訴訟稱諾曼·洛克威爾畫作被盜並藏於白宮數十年——《華爾街日報》

1978年去世的藝術家諾曼·洛克威爾創作了描繪美國日常生活、令人喜愛的畫作，這些畫作的價值後來飆升。圖片來源：Ed Eckstein/Getty Images圍繞據稱在白宮被竊取並藏匿數十年的諾曼·洛克威爾畫作，一場出人意料的爭奪戰爆發了。

1943年，洛克威爾創作了幾幅素描和水彩畫，記錄了白宮行政辦公區典型的一天，描繪了從參議員到士兵的各類人物坐在紅色沙發和椅子上等待會見總統富蘭克林·D·羅斯福的情景。最終合成的組圖《所以你想見總統》刊登在1943年11月13日的《星期六晚郵報》上。

洛克威爾將這項任務中的四幅紙質原稿送給了羅斯福的長期新聞秘書斯蒂芬·厄爾利，後者在一封信中向藝術家表示感謝。厄爾利寫道：“我對你的這些原稿素描感到無比自豪，就像丘吉爾對英國皇家空軍感到自豪一樣。”

如今，厄爾利的後代們陷入了一場堪比《白宮風雲》的戲劇性糾紛，爭論接下來發生的事情，親屬們在公眾難得一見的白宮藝術收藏背景下互相指責對方盜竊和欺詐。白宮方面的人員並未涉及任何不當行為。

根據週一在弗吉尼亞州東區美國地方法院提起的訴訟，厄爾利兩個兒子的繼承人聲稱，他們已故的姐姐海倫·厄爾利·埃拉姆違背了承諾，在父親1951年去世和母親1978年去世後，沒有將洛克威爾的畫作作為共同遺產的一部分保留下來。

相反，兒子們的繼承人聲稱，埃拉姆女士在1978年7月吉米·卡特總統執政期間，指示其子威廉·埃拉姆將這些畫作匿名借給白宮藝術收藏。根據法庭文件，繼承人指控埃拉姆家族試圖"長期隱匿洛克威爾畫作以’洗白’藝術品所有權，從而謀取獨佔權"。

訴狀顯示，兒子們的繼承人表示，家族一直以為這些洛克威爾畫作仍被妥善保管，直到2017年托馬斯·厄裏（厄裏先生的小兒子）觀看時任總統唐納德·特朗普的電視採訪時，意外發現這些裝裱好的畫作出現在白宮西翼走廊的背景中。

托馬斯·厄裏原以為家族收藏的諾曼·洛克威爾畫作仍在保管中——直到他在新聞中看到它們懸掛在白宮。圖片來源：Alamy Stock Photo"托馬斯當時震驚不已，“羅伯特·戈德曼律師表示。他同時擔任托馬斯·厄裏兩個兒子及其已故兄長斯蒂芬·厄裏遺孀的法律顧問。2020年托馬斯去世後，這些親屬與藝術品犯罪調查員羅伯特·威特曼及戈德曼先生共同追查此事。

“我聽説過有人在白宮藏匿秘密，但藏匿藝術品還是頭一遭，“戈德曼先生説。

埃拉姆先生的律師大衞·菲斯克駁斥這些指控是"徹頭徹尾的捏造”，稱埃拉姆女士及其子從未竊取任何物品。他表示，厄裏女士的父親（曾任新聞秘書）在她1949年大學畢業後就將洛克威爾畫作贈予她。菲斯克補充説明，1978年是她本人——而非其子——將這些畫作借給白宮，且出借並非匿名。

他表示，埃拉姆女士曾在1980年公開將這幅作品借給舊金山梅西百貨的藝術展，當時展覽的宣傳資料顯示這些洛克威爾畫作是由她出借給白宮的。白宮還曾致函感謝她的借展。菲斯克先生稱，她直到1999年才將這些作品交給兒子。

“她把這些作品借給白宮這樣公開的場所卻聲稱是為了隱藏它們，這種説法荒謬至極。”他補充道。

爭議另一方的家族成員表示，他們認為埃拉姆女士是從存放在她家中的家族共享藏品中借出這些藝術品的，戈德曼先生説道。

白宮歷史協會主要負責資助和維護白宮約500件永久藝術藏品（以總統肖像和瓷器餐具聞名），該協會將評論事宜轉交給白宮新聞辦公室。白宮方面拒絕置評。

埃拉姆先生通過其律師表示，他的叔叔直到偶然在電視上看到這些畫作前從未詢問過它們的下落。但他和叔叔的兒子們都承認，時年83歲的托馬斯·厄裏發現後，曾致信白宮要求歸還畫作。

據戈德曼先生稱，白宮於去年夏天撤下這些作品，並已將其歸還給埃拉姆先生，目前家族正在協商洛克威爾畫作的最終歸屬權。菲斯克表示白宮只是將畫作歸還給了合法所有者。弗吉尼亞州法院已定於4月5日舉行初步聽證會。

據報道，目前白宮已用喬·拜登總統的一些巨幅照片取代了原先懸掛的洛克威爾畫作，據Politico報道。

諾曼·洛克威爾（1894-1978）是一位常駐馬薩諸塞州的藝術家，他筆下温馨的美國日常生活場景曾被視為二流插畫，但近年來被喬治·盧卡斯等收藏家重新評估為頂級藝術品——這位導演在2013年以4600萬美元高價購入了洛克威爾1951年作品《感恩》。

目前洛克威爾紙上作品的最高成交紀錄是其1948年油畫習作《艱難裁決》，這幅致敬棒球裁判的作品以170萬美元成交。

訴訟文件顯示，雖然斯蒂芬·厄利的繼承人們要求追回畫作並索賠35萬美元精神損失費，但無人能準確預估這些洛克威爾插畫的市場價值。

不過根據法庭記錄，這位白宮新聞秘書曾致信出版商表達個人見解：“我不知道藝術界會如何評價它們，但對我而言，這些畫作的價值遠超任何評估數字。”

——薩布麗娜·西迪基對本文亦有貢獻。

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更正聲明白宮藏品由白宮策展辦公室監管。本文先前版本誤將負責資金籌措和維護的白宮歷史協會列為監管機構。歷史協會亦澄清其將問詢轉交白宮新聞辦公室處理，而非法律顧問（3月16日更正）。洛克威爾紙上作品當前成交紀錄保持者實為1948年油畫習作《艱難裁決》，而非1964年作品《我們共同面對的難題》（3月20日更正）。

出現在2023年3月16日的印刷版中，標題為《洛克威爾白宮藝術品引發家庭監護權之爭》。