《華爾街日報》：美國承諾向尼日爾及其他薩赫勒國家提供援助

尼日爾尼亞美訊——拜登政府承諾向尼日爾提供新的人道主義援助，作為提高生活水平和支持政府打擊日益猖獗的聖戰暴力的更廣泛努力的一部分。

美國國務卿安東尼·布林肯表示，美國將向尼日爾和撒哈拉以南半乾旱的薩赫勒地區其他國家提供近1.5億美元的新人道主義援助，重點關注難民和國內流離失所者的需求。尼日爾是世界上最貧窮的國家之一，是美國在該地區的重要盟友，該地區伊斯蘭恐怖主義活動急劇增加，近年來其他國家與俄羅斯的關係不斷加深。

“我們對美國在尼日爾所做的工作感到滿意，尤其是在軍事領域，”總統穆罕默德·巴祖姆在與布林肯及其他官員共進晚餐後接受採訪時表示。

巴祖姆於2021年通過尼日爾首次民主權力交接成為總統，他表示，他的國家需要更多幫助來支持來自鄰國的難民以及因衝突而流離失所的公民。“我們希望歐洲人和美國人支持我們，”他説。

根據聯合國難民署的數據，尼日爾約有2500萬人口，收容了超過25萬難民，主要來自尼日利亞、馬裏和布基納法索，而約38萬尼日爾人不得不離開家園。截至本週，該機構2023年為尼日爾籌款1.357億美元的呼籲僅收到2350萬美元的認捐。

布林肯對尼日爾的訪問——美國國務卿首次訪問尼日爾——部分是為了向巴祖姆展示外交支持，美國國務院一名高級官員稱巴祖姆“做出了正確的決定，我們認為”。

尼日爾是西非接受美國軍事援助最多的國家，駐尼美軍協助策劃針對基地組織和伊斯蘭國的突襲行動。在西方支持下，尼日爾人在東部擊退了博科聖地組織，並在西部對抗基地組織和伊斯蘭國方面取得進展。

美國國務卿此次訪問尼日爾是近月來美方對非洲廣泛外交行動的一部分——第一夫人和財政部長近期先後訪非，副總統卡瑪拉·哈里斯本月也將出訪加納、坦桑尼亞和贊比亞。拜登政府去年在華盛頓主辦了美非峯會，正尋求與非洲大陸國家建立更緊密聯繫，其中部分國家與莫斯科和北京有着深厚的金融或政治聯繫。

巴祖姆表示，俄羅斯的虛假宣傳導致其他薩赫勒國家對其前殖民宗主國法國產生強烈抵制，而法國是尼日爾和美國打擊伊斯蘭恐怖分子的重要合作伙伴。

“民眾並不憎恨美國人，但受俄羅斯虛假宣傳影響，當地青年形成了仇視法國的輿論，法國成為其宣傳運動的靶心。“巴祖姆在採訪中表示。

美國國務卿安東尼·布林肯與尼日爾總統穆罕默德·巴祖姆會晤。圖片來源：Boureima Hama/法新社/蓋蒂圖片社馬裏於2021年僱傭了俄羅斯準軍事組織瓦格納集團（該組織由普京總統的親密盟友掌控），布基納法索則在今年一月勒令法國駐軍撤離。這兩個國家近年來均經歷了多次軍事政變。

尼日爾正密切關注布基納法索是否也會與瓦格納達成協議。“至少已經有了一些初步進展，“巴祖姆先生在談到布基納法索與瓦格納的談判時表示。

拜登政府寄望於有針對性的經濟援助，包括醫療保健、農業和交通領域的專業知識，將幫助非洲國家應對氣候變化加劇的衝突和飢餓影響。

布林肯先生於週五訪問了埃塞俄比亞亞的斯亞貝巴，宣佈提供3.31億美元的新人道主義援助，以支持因衝突和該地區創紀錄的乾旱而面臨糧食短缺或流離失所的埃塞俄比亞人。這是自2020年以來美國向該國提供的30億美元援助之外的額外援助。

週四上午，布林肯先生會見了非洲聯盟委員會主席穆薩·法基·馬哈馬特，討論了整個非洲大陸的安全和經濟問題。

尼日爾在聯合國衡量各國健康、教育和生活水平的全球指數中排名倒數第三。該國有世界上最高的兒童死亡率，每1000名活產嬰兒中有115名活不過五歲生日。

布林肯先生表示，自他上次作為奧巴馬政府的副國務卿訪問尼日爾以來，由於美國的援助，他已經看到了改善。

“這不僅僅是關於項目本身，不管它叫什麼；也不僅僅是關於金額，儘管金額很大，“他在尼日爾總統府告訴記者。“關鍵在於它實際上產生了具體的結果、具體的機會、具體的發展，這些是尼日爾作為民主國家的實力和韌性的基礎。”

會説法語的布林肯先生週四會見了參與試點項目的尼日爾人士，該項目旨在解除年輕極端分子武裝並對其進行改造，培訓他們在邊境地區從事生產性工作。“我們認為這種方法非常——從我們的角度來看——非常值得其他地區借鑑，“布林肯先生表示。

美國正通過千年挑戰公司（華盛頓對外援助機構的一部分）幫助修建一條連接內陸國家尼日爾與鄰國貝寧科托努港口的道路。巴祖姆先生稱該項目"對尼日爾經濟非常有益”。

該機構資助的另一項價值4.42億美元的項目旨在利用衞星成像和水文研究改善灌溉系統。“這意味着人們有更多機會耕種他們擁有的土地，以前所未有的方式將產品推向市場，“布林肯先生説。

邁克爾·M·菲利普斯對本文亦有貢獻。