世界衞生組織敦促中國公佈貉相關數據以追溯新冠病毒起源——《華爾街日報》

2020年1月，武漢華南海鮮批發市場關閉，這裏是首個已知的新冠病例聚集地。圖片來源：noel celis/法新社/蓋蒂圖片社世界衞生組織表示，中國當局正在扣留可能提供有關新冠疫情起源線索的基因證據，這些證據來自中國科學家臨時發佈後又刪除的數據，顯示武漢市場存在野生動物。

世界衞生組織官員週五表示，中國疾病預防控制中心在1月下旬短暫發佈了2020年完成的基因序列，這些序列似乎顯示在武漢華南海鮮批發市場存在貉和其他動物，這裏是首個已知新冠病例聚集地。

世界衞生組織表示，這些序列被上傳到一個供病毒學家使用的全球數據庫，但隨後被撤下，這阻礙了追蹤貉或其他動物是否可能參與SARS-CoV-2（導致新冠肺炎的病毒）傳播給人類的努力。

世界衞生組織總幹事譚德塞表示：“所有與新冠疫情起源研究相關的數據都需要立即與國際社會共享。這些數據本可以在三年前就應該共享。”

譚德塞博士表示，世界衞生組織本週已要求中國疾控中心重新發布其數據，以便進行分析。

世界衞生組織對疫情起源調查進展緩慢感到愈發沮喪。該機構最初的溯源研究團隊僅在2021年1月對中國進行過一次訪問。而北京方面拒絕向這家全球公共衞生機構提供所要求的信息。

世衞官員表示，他們於週日首次獲知這些基因序列。這些序列似乎證實了許多科學家長期以來的猜測：武漢首個聚集性病例發生的海鮮市場當時也在銷售包括貉在內的易感染新冠病毒的野生哺乳動物。但尚不清楚這些動物是否攜帶病毒。

“我們早就知道市場裏有貉。這些數據表明，貉與病毒沉積物出現在同一攤位。“猶他大學的斯蒂芬·戈德斯坦表示。他所在的科學家團隊在基因序列被刪除前下載了數據進行分析。

世衞組織最初的溯源團隊於2021年1月考察了關閉中的武漢海鮮市場，這是他們唯一一次中國之行。圖片來源：赫克託·雷塔馬爾/法新社/蓋蒂圖片社科學家們的分析報告尚未發表。《大西洋月刊》本週率先報道了科學家的初步分析。

戈德斯坦博士表示，在發現5份新冠病毒樣本的攤位中，檢測到大量貉的遺傳物質。他指出這雖不能證明這些動物已被感染，但"我認為它們極有可能攜帶病毒”。

戈德斯坦博士強調，即使市場動物確實感染病毒，目前也沒有證據表明病毒是由動物傳給人。他補充説，也存在人類將病毒傳染給動物的可能性。

中國外交部發言人汪文斌週五就基因序列問題回應稱，中國始終與世界衞生組織保持合作。他建議世衞組織應同時調查病毒是否源自其他國家。

“我們也期待世衞組織及相關國家能及時與中方分享全球其他地區的溯源研究成果。“汪文斌表示。

單憑市場存在這些動物的基因證據，並不能終結持續數年的病毒起源爭論——無論是通過野生動物貿易直接源於動物，還是實驗室事故所致。

世衞官員表示兩種假説均有可能。“遺憾的是，這未能解答大流行起源問題，但提供了更多線索，“世衞組織新冠技術負責人瑪麗亞·範·科霍夫説道。

美國情報機構調查結果存在分歧。四個情報部門傾向於自然溢出説但信心不足，而聯邦調查局和能源部認為實驗室泄漏可能性更大。

中國武漢的武漢病毒研究所。圖片來源：Thomas Peter/REUTERS世界衞生組織最初的溯源研究團隊在2021年訪問期間未發現華南海鮮市場曾售賣活體哺乳動物的證據，中國研究人員認為這一結論暗示病毒可能通過冷凍海鮮從其他國家輸入中國。

同年晚些時候，一項研究顯示武漢各市場（包括華南海鮮市場）共售出4.7萬隻活體哺乳動物。該研究由西華師範大學、牛津大學和加拿大不列顛哥倫比亞大學的研究人員共同完成，指出這些動物幾乎全部在不衞生的籠養條件下存活，可能助長新型病毒的演變與傳播。

新發現的基因序列似乎顯示海鮮市場樣本中混有貉的DNA，證實了活體動物確實存在。

巴黎生態與環境科學研究所高級研究員Florence Débarre表示，她在中國疾控中心上傳和刪除數據期間注意到了這些序列。這些序列發佈在GISAID數據庫——一個供病毒學家共享包括新冠病毒在內的各種病原體基因序列的門户網站。

“它們並未出現在數據庫的早期版本中，“Débarre博士説。

病毒學家和動物健康專家一致認為，這些三年前的數據雖重要，但無法作為海鮮市場發生動物傳人的決定性證據。

“我們無法確切地説就是貉將病毒帶入市場的，但數據與這一情景相符，也是最簡潔的解釋，”新奧爾良杜蘭大學醫學院的病毒學家羅伯特·加里説道，他表示自己已經分析了這些序列。

聯繫德魯·欣肖，郵箱：[email protected]，貝琪·麥凱，郵箱：[email protected]，以及艾米·多克瑟·馬庫斯，郵箱：[email protected]

刊登於2023年3月18日的印刷版，標題為《世衞組織敦促中國公佈貉相關數據》。