美國航空公司預計需求強勁 因旅客逐漸恢復疫情後出行習慣——《華爾街日報》

美國主要航空公司的高管們週二表示，他們對今年剩餘時間的旅行需求持樂觀態度，擺脱了對運營成本攀升和需求減弱的擔憂。

去年旅行需求激增，航空公司在新冠疫情期間虧損數十億美元后開始再次盈利。航空公司股價今年也有所上漲，但一直困擾着航空公司的擔憂是，在票價上漲的情況下需求會減弱，燃料和勞動力成本的上升會削弱利潤。

消費者的習慣正在適應疫情後的模式，但高管們表示，休閒旅行者和那些將商務與度假結合的人（稱為“商務休閒”）的需求仍然強勁。

聯合航空控股公司表示，現在看到傳統淡季（如一月和二月）的低谷有所緩解，而旺季的增長更為強勁。該公司週一令投資者感到不安，當時它下調了對本季度的展望，預計將出現虧損，並指出1月和2月需求增長疲軟，燃料成本上升以及與飛行員達成新勞工協議的潛在影響。

休閒旅行者和那些將商務與度假結合的人（稱為“商務休閒”）的需求強勁。照片：Michael Ciaglo/Getty Images首席執行官斯科特·柯比在摩根大通週二的投資人會議上表示，問題在於航空公司過於激進的預測，但對全年樂觀展望依然成立。

“這是我們疫情後首次經歷一月和二月的運營，所以出現了誤判，“柯比説，“但三月數據表現良好…四月、五月、六月都更加樂觀。”

傳統商務旅行需求的增長已趨於平穩。達美航空首席執行官埃德·巴斯蒂安在同一會議上表示，目前僅約恢復80%。但航司高管指出，商務與休閒旅行的界限正在模糊化。

“我常對業內外的CEO朋友們説：我知道你們的員工在哪裏。他們可能不在辦公室，但你能在我的航班上找到他們，“巴斯蒂安表示，“這是因為新型工作方式、混合辦公模式帶來的流動性變化。”

航司高管們對今年剩餘時間的展望持樂觀態度。圖片來源：cj gunther/Shutterstock高管們指出，隨着某些類型商務差旅（如一日會議行程）減少，曾經商旅人士頻繁往來的部分航線需求下降。

捷藍航空公司首席執行官羅賓·海耶斯表示，該航空公司正被迫調整航線網絡以適應這一變化。他説，原先在拉瓜迪亞機場和波士頓之間每日15班的航班似乎不再必要。

“我們原以為這是個好主意，結果證明並非如此，“他説道，並補充將削減該航線班次。

飛行員招聘週期、空管限制及飛機交付延遲等因素可能制約行業增長。圖片來源：查理·裏德爾/美聯社週二聯合航空股價暴跌超5%。其他航司午後亦由漲轉跌，美國航空集團公司股價下跌約1.3%，達美航空跌幅不足1%。

週二公佈數據顯示，二月通脹有所緩解但仍處高位。勞工部稱，關鍵通脹參數消費者價格指數同比上漲6%，較前月6.4%的漲幅回落。航空票價指數環比上漲6.4%，終結連續四個月跌勢。

達美航空巴斯蒂安透露，過去一個月創下公司史上十大最佳銷售日紀錄，票價保持堅挺。

航司高管指出，飛行員培訓週期、空管限制及飛機交付延遲等要素今年將持續制約運力擴張——這客觀上支撐了票價水平。

例如，西南航空公司週二表示，目前預計今年將接收90架飛機交付，低於此前預期的100架。

根據政府數據，美國消費者1月份繼續在零售和餐飲方面保持支出。一些航空公司高管表示，儘管票價上漲，旅行需求依然堅挺。高管們稱，包括亞洲等恢復較慢地區在內的國際旅行也正在復甦。

美國航空公司首席執行官羅伯特·伊索姆表示：“從需求角度來看，我可以告訴你，我對夏季的預期非常樂觀。”

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本文發表於2023年3月15日印刷版，標題為《航空公司預期需求穩健》。