普林斯頓爆冷擊敗亞利桑那：你的瘋狂三月競猜表為何充滿商業啓示 - 《華爾街日報》

瘋狂三月是一個令人愉悦的低效市場。每年，選拔委員會都會聚集一堂，為68支大學籃球隊評定價值，而球迷們則根據他們掌握的各種信息做出預測。每年，他們都會因被證明大錯特錯而興奮不已。

每一份被撕碎的NCAA錦標賽對陣表，都是一本偽裝成商業教科書的故事。

本週為期四天的男女籃球賽之美在於，除了混亂之外，沒有人知道會發生什麼。有像15號種子普林斯頓大學週四爆冷擊敗亞利桑那大學那樣，逆襲種子排名的黑馬；也有像硅谷銀行那樣，熱門球隊潰敗成最慘烈失敗的案例。但每年在意外勝利之後被忽視的，是這些勝利為何發生——以及這些解釋如何適用於籃球場之外。

那麼，你能從NCAA錦標賽最瘋狂的結果中學到什麼？當這些冷門讓你的預測表支離破碎時，以下是一些值得銘記的教訓——從普林斯頓上一次逆襲開始。

敢於冒險

對於弱者來説，最有效的策略可能奇怪地難以接受。他們必須接受自己是弱者的事實。

只有在籃球場上，一羣普林斯頓的男人才會被視為弱者，但很少有人認為老虎隊在1996年錦標賽第一輪之後還有未來。一方面，他們是13號種子。另一方面，他們的對手是衞冕全國冠軍加州大學洛杉磯分校。

但在那天普林斯頓隊的替補席上，穿着寬鬆毛衣的卻是球場上最重要的人物：一位被稱為尤達大師的矮小白髮65歲老人。

他的真名是皮特·卡里爾，這位去年離世的教練開創了嚴謹的普林斯頓進攻體系，這種精密戰術風格讓他的球隊通過控制比賽時間來尋找最佳投籃機會。這也恰好成為以弱勝強的制勝公式。通過放慢節奏、減少比賽中的球權轉換次數，普林斯頓隊增加了比賽變數和統計學上爆冷的可能性——以及他們的勝算。

普林斯頓對陣UCLA時還採取了另一項看似激進、只有弱者才會青睞的策略。卡里爾先生是最早意識到三分球價值高於兩分球的籃球先驅之一——不僅是略高，而是高出50%，這一洞見後來徹底改變了美國職業籃球聯賽及各級別 籃球賽事。當其他教練抱怨三分線時，卡里爾先生卻發現了這個顯而易見的機遇。他要求球隊大膽遠投。

這兩個理念構成了普林斯頓對陣UCLA的戰術基礎：降速與三分投射。卡里爾的球隊將這一戰術執行得淋漓盡致。

普林斯頓後衞悉尼·約翰遜與綽號"尤達"的教練皮特·卡里爾在爆冷擊敗UCLA後的合影。照片：傑米·斯奎爾/Allsport/Getty Images這種策略的高明之處在於，它旨在為體育中最不可預測的事件注入更多隨機性。這很冒險，但正是關鍵所在。一家初創公司無法單挑蘋果並指望與全球最富有的公司爭奪智能手機霸主地位，就像普林斯頓老虎隊無法在對手擅長的比賽中擊敗天賦更強的球隊一樣。他們拉平競爭環境的最佳機會就是重新劃定比賽規則。只有將UCLA拖入一種完全不同、幾乎難以辨認的籃球風格——即使卡爾里爾先生的球隊把矩形球場變成菱形場地也不會顯得更怪異——他們才可能獲勝。

這種大膽的思維方式正是任何領域弱者開始咆哮並取勝的途徑。那天的最終比分：普林斯頓43分，UCLA41分。

那場經典戰役中普林斯頓的首發隊員之一是一名叫做米奇·亨德森的控球后衞。而本週，他參與了另一場史詩級勝利：他現在是普林斯頓隊的教練。

另外，還需要運氣

巴爾的摩縣馬里蘭大學在2018年運用普林斯頓戰術的變體擊敗了弗吉尼亞隊，創造了NCAA男子籃球錦標賽歷史上最大冷門：這是16號種子首次戰勝頭號種子。弗吉尼亞隊是全美節奏最慢的球隊，意味着他們出人意料地容易遭遇重大爆冷，而UMBC當天極度依賴三分球戰術。這一次，策略再度奏效。

但在這支黑馬球隊Retrievers的故事中還有另一課：他們很幸運。

任何不承認運氣在職業成功中作用的人，很可能不是理想的商業夥伴。我們歸因於技能的，往往不過是純粹的偶然，而成功衡量的是我們如何應對這種境遇。

在大多數職場中，並沒有一個明確的方法來量化運氣。但在籃球運動中卻有。事實上，統計網站kenpom.com根據球隊實際勝率與基於數據的預期勝率之差，對球隊的運氣進行排名。

而2018年在這項排名中位居榜首的正是UMBC。

如果幾次彈跳和轉折沒有偏向他們，大學籃球最幸運的球隊就不會對陣弗吉尼亞隊。UMBC充分利用了這些機會。運氣排名第一的球隊以20分的優勢擊敗了實力排名第一的球隊。

第一可以比最好更好

UMBC是男子錦標賽中第一支獲勝的16號種子球隊，但首次發生這種情況是在20年前的女子比賽中。那場比賽的黑馬是哈佛大學。

哈佛那天也有些運氣，因為頭號種子斯坦福大學的兩名關鍵球員在1998年錦標賽前受傷，深紅隊迅速抓住了機會。他們開局迅速，上半場中段就領先兩位數，半場結束時以43-34領先。前所未有的勝利似乎不再是不可能。

在商業和籃球領域，先發優勢並非秘密，但在資源懸殊的對決中搶佔先機尤為重要。初創企業和新秀們通過早期領先挑戰行業巨頭——想想網飛，這家曾以郵寄DVD起家的公司，就比好萊塢其他玩家更早佈局流媒體。弱勢方若處於劣勢還保守等待完美策略，只會走向破產或在NCAA錦標賽中慘敗。

但哈佛隊當天的開局方式決定了比賽結局。他們堅持得越久，生存機會就越大。當斯坦福隊在下半場反撲時，哈佛已堅信自己能贏——最終他們確實做到了。

1998年錦標賽中，哈佛女籃擊敗頭號種子斯坦福隊後的場景。圖片來源：Aaron Suozzi/Associated Press### 永遠別浪費危機

去年風靡全美的那所新澤西州學校，讓其他籃球弱旅相形見絀。

規模迷你的聖彼得大學首輪擊敗勁旅肯塔基大學，成為NCAA錦標賽史上首支闖入精英八強的15號種子，這本就概率渺茫。但這個童話最不可思議之處在於它的開端：一場新冠疫情的爆發。

聖彼得大學隊在未參賽期間就明確了他們的打法策略。當疫情席捲更衣室導致賽季中期停賽近一個月時，孔雀隊教練肖恩·霍洛威利用這段空白期重塑防守體系、調整陣容並嘗試新戰術。他唯一忘記準備的，就是為灰姑娘式的逆襲訂購水晶鞋。當時他們戰績僅為3勝6負，但此後打出19勝6負，並將這段超長休賽期視為轉折點。

多數人寧願為杜克大學加油也不願再回憶疫情。但去年"瘋狂三月"證明，組織總能從突發且看似不幸的事件中發現機遇。

特斯拉售出數百萬輛電動車，Moderna研發出疫苗並創造數百億市值，TikTok則收割了無數被浪費的工時。

而名為孔雀隊的籃球隊，竟在NCAA錦標賽中連贏三場。

去年首輪擊敗肯塔基後，聖彼得大學成為男子NCAA錦標賽史上首支闖入精英八強的15號種子隊。圖片來源：Darron Cummings/美聯社聯繫本文作者本·科恩請致信[email protected]

出現在2023年3月18日的印刷版中，標題為《瘋狂三月是偽裝下的工商管理碩士》。