前福克斯高管在國際足聯賄賂案中被判有罪——《華爾街日報》

埃爾南·洛佩斯曾任21世紀福克斯子公司福克斯國際頻道的負責人。圖片來源：BRENDAN MCDERMID/REUTERS紐約聯邦陪審團裁定，一名前21世紀福克斯高管為獲取利潤豐厚的足球比賽轉播權向國際足聯官員行賄罪名成立，但其前下屬相同指控被判無罪。

埃爾南·洛佩斯作為子公司福克斯國際頻道的前負責人，被判定在2000年至2015年期間，通過向多位南美足球官員支付數千萬美元的非法款項和回扣，以換取該地區最受歡迎的俱樂部賽事——南美解放者杯及其他比賽的轉播權，其行為構成電信欺詐和洗錢共謀。同案被告卡洛斯·馬丁內斯則兩項罪名均不成立。

這一混合判決是美國司法部長達十年的國際足聯反腐行動的最新進展。

聯邦檢察官還指控洛佩斯和馬丁內斯利用賄賂獲得的忠誠關係，竊取關於2018年及2022年世界盃美國轉播權競標的機密信息。福克斯後來以超過4億美元的價格購得這兩屆世界盃在美國的英語轉播權，但該公司從未被指控存在不當行為。

檢方稱，在媒體公司日益希望涉足體育領域之際，這一賄賂計劃幫助提升了被告的職業生涯。

“埃爾南·洛佩茲和卡洛斯·馬丁內斯為了權力、機會以及在行業和自身組織中的地位而作弊，”美國助理檢察官埃裏克·西爾弗伯格在結案陳詞中表示。

阿根廷體育營銷公司Full Play Group SA在此次審判中同樣被列為被告，因涉嫌南美解放者杯賄賂計劃被認定犯有相同罪名。陪審團還裁定Full Play參與了另一項共謀，通過行賄獲取部分世界盃預選賽事的轉播權。

法庭素描顯示，被告埃爾南·洛佩茲和卡洛斯·馬丁內斯及其律師本週在紐約布魯克林受賄案審理過程中。圖片來源：Aggie Whelan Kenny/Associated Press洛佩茲是美國和阿根廷雙重國籍。其律師約翰·格里森表示對陪審團裁決感到失望。

“訴訟過程中存在法律和事實錯誤，我們期待通過上訴為當事人洗清冤屈，”格里森説。

擁有美國和墨西哥雙重國籍的馬丁內斯曾任福克斯國際頻道拉丁美洲區總裁。

“我們萬分感謝陪審團成員為卡洛斯伸張正義，”馬丁內斯的律師史蒂夫·麥庫爾表示，“這是一條漫長的道路，我們由衷感激他們的付出。”

Full Play的律師拒絕置評。

華特迪士尼公司於2019年從福克斯集團收購了21世紀福克斯的主要娛樂資產。福克斯國際頻道作為交易的一部分被迪士尼吸收。福克斯集團與《華爾街日報》母公司新聞集團擁有共同所有權。

福克斯發言人表示：“此案不涉及福克斯集團，且已明確與福克斯成功申辦世界盃無關。”

洛佩茲和馬丁內斯先生的律師表示，兩人對賄賂計劃不知情且未參與付款。洛佩茲先生得知賄賂指控後，曾要求福克斯進行審計。

本案關鍵證據來自合作證人亞歷杭德羅·布爾薩科，這位阿根廷體育媒體公司前負責人、T&T體育營銷有限公司高管（該公司部分股權由21世紀福克斯子公司持有）向陪審團作證稱，2011年他曾在福克斯曼哈頓辦公室附近的Dean & DeLuca商店與洛佩茲和馬丁內斯討論賄賂事宜。布爾薩科此前已認罪。

被告律師指稱布爾薩科證詞缺乏佐證，其可信度遠未達到"排除合理懷疑"的證明標準。

過去十年間，布魯克林聯邦檢察官辦公室持續追查足壇高層腐敗行為。聯邦調查已促使至少27人認罪，包括前國際足聯高官查爾斯·佈雷澤——他承認在2010年世界盃申辦中受賄。佈雷澤2015年配合檢方指控十餘名涉案人員，於2017年去世。

在最近的審判中，包括一名承認收受賄賂的前哥倫比亞足球官員在內的證人，在近兩個月的時間裏就南美足球界根深蒂固的腐敗問題以及使用虛假合同掩蓋回扣的行為作證。

審判還揭示了隨着足球運動人氣飆升，媒體公司之間為獲取比賽轉播權展開的高風險競爭。

ESPN前總裁約翰·斯基珀作證描述了他如何監督該體育頻道對2018年和2022年世界盃轉播權的競標。他表示，在成功轉播了前幾屆世界盃後，他認為ESPN將在這次競標中勝出。

“事實上我很憤怒，“斯基珀在福克斯贏得轉播權後表示。

聯繫詹姆斯·法內利請致信[email protected]

本文曾以"前福克斯部門負責人在FIFA案中被判有罪"為題刊登於2023年3月10日的印刷版。