英國經濟因英超聯賽迴歸而恢復增長——《華爾街日報》

英超聯賽在世界盃休賽期後恢復了完整的賽程。 圖片來源：adrian dennis/法新社/蓋蒂圖片社受世界盃休賽期後英超聯賽密集賽程的推動，英國經濟在1月份恢復增長。

英國國家統計局表示，1月份經濟產出環比增長0.3%，而去年12月為下降0.5%。《華爾街日報》上週調查的經濟學家此前預計增長0.1%。

2023年初經濟增速快於預期，這對首相里希·蘇納克來説是個好消息。蘇納克表示，他去年10月上任後的首要目標是在前任宣佈通過額外借款資助的大規模減税計劃引發動盪後穩定經濟。但這可能使英國央行更難將通脹率恢復到2%的目標。

蘇納克上週五表示：“如果你看看過去一個月公佈的一些數據，它們都顯示出令人鼓舞的跡象，表明情況比人們擔心的要好。““這在一定程度上是我們制定的計劃發揮了作用，在秋季穩定了經濟。”

在七國集團主要民主國家中，英國從新冠疫情中的經濟復甦最為疲弱。1月份的增長使英國經濟仍比疫情前水平低0.2%。相比之下，美國經濟在去年最後三個月的規模比疫情前高出5%。

然而，近期英國經濟展現出比政策制定者預期更強的韌性。

“經濟增長情況遠超人們預期，“PGIM固定收益公司歐洲首席經濟學家凱瑟琳·尼斯表示。

英國央行及眾多經濟學家長期預測英國將陷入技術性衰退（即連續兩個季度產出下降），並指出高能源價格、借貸成本上升及勞動力短缺構成多重阻力。

去年勉強避免衰退的英國，在第三季度收縮後，第四季度國內生產總值僅實現微弱增長。今年1月的回升跡象表明本季度或再避萎縮，但無黨派智庫"英國國家經濟社會研究院"週五預測產出將微降0.1%。

增長部分源於英超聯賽賽程全面恢復——去年11月中旬至12月中旬為配合世界盃曾暫停賽事。這使得英超所屬的"體育、休閒娛樂活動"經濟部門產出環比12月增長8.9%。

與歐洲其他地區相同，俄烏衝突後數月能源價格飆升，導致家庭可支配收入中用於商品服務的部分縮減，消費行為隨之轉向更經濟的選擇。

“我們的許多客户和同事都面臨着生活成本緊縮的問題，”Greggs的首席執行官羅伊辛·柯里表示，這家以外賣廉價香腸卷聞名的連鎖店説道，“隨着每個個人、家庭和企業都在努力應對不斷上漲的成本，我們一直在努力保護我們物超所值的聲譽。”

週二，Greggs報告其2022年銷售額增長了23%，並表示今年計劃開設更多分店。

近幾個月來，能源價格有所回落，部分原因是冬季氣候温和，經濟學家預計，即使在年初，對消費者支出的影響也不會像預期的那樣嚴重。

如果政府在下週宣佈新的預算措施時，將能源價格上限再延長三個月，家庭支出將進一步得到提振。除了這些公告外，獨立的預算監督機構預計將提高其對經濟增長的預測，此前在11月曾預測經濟將收縮1.4%。

“現在看來這過於悲觀了，尤其是考慮到自那以來天然氣期貨價格的下跌，”Investec的經濟學家表示，“如果不對這一預測進行上調，那將令人驚訝。”

避免經濟衰退可能意味着通脹將比英國央行預期的時間更長。英國央行已表示可能很快暫停自2021年12月開始的一系列加息，但這取決於就業市場的降温，如果經濟繼續增長，這可能不會很快發生。

除了仍然高昂的能源成本和不斷上升的利率外，英國經濟還受到政府工作人員罷工浪潮的拖累，這些工人尋求更大的加薪以抵消價格的快速上漲。

這些罷工在二月份蔓延至教師羣體，可能對經濟其他部分造成損害，因為學校關閉期間一些家長不得不留在家中，可能無法像往常一樣工作那麼長時間。

根據英國國家統計局12月進行的一項調查，31%的學齡兒童家長表示，在學校關閉期間他們將不得不減少工作時間，而28%的家長表示他們將完全無法工作。

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刊登於2023年3月11日印刷版，標題為《英國經濟恢復增長》。