新英格蘭地區取暖費為何如此之高？——《華爾街日報》

緬因州奧本

“極度寒冷”遠不足以形容新英格蘭地區今冬的天氣。二月初，緬因州巴爾港氣温驟降至零下42度，更北部的城鎮甚至達到零下56度或更低。本週一場“持續東北風暴”預計將為該地區部分區域帶來超過30釐米的降雪，這意味着從康涅狄格州哈特福德到佛蒙特州伯靈頓的居民都將持續供暖。儘管新英格蘭大部分地區仍主要依賴石油和天然氣滿足能源需求，但發電廠關閉與管道項目取消導致家庭和企業支付的取暖及用電費用達到數十年來最高水平。

近年來新英格蘭地區多個能源基礎設施項目夭折，消費者同時承受着費率上漲與排放惡化的雙重壓力。東北能源直輸管道原本每天能為馬薩諸塞州西部和新罕布什爾州輸送22億立方英尺天然氣，大幅降低新英格蘭地區排放量——管道運輸的碳排放比其他陸運方式低61%至77%。但項目承建商金德摩根公司因當地環保抗議於2016年叫停了該管道。

新英格蘭地區不僅阻撓本地燃料生產，還禁止新建清潔能源基礎設施。該地區僅存的兩座核電站中，2014年佛蒙特揚基核電站的關閉導致綠山之州的排放量增長16.3%，同時使該州70%的發電能力消失殆盡。馬薩諸塞州普利茅斯的朝聖者核電站也於2019年關閉。

新英格蘭地區目前依賴昂貴的天然氣進口，由於缺乏管道，這些進口受到供應瓶頸的限制。難怪新英格蘭地區的居民支付的電力費用幾乎是美國家庭平均水平的兩倍。

建設能源基礎設施，為新英格蘭地區提供可靠的天然氣，應該是州立法者的首要任務。然而，新英格蘭各州的領導人卻加倍推進其脱碳計劃。緬因州州長珍妮特·米爾斯正尋求實現她所謂的該州“深度脱碳”。去年，康涅狄格州州長內德·拉蒙特取消了在該州與羅得島州邊境的基林利建設一座天然氣發電廠的合同。今年，康涅狄格州的兩家最大公用事業公司以“供應鏈限制”為由，將費率提高了43%。馬薩諸塞州最大的公用事業公司因“電力供應價格上漲”將月費率提高了64%。

新英格蘭地區的居民還有其他選擇。他們沒有理由為供暖和電力支付如此高昂的費用。然而，由於在推動成本高昂且效率低下的可再生能源的活動人士影響下，目光短淺的政客們做出了決策，該地區在漫長而寒冷的冬季因缺乏足夠的能源基礎設施而瑟瑟發抖。

馬修斯先生是青年之聲的創新研究員。

2003年3月18日，康涅狄格州沃特福德的米爾斯坦核電站。圖片來源：史蒂夫·米勒/美聯社