從零到英雄 - 《華爾街日報》

難道不奇怪嗎？那麼多製造問題的人轉身又成了英雄，去解決他們自己製造的問題。

拜登政府1.9萬億美元的《美國救援計劃》、包含大量環保條款的7380億美元《通脹削減法案》，以及向不工作的人發放補貼，導致"拜登通脹"愈演愈烈。去年夏天通脹率曾達到8.5%的峯值，目前仍維持在6%。去年12月，自封為"抗通脹鬥士"的拜登總統宣稱：“我的目標很簡單：在不扼殺經濟增長的情況下控制物價。“看吧：拜登政府正在試圖斬殺自己放出的通脹惡龍。

為對抗通脹，美聯儲自2022年1月起將聯邦基金利率從接近零的水平上調至4.5%-4.75%。這讓硅谷銀行等眾多持有水下債券和抵押貸款支持證券的銀行陷入困境。而財政部長耶倫在擔任美聯儲主席期間，將利率維持在過低水平過長時間。

如今為拯救銀行，耶倫表示財政部將與聯邦存款保險公司和美聯儲聯手，“以完全保護所有儲户的方式"採取行動——這意味着包括那些存款超過25萬美元保險限額的儲户。看明白了嗎？她一手助推了通脹，現在又成了拯救儲户的英雄。新聞稿特別聲明：“硅谷銀行破產處置相關的損失不會由納税人承擔。“呵呵。別在意那些幕後損失，它們"將通過向銀行徵收特別税來彌補”。或許沒人會注意到這一點。

華盛頓特區的這三位英雄人物實際上是在為所有銀行存款提供保障，儘管美聯儲的資產負債表僅為8.4萬億美元，而這些存款總額卻高達17.7萬億美元。嗯。這造成了典型的道德風險，鼓勵銀行家們放任風險——連首席風險官都不需要——然後最大化利潤，因為聯邦政府最終會出手兜底。這種做法唯一能保證的就是未來的救助。

美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾也在玩這種"用自己製造的麻煩來拯救我們"的遊戲。在他五年任期的大部分時間裏，他一直將利率維持在消費者價格指數水平以下。如今通脹肆虐——本報曾多次警告實行負實際利率的後果——鮑威爾先生突然變成了通脹鷹派。他表示將”有力而審慎地運用政策工具控制通脹”，並承諾加息”直至完成任務"。好一位解決自己參與制造的問題的英雄。

與此同時，他身後留下了一連串倒閉的銀行。雖然硅谷銀行管理層確實自毀長城，但拜登政府和美聯儲遞上了汽油和火柴，現在卻因為開着消防車趕來救援而要求記功。

這是一場由來已久的遊戲。國會和當選總統富蘭克林·羅斯福曾對即將卸任的赫伯特·胡佛總統玩過這招。1933年初，隨着銀行開始嚴重倒閉，胡佛起草了一項緊急銀行法案，但遭到國會無視。結果呢？羅斯福在3月4日就職五天後，國會通過了1933年《緊急銀行法》，其措辭與胡佛的法案几乎一模一樣。那麼猜猜誰成了拯救美國經濟的英雄？哦，還順便開啓了"大政府"時代。

許多曾為2020年"削減警察經費"運動提供空間、引發混亂的藍城管理者，如今正在嚴厲打擊犯罪。舊金山市長倫敦·布里德在2020年7月削減了警察和治安部門1.2億美元預算，400名警員遭解僱。不出所料，搶劫和犯罪激增。上個月，布里德女士要求追加預算“以資助因警力嚴重短缺導致的警察加班費”。從昏聵尼祿搖身變成英雄。

還記得安東尼·福奇嗎？那位在疫情中拯救眾生的英雄？如今能源部和聯邦調查局已支持武漢實驗室泄漏理論，我們需要更深入調查福奇博士和美國國立衞生研究院對武漢病毒研究所冠狀病毒研究的資助情況。

拜登總統上週批准了阿拉斯加柳樹石油項目的鑽探計劃。感謝喬，儘管這僅佔阿拉斯加國家石油儲備區的0.002%，但或許——僅僅是或許——能對即將到來的能源短缺和價格上漲有所緩解。當然，我們早已目睹了拜登就職後叫停基石輸油管道項目引發的供應緊張和價格飆升。上週在進步派人士的掌聲中，他又宣佈禁止在北冰洋進行油氣租賃開採。看來拜登先生練就了左右逢源的英雄式微笑。

警惕那些身披斗篷的偽裝者。

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3月15日，喬·拜登總統在內華達大學拉斯維加斯分校。圖片來源：Ethan Miller/Getty Images刊載於2023年3月20日印刷版，標題為《從零到英雄》。