《華爾街日報》：前列腺癌患者採用温和療法可多年保持良好狀態

治療前列腺癌的手術可能對部分男性造成長期負面影響。圖片來源：蓋蒂圖片社一項研究顯示，許多前列腺癌患者可以延遲或放棄激進治療，而不會影響生活質量或壽命，這促使人們重新思考如何積極治療某些常見癌症。 

根據週六發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究，低級別和部分中級別侷限性前列腺癌患者可以安全地選擇監測而非手術或放療。該研究的作者對英國約1600名被診斷為侷限性前列腺癌的男性進行了中位15年的跟蹤。他們發現，無論患者接受放療、前列腺切除術還是主動監測，死亡率都很低：研究中3%的患者死於前列腺癌。 

波士頓馬薩諸塞州總醫院癌症中心泌尿生殖系統惡性腫瘤項目主任馬修·史密斯表示，這項研究的時長和廣度證實，對許多患者來説，監測足以管理早期前列腺癌。

“這確實是前列腺癌研究的一個里程碑，”史密斯博士説**，**他並未參與這項研究。 

根據美國疾病控制與預防中心的數據，2019年美國約有31,600名男性**。**死於前列腺癌。前列腺癌是美國男性中第二常見的癌症，僅次於皮膚癌，且對黑人男性的影響尤為嚴重。英國研究中約2%的患者為非白人。 

研究監測組中的患者通過定期檢測血液中的前列腺特異性抗原水平來替代手術或放療，與接受更激進治療的患者相比，他們的癌症擴散程度更高。但研究人員發現，接受放療、手術或常規監測的各組患者死亡率相近。

“所有人都預期生存曲線會出現分化，接受根治性治療的男性將顯現生存優勢，但這一現象並未發生，“牛津大學外科與泌尿學教授、該研究的合著者弗雷迪·哈姆迪博士表示，“這着實是個重大意外。”

研究初期，約三分之二男性患者屬於低風險病症，三分之一為中等風險。該研究結果最初於2016年發佈，當時已收集了中位數為10年的數據。

主動監測方式在研究進行期間不斷演進。如今可能包含前列腺癌篩查檢測、組織或血液基因組學測試、必要時進行影像學檢查和活檢等。研究中約半數監測患者最終轉診接受治療，進行了放療或手術，雖延遲但未完全放棄更激進的治療方案。

接受根治性治療的患者可能出現尿失禁、直腸疼痛、便意急迫和勃起功能障礙等副作用。週六發表在《新英格蘭醫學雜誌證據》的配套論文（基於患者自述信息）詳細展示了手術、放療和監測等治療方式帶來的副作用變化情況。

“新近被診斷出患有侷限性前列腺癌的男性現在可以仔細評估治療方案在短期和長期內的利弊權衡，”布里斯托大學社會醫學教授、該研究的合著者珍妮·多諾萬表示。“他們可以根據自己的價值觀和優先事項做出更明智的決定，因為他們不再需要擔心生存問題。”

紐約紀念斯隆-凱特琳癌症中心的泌尿腫瘤學家、前列腺癌外科醫生貝法爾·埃達伊（未參與此項研究）指出，這項研究強化了主動監測是低危及部分中危前列腺癌首選治療方式的觀點。他表示，這些發現能讓患者和醫生確信，對許多人而言主動監測是正確的選擇。

“我們將推遲對這些患者實施手術和放療，從而提升生活質量，”埃達伊博士表示。他説部分患者的治療可能延遲10至15年。

何時治療以及如何篩查常見癌症對醫患雙方都是難題。2012年美國政府專家顧問團在研究表明死亡率降低幅度極微後，建議不對所有男性進行前列腺癌篩查，因篩查和治療可能帶來傷害。2018年，顧問團建議醫患通過共同決策討論篩查是否合適且必要。

美國近年前列腺癌診斷率有所上升，尤其是晚期診斷病例——這超出了英國新研究的範圍。埃達伊博士表示，他希望2018年的篩查建議能促使更多癌症被早期發現。

“我們希望能夠扭轉高級別癌症更頻繁被診斷出來且處於較難治癒階段的趨勢，”他説。

寫信給阿里安娜·佩雷斯-卡斯特爾斯，郵箱：[email protected]

刊登於2023年3月13日印刷版，標題為《前列腺癌患者可延緩激進治療》。