾與拜登總統在氣候變化、工資和基礎設施等問題上合作。他擔任了總統2020年競選活動的全國聯合主席，並協助組織了副總統的選拔工作。加希提先生還在總統就職委員會中擔任領導職務。

儘管加希提先生的提名曾在2022年1月由外交關係委員會推進，但由於法庭文件指控加希提對顧問的指控視而不見，參議院全體批准其提名的勢頭受阻。加希提先生否認有任何不當行為。

“我想明確表示，我從未目睹過也沒有人向我提及過這些被指控的行為，我還想保證，如果我知道，我會立即採取行動制止，”加希提先生在2021年12月的確認聽證會上説。

加希提先生是民主黨人，在擔任市議員12年後，於2013年當選市長。他在2017年輕鬆連任。

儘管洛杉磯市去年發佈了一份報告，澄清加希提先生沒有任何不當行為，但愛荷華州的共和黨參議員喬尼·恩斯特和查克·格拉斯利在2022年3月擱置了加希提的提名，稱需要更多細節。由於民主黨未能獲得確認加希提所需的票數，提名一直懸而未決，隨着上一屆國會的結束，提名於2023年1月到期。

儘管美國駐新德里大使館一切如常運作，但部分印度官員表示擔憂，認為大使職位空缺將導致在華盛頓的直接遊説力度減弱。

美國政府官員近期主持了與印度官員代表團及美國行業高管的會議，旨在推動技術開發和印度投資，這是美國為培育中國替代選項的廣泛戰略之一。國務卿安東尼·布林肯上週也赴新德里參加二十國集團部長級會議，期間與印度總理納倫德拉·莫迪及其他高級官員進行了私下會晤。

加塞蒂先生需獲得參議院全體確認，其任命前景尚不明朗。本週早些時候，他前往國會山向未表態的參議員進行遊説，包括曾對其提名錶示擔憂的愛荷華州共和黨人厄恩斯特女士。

“他陳述了自身立場並解釋了事件經過。我仍在評估，這是個非常複雜的情況，“厄恩斯特表示，“我們需要一位大使，但必須確保是合適人選。”

新澤西州民主黨參議員科裏·布克指出，加塞蒂本人並未被指控任何不當行為。“爭議焦點在於他知情程度，而我查閲的文件資料已澄清了這一點，“與加塞蒂同屆獲得牛津大學羅德學者身份的布克表示。

肯·托馬斯、安妮·林斯基和薇薇安·薩拉馬對本文亦有貢獻。

投稿請聯繫林賽·懷斯[email protected]及埃裏克·巴扎伊-埃米爾[email protected]

出現在2023年3月16日的印刷版中，標題為’加塞蒂被確認為駐印度大使’。