眾議院自由黨團要求嚴格控制支出作為提高債務上限的條件——《華爾街日報》

眾議院共和黨中最保守的派系表示，他們希望以嚴格限制政府開支為條件，才同意批准提高債務上限。國會必須在今年晚些時候通過該法案，以避免國家債務和其他義務可能出現的違約。

眾議院自由核心小組的成員週五的一份立場文件中表示，他們希望在未來10年內幾乎凍結可自由支配的支出，阻止拜登總統免除部分學生貸款債務的計劃，並撤銷此前批准的用於擴大美國國税局的800億美元資金。自由核心小組由大約三十多名共和黨議員組成，他們在政府支出和移民等問題上採取強硬立場。

他們還希望收回數百萬美元未使用的Covid-19資金，並撤銷去年通過的與氣候變化相關的資金。

“我們的計劃是縮小華盛頓的規模，壯大美國，”自由核心小組主席斯科特·佩裏（賓夕法尼亞州共和黨人）説。

白宮表示，該提案將削弱國家安全，並削減國內在醫療保健、警務等方面的支出。白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾説：“這是一份出賣中產階級、執法部門和美國競爭力的藍圖。”

通過採取正式立場，自由核心小組成員表示，他們將作為一個整體投票反對任何不包含這些削減開支的法案。這一立場突顯了眾議院議長凱文·麥卡錫（加利福尼亞州共和黨人）面臨的挑戰，因為他試圖在國會民主黨人和拜登總統就支出水平和債務上限進行談判時保持共和黨的團結。

2021年，賓夕法尼亞州共和黨眾議員斯科特·佩裏與眾議院自由黨團成員在華盛頓合影。圖片來源：凱文·迪奇/蓋蒂圖片社拜登總統表示不會就債務上限問題進行談判，並尋求無條件"乾淨"提高債務上限。

美國今年早些時候觸及31.4萬億美元債務上限，目前正採取所謂緊急措施維持政府運轉及履行償付義務。最早今年夏季政府就可能面臨違約風險。若未能提高債務上限，可能對全球市場造成嚴重破壞。

自由黨團週五上午發佈的文件顯示，該團體希望達成協議將未來十年可自由支配政府支出限制在2022財年水平，僅允許撥款法案每年增長1%。可自由支配支出包括國防和非國防開支，但不含社會保障和醫療保險等項目。共和黨與民主黨在今年談判中已將這些項目排除在外。

自由黨團還要求恢復政府援助計劃的工作要求條款，該主張獲得許多共和黨人廣泛支持。

共和黨在眾議院以222席對213席的微弱優勢佔多數。若麥卡錫希望推動民主黨普遍反對的、附帶支出削減條款的債務上限方案，他需要爭取自由黨團以及那些對社會保障項目大幅削減持謹慎態度的温和派議員支持。

拜登總統於週四提出了一項6.9萬億美元的預算案，旨在減少赤字並對富人和大公司增税。該計劃預計難以在國會獲得通過，但被視為與共和黨談判的開場提議，共和黨人稱其根本不具備可行性。

眾議院共和黨人預計將在未來幾個月內公佈預算方案。麥卡錫表示原定四月的目標時間已被推遲。

更廣泛而言，許多共和黨人正試圖控制政府支出，目標是在十年內實現預算平衡。無黨派預算組織"聯邦預算盡責委員會"估算，若不加税、不削減社會保障和醫療保險費用或退伍軍人及國防資金，國會需要在其他所有類別中削減85%的支出才能在十年內平衡預算。

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本文發表於2023年3月11日印刷版，標題為《共和黨將債務協議與支出限制掛鈎》。