需要幫助應對壓力和焦慮？也許你不該找心理治療師——《華爾街日報》

心理健康服務需求激增，治療師的等候名單排得很長。 圖片來源：Getty Images/iStockphoto薩曼莎·博德曼博士（@sambmd）是紐約市威爾康奈爾醫學院精神病學臨牀講師和助理主治精神科醫生。她的博客地址是PositivePrescription.com。

壓力大？筋疲力盡？孤獨？正在經歷分手？與同事發生衝突？情緒低落？如今，對於任何經歷困難時期的人，普遍的推薦都是尋求專業幫助，許多陷入困境的美國人正是這樣做的。

對心理健康服務的需求正在激增，治療師的等候名單排得很長。僱主、學校和拜登政府正在採取各種措施來增加心理健康服務的可及性。

但是，如果我告訴你，向專業人士傾訴心理困擾可能並不是解決所有問題的答案呢？或者，有時候治療實際上弊大於利？

需要明確的是，我是治療的擁護者，作為一名從業近20年的精神科醫生，我見證了許多患者在治療中好轉。然而，“治療就是答案”的模式存在幾個問題。

首先，普遍推薦治療的建議背後潛藏着一個觀念，即任何壓力都是有害的。這種思路未能認識到挑戰性經歷常伴隨的成長。佐治亞大學青年發展研究所的新研究發現，輕度至中度壓力能幫助個體培養韌性，降低出現抑鬱和反社會行為等心理健康問題的風險。研究者指出，壓力情境會激發人的應變能力和認知靈活性，從而學會戰勝逆境並茁壯成長的策略與技能。

對經歷困境者一概建議治療的做法默認了人的脆弱性，並將完全正常的人類體驗病理化。悲傷、憂慮、不適和焦慮本就是生活的一部分，未必是功能失調的表現。偶爾感到不堪重負甚至情緒低落實屬正常，這恰恰證明我們真實地活着並投入生活。認為必須通過心理治療才能應對所有負面情緒或挑戰的想法，本質上是一種有害的"毒性積極主義"。

其次，“治療即答案"的模式假設所有治療都有益。然而有證據表明，反覆訴説煩惱反而可能加劇焦慮和抑鬱症狀。作為許多治療核心的自我反思實則是把雙刃劍，若不謹慎，可能強化自我關注，惡化反芻思維（即對可能/已經/將要出錯之事反覆消極思考的臨牀術語）。當治療淪為宣泄藉口，諮詢演變成抱怨大會時，適應不良的合理化解釋和有害敍事反而可能更加根深蒂固。

即使在經歷重大人生事件後，邀請人們談論感受也未必有益。例如在集體創傷事件發生後，危機諮詢師常被召集進行所謂的心理彙報會，鼓勵親歷者輪流講述他們對事件的看法、感受和反應。

儘管初衷良好，但並無證據表明這種彙報干預確實有效。有理由認為彙報會可能弊大於利。過早要求人們談論情感經歷可能加劇痛苦，甚至造成二次創傷。

幾年前，我聽過一位在9/11世貿中心襲擊中嚴重燒傷的男士演講。他説數月後從藥物昏迷中醒來時，滿身傷痛且容貌損毀，只感到憤怒、崩潰和深切的悲傷。幾天後一位精神科醫生來到病牀前，建議討論創傷並詢問他是否抑鬱。他接下來的話令我汗顏：他説醫生們應該停止追問地獄歸來的倖存者關於創傷和抑鬱的問題。“我們他媽當然既受創又抑鬱”，我記得他這樣説道。我多少次也像那個醫生一樣，堅信自己的臨牀干預對幫助他人面對不可想象的遭遇是必要的？他告訴我們，那時真正需要的是親友的陪伴，而非治療師。

交談固然有益——但何時與何人交談應由個人自主決定。

將治療視為萬能解藥的第三個侷限性在於，它忽視了影響幸福感的諸多其他因素。當哈佛陳曾熙公共衞生學院的報告調研人們關於壓力及何種方式能增強心理韌性時，定期户外活動高居榜首，其次是培養興趣愛好和規律運動。其他被提及的改善方式包括充足睡眠、健康飲食、親友陪伴。提升情緒的方法還有助人為樂、學習新事物、創造性活動、冥想以及發揮個人優勢。處方藥物和專業治療雖在列，但排名靠後。

這種治療至上論還掩蓋了教育、物理環境、安全保障、就業機會和社會支持網絡等心理健康的社會決定因素。更多治療無法解決侵蝕幸福感的社會問題。

若人人都配備治療師，世界真會更幸福嗎？我深表懷疑。治療確有助益，但若視其為唯一解決方案，我們將錯失更多可能性。

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